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El San Juanito aparce sentado sobre una piedra, llevándose la mano derecha al pecho en señal de penitencia y dirigiendo la mirada hacia el cielo de donde le llega una rayo de luz. A su lado encontramos el Cordero que simboliza a Cristo. Las figuras aparecen ante un fondo de paisaje. Al igual que el Buen Pastor Niño, la composición se estructura con una pirámide mientras que diversas diagonales dotan de mayor ritmo al conjunto. La atmósfera conseguida gracias a la luz y el color son una muestra clara de la admiración de Murillo por los maestros venecianos. La pincelada es rápida y diluida cercana al estilo de Velázquez. Resulta curioso comparar esta idealizada escena con los asuntos costumbristas protagonizados por niños en los que Murillo emplea un naturalismo que aporta cotidianidad a las estampas.

Quizá sea ésta una de las composiciones ejecutadas por Rembrandt con un mayor número de personajes al representar la multitud de personas de diferentes razas e incluso animales que escuchan la predicación del Bautista en un paisaje inspirado en el mundo holandés, siguiendo a Jacob van Ruisdael. Las figurillas están iluminadas por un potente foco de luz que destaca sus gestos y actitudes, la mayoría ajenos a las palabras de san Juan, personaje protagonista que gesticula para reforzar su predicación. Esta grisalla serviría como boceto preparatorio para un aguafuerte que nunca se llegó a realizar, o al menos no ha llegado hasta nosotros. El sistema ya había sido empleado por Rembrandt como se aprecia en el Ecce Homo. Esta Predicación del Bautista fue adquirida por Jan Six en 1658.

San Juan Crisóstomo se formó en la escuela de Libanio junto a San Basilio el Grande mientras que los estudios de teología los realizó con el obispo de Tarso, Diódoro. En el año 376 fue ordenado sacerdote, destacando por su apasionada elocuencia por lo que recibió el sobrenombre de "Boca de Oro". Fue elegido arzobispo de Constantinopla en 398 pero la emperatriz Eudoxia le acusó de hereje cinco años después y fue enviado al exilio. El pueblo reclamó su presencia y san Juan regresó a Constantinopla pero Eudoxia consiguió que fuera de nuevo desterrado. Fue obligado a trasladarse al Ponto, muriendo durante el viaje.

Descendiente de judeoconversos, cursó la carrera de leyes en Salamanca. Al poco tiempo se trasladó a su localidad natal, donde llevó una vida retirada. Su siguiente destino fue Alcalá de Henares. En esta localidad cursó sus estudios de teología. Allí coincidió con Domingo de Soto. A partir del 1526 comenzó a predicar en Andalucía, primero en Sevilla y luego en Guadaira, Lebrija y Ecija. Allí entabló una relación con doña Sancha Carrillo a la que dedicaría "Audi, filia", su obra más importante. A comienzos de la década de los años treinta le juzgó la Inquisición y le encarceló, aunque al año siguiente recobró la libertad. Hacia el año 1535 se le sitúa en Córdoba, donde conoció a Luis de Granada, su máximo seguidor. Además de desarrollar una intensa labor como predicador fundó numerosos colegios menores y para sacerdotes en distintas localidades de Andalucía. Su última residencia se localiza en Montilla, donde estableció un continuo intercambio epistolar con Santa Teresa de Jesús. También es autor de otros documentos como "Avisos y reglas cristianas", "Libro espiritual que trata de los lenguajes del mundo, carne y demonio y de los remedios contra ellos", "Doctrina cristiana", "Dos pláticas hechas a sacerdotes", "Reglas de bien vivir", y numerosos discursos y sermones. Su obra fue decisiva en la educación de muchos autores del Renacimiento.

La iglesia de San Juan de Baños de Cerrato, en Palencia, es uno de los mejores exponentes del arte visigodo. Construida en el siglo VII, es un buen ejemplo de planta basilical, de dimensiones reducidas, con tres naves. Las excavaciones arqueológicas han revelado la existencia inicial de dos dependencias laterales, con lo que la cabecera de la iglesia adoptaba una forma tripartita. La portada de esta basílica representa la forma más clásica del arco de herradura característico de la arquitectura visigoda; las dovelas inferiores cierran la curva por el interior, pero son verticales por el borde exterior, ya que su función arquitectónica es como la de los arcos de medio punto. Excelentemente conservada, aunque reconstruida, sólo le fue añadido posteriormente el campanario de espadaña El interior de la iglesia presenta tres naves separadas por arcos de herradura y apoyadas en columnas con capiteles corintios. La iluminación directa de la nave se completa con la luz que entra por las aberturas de los ábsides y por la puerta principal. Una inscripción ubicada encima del arco triunfal ha permitido atribuir esta iglesia a Recesvinto, siendo construida en el año 661. Probablemente, el monarca consagró esta iglesia debido a que, gracias a las aguas de una fuente en esta zona, curó de una enfermedad renal.

Natural de Siria, Juan de Damasco fue administrador de la corte del califa omeya de Damasco, donde se convirtió en un magnífico predicador e himnólogo, realizando importantes obras teológicas como "La fuente de la sabiduría".

Juan de Yepes, que así era su nombre de pila, cursó sus estudios en la Compañía de Jesús en Medina del Campo. Aunque profesó sus votos en la Orden de los carmelitas. Acudió a la Universidad de Salamanca hasta 1567, fecha en la que fue ordenado sacerdote y celebró su primera misa en Medina del Campo. Es en esta fecha cuando entra en contacto con Santa Teresa de Jesús. Animado por ésta comenzó a interesarse por el movimiento reformador, además de editar sus obras. Hacia 1568 fundó el primer convento de Carmelitas Descalzos. La frugalidad y la contemplación eran las principales pautas que regían la vida en estos monasterios. San Juan de la Cruz dedicó sus días a la reforma monástica y a una intensa actividad propagandística. Hacia 1577 fue encarcelado en Toledo. Mientras estuvo preso escribió el "Cántico espiritual" y otros versos. La continua práctica del ayuno y su débil constitución le provocaron serios problemas de salud. Al salir de prisión fue a un monasterio a reposar. Más tarde continuó fundando conventos en diversas ciudades para proseguir con su labor de la Reforma carmelita. "Cántico espiritual", "Subida del Monte Carmelo", "Noche oscura del alma" y la "Llama de amor viva" conforman el resto de su obra. Sus últimos años discurrieron de forma tranquila y solitaria. En 1726 le canonizaron y dos siglos más tarde le nombraron doctor de la Iglesia. San Juan de la Cruz trasmite sus experiencias espirituales a través de símbolos. Las liras inconexas y sus imágenes delirantes expresan sus estados místicos. Para restar dificultad a la comprensión de sus versos, añade comentarios en prosa. Por esta razón se le ha considerado uno de los principales teóricos del misticismo. En sus poemas busca la reconciliación de los hombres con Dios. Para dar este paso aboga por el distanciamiento de las cosas banales. El misticismo de San Juan de la Cruz cuando alcanza su máxima espiritualidad recurre a imágenes de gran sensualidad hasta rozar el erotismo. Algunos autores han destacado la influencia ejerce sobre él la Biblia y Garcilaso de la Vega. La riqueza lingüística y la variedad de su léxico es otra de las peculiaridades que caracterizan sus escritos. En definitiva, su fervor religioso elevó el misticismo español a su máximo esplendor. Menéndez y Pelayo dijo sobre sus versos "no pueden medirse con criterios literarios, porque por ahí pasó el espíritu de Dios hermoseándolo todo".