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Un incendio producido el 5 de diciembre de 1808 en el Palacio del Buen Retiro de Madrid acabó con el lienzo de Sansón y Dalila pintado por Ribera, que decoraba el Salón de Cristales. Sólo nos ha quedado el dibujo preparatorio final que aquí contemplamos, realizado con gran precisión. Ribera emplea una técnica minuciosa y detallista, con un trazo firme y seguro, realizando las sombras con toques de sanguina y lápiz negro difuminado. La expresividad que se alcanza sitúa la obra a la altura de los grandes lienzos, dotando a las figuras de naturalismo, interesándose por los escorzos y creando un momento de tensión a través de las luces. El resultado es una muestra más de la creatividad del maestro valenciano.

Una vez finalizado su primer encargo oficial, la Adoración de los magos que hoy conserva el Museo del Prado pero destinada al Salón de los Estados del Ayuntamiento de Amberes, Rubens pintó una obra maestra de luminosidad y color sensual para su amigo y cliente Nicolas Rockox, alcalde de Amberes, que la instaló sobre la chimenea del salón de su casa, ocupando un lugar de honor en su colección de pintura. Difícilmente sería posible imaginar una mejor combinación de los estilos flamenco- e italiano que la que podemos encontrar en esta obra que hoy conserva la National Gallery de Londres.Rubens se ha inspirado en el texto bíblico (Jueces, 16) y en la Vulgata, mostrándonos a Sansón dormido en el regazo de Dalila. Conocedora de que la fuerza del héroe reside en su cabellera, Dalila ha llamado a un barbero para que corte "los siete bucles de su cabeza" mientras que en el exterior los filisteos se preparan para capturar al héroe desarmado. La escena está iluminada por cuatro puntos de luz: un brasero en el extremo izquierdo, una vela sostenida por la anciana, una lámpara de aceite bajo la estatua del fondo y la antorcha sostenida por el soldado filisteo en la puerta. Un quinto foco de luz sería la monumental figura de Sansón, modelado de manera escultural y monumental, tomando como referencia las estatuas clásicas y las obras de Miguel Angel.La claroscuro empleado por Rubens es una clara referencia al estilo de Caravaggio, con el que debió coincidir en Roma, a pesar de no estar documentado. También podríamos encontrar una referencia al pintor alemán Adam Elsheimer en las muestras de intimidad -las telas, las referencias antiguas- que contrastan con el dramatismo contenido del momento.Los especialistas dudan sobre qué representa la figura de Dalila; mientras para algunos sería la imagen de la simpatía otros sólo ven en ella a un "profesional". La pasividad del personaje en este caso inspira indiferencia e incluso hastío, sosteniendo entre su regazo al héroe dormido. En contraste con el carácter erótico de la escena, Sansón es considerado como una prefiguración de Cristo, planteamiento que aquí refuerza el pintor al dotar a la composición de la fuerza de una Piedad. El resultado es una obra de gran calado en la que se han unido de manera espectacular los estilos flamenco e italiano para resultar una fórmula de trabajo totalmente personal, que difícilmente será superada.

La atracción por la Antigüedad clásica llevará a Mantegna a realizar una serie de obras que parecen auténticos relieves romanos, mostrando una vez más el maestro su afición hacia la escultura y su interés por los volúmenes y la perspectiva. Las figuras de Sansón y Dalila aparecen en primer plano, dotadas de una monumentalidad soberbia, acentuada por los pliegues de sus vestidos y su disposición espacial. El árbol con las uvas y la fuente de la izquierda ofrecen un efecto naturalista a la escena, que parece eliminar el sentido religioso, contrarrestado por las tonalidades del fondo que acentúan el dramatismo de la composición, creando un efecto de atardecer de gran belleza.

La carrera de Rubens como ilustrador de páginas iniciales de libros no tiene precedente en la historia. Ningún artista de su envergadura realizó una producción en la que demostró tanta inventiva y una acertada utilización de la alegoría. Su fructífera colaboración con el impresor Balthasar Moretus, amigo de la infancia, duraría más de treinta años, demostrando el amor por los libros y la erudición manifestado siempre por el pintor.En los últimos diez años de su vida, enzarzado en importantes encargos decorativos como la Torre de la Parada, Rubens concibe una de las mejores muestras en el género de la ilustración: las "Poemata" de Maffeo Barberini, el nombre del papa reinante Urbano VIII.Las primera publicación de las "Poemata" se realizó en 1620, cuando Barberini era cardenal. Al ser nombrado pontífice, tres años más tarde, sus versos fueron reeditados. En 1634 Moretus los publicó en Amberes, siendo Rubens el encargado de la ilustración. Emplea un héroe del Antiguo Testamento, Sansón, en el momento de su lucha con el león (Jueces, 14; 5-8). Las tres abejas que encontramos sobre la cabeza del animal constituyen el emblema de la familia Barberini. Además, en uno de los poemas Urbano VIII también utilizaba la alegoría de Sansón y el león, mostrando la victoria del alma (las abejas) que escapan del cuerpo muerto (el león).La escena está cargada de tensión, dinamismo y violencia, como corresponde al estilo del maestro flamenco, interesándose por las anatomías para lo que toma como referencia a Miguel Angel.

Se educa en el arte de la escultura de la mano de Pollaiolo. De sus primeros trabajos queda constancia en Florencia en la Iglesia del Santo Spirito. A finales del siglo XV se traslada a Coimbra (Portugal) y trabaja en la Puerta Engañosa de la Catedral. También en la localidad portuguesa de Tomar realiza la iglesia de la Concepción. De regreso a su país natal, ejecuta la pila bautismal para la catedral de Volterra. De su trabajo como escultor también deja huella en el baptisterio de Florencia, donde esculpe un grupo de figuras, y en Roma, al encargarse de los sepulcros de los Sforza y del de Basso della Rovere en Santa María del Popolo, entre otras obras. Como arquitecto recibe la influencia de Bramante y Rafael.

De su maestro, Andrea Sansovino, adopta su apodo. En los primeros años del siglo XVI se traslada a Roma, donde vive cinco años, y en 1512 emprende la marcha a Florencia. En esta ciudad ejecuta algunas imágenes de inspiración clásica y aborda sus primeros proyectos arquitectónicos. De esta época son el monumento al cardenal de Sant'Angelo y la falsa portada de Santa María dei Fiore, que realizó con Andrea del Sarto, con motivo de la llegada del pontífice León X. En 1516 emprende un viaje a Roma, invitado a un debate teórico y práctico de arquitectura, donde estarían presentes Sangallo, Rafael y Miguel Angel. En esta época es ganador del concurso para la realización de la iglesia de San Giovanni dei Fiorentini. Pero el saqueo de Roma en 1527 impide que se lleven a cabo este y otros proyectos, además de provocar su marcha a Venecia. En la Ciudad de los Canales le nombran maestro de obras de las Procadurias Nuevas. En esta época realiza trabajos de gran envergadura como el altar mayor de la Escuela Grande de San Marcos, la nueva Escuela de la Misericordia o el Palacio Corner, entre otras obras. Pero su obra más importante es la remodelación de la Plaza de San Marcos, obra con la que se pretendía simbolizar las libertades civiles. En 1537 comienza a edificar la Biblioteca de San Marcos, la Casa de la Moneda -los principales edificios de la Plaza- y la pequeña logia del Campanille. Todo este conjunto está dotado además de una espléndida organización urbanística. Gracias a su lenguaje clasicista y a su modo de jugar con el espacio supo integrar con total maestría los nuevos edificios y los ya existentes -pertenecientes al medievo y al Quattrocento-. También es autor de la Villa Garzón en Pontecasle.

Este pequeño pueblo de apenas 30 habitantes, situado en un espléndido paraje natural de la frontera entre las provincias de Barcelona y Gerona, cuenta con una joya románica, la iglesia dedicada a sant Jaume, que ha dado nombre a la localidad. La iglesia románica fue fundada por el obispo de Urgell en el año 905, construyéndose en los pies de la montaña un nuevo templo en el siglo XIX.

En la comarca del Baix Llobregat se encuentra esta activa población que tiene sus raíces en una serie de viviendas y masías dispersas alrededor de la hoy llamada carrer del Bon Viatge. A finales del siglo XIX se produce la primera ampliación de la villa, al construirse el ensanche paralelo a la línea de ferrocarril. La cercanía a Barcelona motivó que se instalaran aquí las residencias de verano de numerosos barceloneses. Un nuevo ensanche, proyectado por Josep Maria Jujol, se planificó en 1926, pero no se llevó a cabo, construyéndose en estos terrenos un polígono industrial. Precisamente, la implantación en la ciudad de numerosas empresas provocó una importante afluencia de emigrantes, creciendo Sant Joan de manera indiscriminada al multiplicar por cuatro su población en una década. Desde los años 80, se ha llevado a cabo una intensa labor de reordenación urbanística que ha dado importantes frutos. En la actualidad, San Joan Despí cuenta con una población superior a los 31.000 habitantes. Entre su amplia nómina de edificios modernistas construidos por los arquitectos más prestigiosos del momento, sobresalen las Casas Gibert y Negre, ambas de Josep Maria Jujol.

Chambelán de la corte de Alfonso V de Aragón, participó en algunas de las expediciones a Córcega y Cerdeña con el Rey. Estando en Nápoles fue hecho prisionero por el condottiere Sforza. De su producción literaria, han llegado hasta nuestros días poemas como "Estat d'honor" y "Canço d'opòsits", inspirada en el soneto 90 de Petrarca.