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Ciudad fundada por los oscos, uno de los primeros pueblos itálicos, nace como puerto de la vecina Nuceria. Paso obligado entre el norte y el sur, entre el mar y los valles del interior, Pompeya comenzó a crecer como nudo de comunicaciones y puerto de importancia. Entre los años 525 y 474 a.C. fue dominada por la colonia griega de Cumas. Posteriormente cayó en manos etruscas para, a finales del siglo V a.C., ser conquistada por los samnios. En el año 310 a.C. los samnios fueron vencidos por los romanos. Al rebelarse contra la Liga Itálica en el año 89 a.C. fue asediada por Sila, convirtiéndose en colonia romana y pasando a ser denominada Colonia Veneria Cornelia Pompeya. Pero el acontecimiento trascendental en la historia de Pompeya es la erupción del Vesubio, en el año 79 a.C., que arrasó la ciudad y la sepultó en lava. Las ruinas de Pompeya dejan al descubierto diversas partes. La más antiguo o ciudad vieja es la primitiva Pompeya de los oscos y en ella se halla el centro del foro con sus templos de Venus, Júpiter y Apolo, la basílica, el mercado y los edificios de culto imperial. Cerca está la acrópolis o foro triangular, con el templo de Hércules, el teatro, la palestra samnita y el odeón. Otra parte de su trazado urbano está compuesta por manzanas de casas distribuidas de forma regular. En el extremo sureste se hallan el anfiteatro y la palestra romana. A lo largo de la ciudad se distribuyeron cuatro termas. Muy notables son las viviendas particulares, que han permitido conocer muchos datos acerca de la vida cotidiana de sus habitantes. En Pompeya hay grandes casas helenísticas decoradas con pinturas y mosaicos, como las del Fauno y de Pansa, o tardorrepublicanas, como la casa de laberinto. Otras son imperiales, como las casas de Criptopórtico y de Menandro. Fuera del perímetro urbano se encuentran las necrópolis y las villas, entre ellas la conocida como "Villa de los Misterios".

Hijo de Pompeyo el Grande, Cneo Pompeyo era el jefe de la flota de su padre, luchando en el mar Adriático. Tras la derrota de Pompeyo en el año 48 a.C. a manos de César, buscó primero refugio en Africa para después trasladarse a Hispania donde fue capturado por César, siendo ejecutado.

Cneo Pompeyo era hijo del cónsul Cneo Estrabón, dedicándose desde su juventud a los asuntos castrenses. Su interés por establecer un principado de carácter militar en Roma le llevó a aliarse con Sila y participar en la guerra contra Sertorio y Cinna en el año 87 a.C. y en la sumisión de la península Itálica cinco años más tarde. La fama alcanzada en estas campañas le llevó a luchar en Sicilia y Africa, enfrentándose a los numidas y a Domicio Ahenobardo. Para reforzar su alianza con Sila contrajo matrimonio con su hijastra, Emilia, tras repudiar a su primera mujer, Antistia. La muerte de Sila motivó que Pompeyo reaccionara para convertirse en el restaurador del orden constitucional y en el hombre más influyente de la República. Esta es la razón por la que se le confió la represión de la revuelta de Sertorio en Hispania que fue sofocada por Pompeyo de manera satisfactoria en el año 71 a.C. Al año siguiente el cargo de cónsul recaía en Pompeyo, sin haber sido pretor ni cuestor, rompiendo de esa manera el cursus honorum impuesto por Sila. Sus acciones militares fueron exitosas: la campaña contra los piratas del año 67 y la guerra contra Mitrídates del Ponto. Esta lucha le mantuvo alejado de Roma entre los años 66 y 61, regresando a la capital de manera triunfante tras la conquista de Siria. En Roma pudo comprobar como la plebe había encontrado en Julio César a un importante líder. La habilidad política de Pompeyo le llevó a aliarse con César, contrayendo matrimonio con su hija Julia y estableciendo el llamado Primer Triunvirato en el que participaron el propio Pompeyo, Julio César y Craso. En el año 56 a.C. se renovó el pacto y se encomendó a Pompeyo el gobierno de Hispania mientras que César recibía la Galia. Pero ese pacto no se volvió a renovar lo que motivó el estallido de diferencias entre ambos políticos y el estallido de la guerra civil. Pompeyo se retiró a Grecia para organizar una revuelta contra su enemigo y César se lanzó en su persecución. El enfrentamiento definitivo tuvo lugar en Farsalia en el año 48, saliendo Pompeyo derrotado. Se trasladó a Egipto en compañía de su mujer y su hijo Sexto, donde fue asesinado a traición por el rey Ptolomeo XII cuando desembarcó en Pelusio para obtener el monarca egipcio las simpatías de César.

Tras la muerte de Cneo Pompeyo, su hermano Sexto, hijos ambos de Pompeyo el Grande, se refugió en Hispania donde se hizo fuerte, convirtiéndose en el dueño de Cerdeña y Sicilia y bloqueando los aprovisionamientos de trigo. De esta manera el pánico cundía en Roma donde los precios subían y la plebe exigía soluciones. Tras la batalla de Accio entre Antonio y Octavio y la liquidación del Segundo Triunvirato, Octavio pudo dedicarse a acabar con el bloqueo dirigido por Sexto Pompeyo derrotando su escuadra.

Durante su juventud se dedicó a la enseñanza de Letras y Ciencias Políticas en Marsella y más tarde en París. Su incursión en el ámbito de la política tiene lugar cuando los nazis ocupan París y se hace miembro de la Resistencia. Trabajó junto a De Gaulle, con quien se encargó de organizar el movimiento de liberación. A partir de 1946, fecha en la que De Gaulle cae, entra en la cúpula de la Banca Rotschild y diez años después se hace con la dirección general. En estos años colaboró estrechamente con De Gaulle. En 1962 es nombrado primer ministro, cargo en que permanecería hasta 1968, momento en que dimite. Un año después es nombrado Presidente de la República, gracias a la ayuda que recibe de la derecha. Mientras estuvo al mando del gobierno introdujo cambios orientados a mejorar la economía y la industria. En política exterior llevó a cabo una destacada labor de acercamiento a los países africanos de habla francesa. En esta época Francia se convirtió en miembro de la Organización del Tratado del Atlántico Norte- OTAN-.

Se traslada con su familia a Madrid en 1911, formándose en el ICAI con los jesuitas para continuar sus estudios en el Instituto "Cardenal Cisneros". Inició su aprendizaje artístico a los 20 años ingresando en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando de Madrid donde se relacionará con Salvador Dalí, Maruja Mallo, Francisco Maura, Emilio Aladrén y Margarita Manso, su futura esposa, con la que se casará en 1933. Durante esta estancia madrileña también conoció a García Lorca -con quien estableció una estrecha amistad-, Luis Buñuel y José Moreno Villa, relacionándose con ellos en la tertulia de la "Granja del Henar". Desde un primer momento Ponce de León se integró en los ambientes de vanguardia, exhibiendo su obra en los Salones de Artistas Independientes de Madrid, vinculándose con el Realismo Mágico. A los 24 años se trasladó a París donde estuvo unos seis meses, relacionándose estrechamente con Picasso. Ese año de 1930 expuso en la Exposición de Arquitectura y Pintura Moderna de San Sebastián. Lorca pidió a Ponce de León en estos primeros años de la década de 1930 que realizara algunos decorados para los espectáculos de "La Barraca". También realizará diseños para cubiertas de libros e incluso hará incursiones en el cine. Participó en la importante Exposición de Artistas Ibéricos celebrada en la Galería Fletcheim de Berlín (diciembre de 1932-enero 1933). Vinculado a la Falange Española desde su fundación en octubre de 1933, realizó labores de propaganda elaborando una serie de carteles para el partido y fundando el cineclub del Sindicato Español Universitario (S.E.U.). En la Exposición Nacional de Bellas Artes de 1936 presenta su obra más conocida: Autorretrato (Accidente), en parte premonitorio de su inmediato futuro ya que el 20 de septiembre de 1936 era detenido en la puerta de su domicilio y trasladado a la "checa de Fomento" donde sería asesinado, siendo su cadáver encontrado en una cuneta de Vicálvaro.Respecto a su obra, Luis García de Carpi alude a su fluctuación "entre el realismo mágico y el surrealismo", vinculándose con el grupo alemán Nueva Objetividad, buscando la vuelta al objeto de una forma renovadora, huyendo de la explosión del color y del dinamismo futurista.

A pesar de no tener numerosos datos concretos sobre su vida, sabemos que en 1516 formaba parte de la expedición al istmo de Panamá dirigida por Pedrarías Dávila. Parece que también participó en la conquista de Nicaragua y Costa Rica. Sí estuvo en la conquista del Perú hacia 1536, acompañando a Hernando de Soto.

Nacido en Valladolid, tomó parte en las guerras de Granada y parece ser que acompañó a Colón en su segundo viaje. Viajó hacia La Española en 1502, junto a Ovando, encomendándole éste sofocar la rebelión de los indígenas de Jiguayagua, conseguido lo cual fue nombrado gobernador. En 1508 le fueron concedidas las primeras capitulaciones para explorar Borinquén (Puerto Rico), tocando ese mismo año el litoral meridional de la isla y conociendo al cacique Agueybana, volviendo a Cuba. En 1509 nuevamente regresa para poblar la isla, siendo nombrado gobernador un año más tarde. Durante su mandato, hubo de enfrentarse a las revueltas indígenas promovidas en protesta contra el sistema de encomienda, que imponía un régimen de práctica esclavitud. Antes de pacificar la región fue destituido, encargándole Fernando el Católico la exploración de nuevos territorios, fundamentalmente del mítico Birminí, donde según la leyenda se encontraba la fuente de la eterna juventud. Ese mismo año llega a Florida, a donde volverá en 1521 para conquistar el territorio, siendo herido por los seminolas y obligado a regresar a Cuba, donde falleció.

El inicio de la conquista de la región de Tegucigalpa -se había mantenido hasta los años iniciales del siglo XVII sin explorar debido a la hostilidad manifestada por los indios de la zona- será el episodio más destacado del tiempo que Rodrigo Ponce de León se hizo cargo de la gobernación de Honduras.