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Dos son los temas habituales de Poussin: pasajes bíblicos y narraciones mitológicas y legendarias de la antigüedad greco-romana. Poussin descartaba así otros géneros usuales en el Barroco: el retrato de personalidades, la pintura decorativa, etc. Esta concepción emanaba de su creencia en el arte como representación de los grandes hechos, dado que sólo la cualidad y calidad de lo representado, entendiendo la representación como narración, pueden elevar al observador hacia la virtud. Por ello, este pasaje tomado de San Mateo no sólo trata un tema elevado, del Evangelio, sino que está representado conforme a los más puros cánones clasicistas. El evangelista nos cuenta cómo Salomé, hija de Herodías, la amante del rey Herodes, consigue la promesa del déspota de entregarle la cabeza de San Juan Bautista, a la sazón preso por las críticas que realizaba a la relación ilícita de Herodes y Herodías, su cuñada. El Bautista fue decapitado y su cabeza llevada en una bandeja y entregada a la muchacha, la cual la entregó a la madre. Poussin sitúa la acción en las propias mazmorras, en que el verdugo, con el cuerpo del santo a sus pies aún, entrega la cabeza a Salomé, acompañada de dos sirvientas, que portan la bandeja. El trío femenino está realizado bajo el influjo de la escultura romana, y sigue las proporciones del canon griego.

La década de 1550 va a ser muy especial para Tiziano ya que ve como sus hijos le abandonan al hacerse mayores mientras sus amistades van falleciendo. Está envejeciendo y ésto repercutirá en su pintura que se hace más triste y dramática.Salomé se sitúa en primer plano - casi de espaldas - girando la cabeza para mirar al espectador, en un marcado escorzo aprendido del Manierismo. En sus brazos sujeta una bandeja con la cabeza del Bautista. La luz dorada procedente de la izquierda baña a la joven y deja en penumbra el resto de la composición para conseguir una mayor sensación dramática, anticipándose al Tenebrismo. La pincelada aplicada por el maestro es muy suelta, sin preocuparse por los detalles. La figura de Salomé se considera un retrato de su hija Lavinia, casada por estas fechas. Quizá podría ser una alusión a la situación personal del pintor que se ve traicionado como el Bautista, mientras su hija exhibe el triunfo que ha supuesto su boda. Muy similar es la composición Muchacha con un plato de frutas.

Archipiélago al oeste del Océano Pacífico, concretamente en Melanesia ("islas negras" en griego, en referencia al color de piel de sus habitantes), formado por dos grupos de islas casi paralelos el uno del otro y separados por un brazo de mar, el Slot. En la franja externa destacan, entre otras, las islas Buka, Bougaiville (la más extensa), Choiseul, Santa Isabel y Malaita, y en la interna son reseñables Shortland, Vella Lavella, Kolombangara y San Cristóbal, mientras los atolones de Rennel y Otong Java surgen aislados al sur y norte del archipiélago, respectivamente. Salvo algunas islas pequeñas de tipo coralino, el archipiélago es de origen volcánico, al igual que los imponentes relieves montañosos. Tiene un clima ecuatorial que provoca abundante humedad durante la mayor parte del año, dando lugar a una vegetación exuberante y espesa. Los pobladores de las islas son, en su mayoría, melanesios y polinesios, junto con un reducido número de pobladores pigmeos. La actual capital de las Salomón es Honiara, en la isla de Guadalcanal, desarrollándose después de la II guerra Mundial cerca del Campo Henderson, base aérea durante la guerra y actualmente principal aeropuerto del país. Se cree que los primeros habitantes de las islas llegaron procedentes del noroeste 30.000 años a.C., pero no fue hasta el 4.000 a.C. que se establecieron definitivamente, dedicándose a la agricultura y a la navegación. Lo que la arqueología ha dejado constancia es que las islas ya estaban habitadas unos 2.000 años a.C., encontrándose materiales en Guadalcanal, Gawa, islas Reef y Santa Ana datados aproximadamente en el 1.000 a.C., y utilizándose ya piezas de alfarería en el archipiélago 200 años después. Hacia el 1600 a.C. se produjo la primera migración polinesia procedente del oeste y, a continuación, llegaron los lapitas desde el este, dando lugar a una gran heterogeneidad cultural. Fueron exploradas por primera vez en 1568 por el español Álvaro de Mendaña, quien descubrió algunas de las islas del Archipiélago, islas que, por otro lado, cayeron en el olvido rápidamente hasta el siglo XVIII, cuando se redescubrieron. Cabe destacar que los exploradores del siglo XVI que las visitaron se encontraron con el rechazo de los pobladores. En 1767 el capitán inglés Philip Carteret llegó hasta ellas y partir de ese momento pasó a ser un Protectorado inglés, a excepción de Buka y Bougainville, que estuvieron bajo poder alemán desde 1885 hasta el final de la I guerra Mundial. La vida de los isleños permaneció prácticamente inalterable hasta la ocupación japonesa en la II Guerra Mundial, donde se vivieron sangrientas batallas entre éstos y las tropas estadounidenses, especialmente, en la batalla de Guadalcanal (1943). La guerra hizo que los combates se sucediesen sin interrupción durante mucho tiempo con resultados desastrosos para los isleños. La victoria aliada trajo consigo el establecimiento de un enorme complejo militar, donde se emplearon miles de isleños, y también de un aumento espectacular de la riqueza. En 1976 entró en funciones el primer gobierno autónomo, que accedió a su plena independencia en 1978, dentro del ámbito de la Comunidad Británica. En la actualidad, Honiara se está viendo afectada por un conflicto que opone a las comunidades tribales de la isla, propietarios tradicionales del 90% de la tierra, con los ocupantes ilegales de la aledaña isla de Malaita, quienes se han establecido en la región para trabajar en la capital. Desde el punto de vista cultural, muchas de las formas del arte indígena en las Salomón se han ido desgastando o han desaparecido; sin embargo, en algunas comunidades se siguen manteniendo, aunque no con la misma pujanza del pasado debido, en gran parte, al desarrollo de una cultura moderna que ha llegado e influenciado a todas las islas. Todavía se pueden encontrar dos tipos de objetos representativos en la cultura: la figura masculina con hocico de cerdo, con simbolismo religioso, que venía colocado en las canoas y, en segundo lugar, las tallas de pájaros o peces en los bordes de los cuencos, utilizados para hacer ofrendas rituales a las divinidades. También destacan las esculturas que reflejan a los antepasados.

El rey Salomón es otro de los personajes que forman parte del banco pintado por Pedro Berruguete hacia 1482 para el retablo de la iglesia de Santa Eulalia de Paredes de Nava. El monarca se muestra imberbe y se identifica por la inscripción y por el libro abierto. Al igual que David, se cubre con un turbante también adornado con una piedra preciosa y sobre el que se ciñe la corona. También sostiene un rico cetro decorado con anillos de perlas. Sus manos están cubiertas con guantes y la mirada parece dirigirse al libro.

Uno de los reyes más populares de la historia israelí es Salomón, conocido por su justicia a partir del veredicto dictado en el caso del hijo disputado por ambas madres. Salomón era hijo de David y fue nombrado rey por su padre hacia el año 970 a.C. La situación en aquellos momentos era bastante estable, alterada con un leva enfrentamiento con Egipto que fue solventado con el matrimonio entre el rey israelí y la hija del faraón. Desde ese momento, Salomón se dedicará a organizar sus dominios y mantener la integridad de los mismos. Las principales ciudades fueron fortificadas y el ejército se reorganizó, dotando de unidades de carros. La economía recibió un potente impulso al llevar a cabo importantes acuerdos comerciales con Tiro. Las riquezas afluían al reino israelí lo que permitió la construcción de un palacio real y el inigualable templo decorado con "paneles de cedro recubiertos de oro, columnas y capiteles de bronce, altar, candelabros y vajilla de oro". El auge económico trajo consigo una reactivación de la cultura, especialmente la literatura, la música y la poesía. El país fue dividido en 12 provincias que pagaban cuantiosos impuestos para sufragar los enormes gastos de la corte. Las tribus iban perdiendo su independencia y la estructura social y económica cambiaba rápidamente. Estas transformaciones no eran del agrado de los más conservadores, provocando un cisma en el pueblo israelí durante el reinado de Roboam.

La estructura del edificio es muy peculiar puesto que en su interior se dispone el espacio en una rampa espiral continua y, como hemos comentado, fue obra de F. Lloyd Wright. Sus fondos permanentes son un amplio abanico de obras contemporáneas que abarcan autores y movimientos de este siglo, como por ejemplo Kandinsky, Klee, Chagall y Léger. Dentro de la exposición permanente se encuentra la donación de Justin K. Tannhauser en una sala independiente y donde se muestran obras del período temprano de Picasso como Le moulin de la Galette o Fin del camino; o de los conocidos "nabis": Rousseau, Van Gogh y Cézanne. Lo que por supuesto no podemos olvidar es el sistema de realización de exposiciones temporales que el museo realiza a lo largo del año, siendo de gran calidad.

Bajo la Muerte de Adán que inicia el ciclo de la Leyenda de la Vera Cruz encontramos la veneración del Sagrado madero por parte de la reina de Saba y el encuentro de la reina con Salomón, separadas ambas escenas por una columna plenamente clásica. Cuando creció el árbol plantado por Set sobre la tumba de Adán, Salomón pretendió emplearlo para la construcción de su templo pero no lo consiguió ya que la madera, una vez cortada, resultaba o demasiado grande o demasiado pequeña, por lo que acaba destinándose a la construcción de un puente sobre el río Siloé. Con motivo de la visita de la reina de Saba al rey judío, la dama tiene una premonición y adora el madero - escena de la izquierda - advirtiendo a Salomón que esa madera motivará el fin del reino judío. Asustado por la premonición, Salomón intenta ocultar el madero pero no lo consigue, siendo utilizado años después para la construcción de la Cruz en la que Cristo fue crucificado. Piero della Francesca ha pintado las dos escenas en el mismo tramo de la pared, enmarcando una de ellas en un paisaje típico de la región de las Marcas donde el pintor vivía y la otra en una habitación renacentista, con columnas romanas y techos adintelados, una estructura similar a la de la Flagelación. De esta manera, Piero trasmite su interés por la perspectiva, considerado elemento clave de la pintura por el maestro. Las figuras se distribuyen por la superficie en diferentes posturas, resaltando su aspecto escultórico y su anatomía bajo los pesados ropajes. La potente iluminación destaca el variado colorido y la viveza del conjunto, aunque hay ciertas dosis de arcaísmo como en los caballos vistos de espaldas, muy similares a los de Paolo Ucello o las primeras obras de Botticelli.

Este triángulo fue pintado por Miguel Ángel en dos jornadas; el grupo familiar se adapta perfectamente al espacio triangular donde se encuadra la escena, conteniendo los gestos y las posturas de otras imágenes. La madre de Salomón corta un vestido con la ayuda del futuro rey mientras el padre observa atentamente la acción. Esta actitud ha sido interpretada por los especialistas como el cautiverio babilónico sufrido por los hebreos. La mujer ocupa las dos terceras partes de la superficie, destacando la postura escorzada de sus piernas en cuyas rodillas se refleja la luz blanquecina que ilumina la composición, creando un atractivo contraste con las sombras del fondo. La mayor intimidad de toda la Sixtina corresponde a las figuras de los triángulos donde Miguel Ángel se expresa con mayor libertad e incluso dulzura, sin olvidar la potencia que caracteriza a sus figuras. Jessé con sus padres y la Creación de las plantas y los astros forman con esta escena el octavo compartimento de la decoración.