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Formado en la Academia de San Fernando de Madrid, realizó diversos viajes por Francia. Antes de 1808 proyectó varios palacios madrileños como el de la Duquesa de Villahermosa en el Paseo del Prado. En la etapa fernandista consiguió los encargos más importantes como el arco triunfal conmemorativo del regreso de Fernando VII desde su cautiverio en Valencia . En 1818 comenzó las obras del Teatro Real de Madrid, aunque murió veinte años antes de que finalizaran.

Se forma junto a su tío, el también pintor Antonio López Torres. Entre 1950 y 1955 realiza sus estudios de pintura en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando de Madrid, donde entabla relación de amistad con otros artistas como Martín Chirino o Lucio Muñoz. Obtiene una beca del Ministerio de Educación para viajar a Italia. En su obra destaca el detallismo fotográfico en paisajes, vistas y objetos cotidianos, maestría técnica en una temática muy urbana donde destacan los ambientes fríos. En 1962 comienza a realizar obras escultóricas en las que destaca el carácter físico y material.

Fue ministro de Hacienda en 1825, en sustitución de Garay. Durante su mandato introdujo algunas innovaciones y derogó los derechos de puertas que existían en algunas localidades e introdujo el sistema de empréstitos, entre otros cambios. Su política respondió a un criterio moderado, frente a las propuestas de Calomarde, Salazar y Zambrano.

Durante el gobierno de Franco ocupó la dirección general de Comercio Exterior y en 1960 la dirección general del Instituto de Moneda Extranjera. En 1962 fue elegido ministro de Industria, cargo que ocupó hasta 1967. En este año pasó a encabezar el Ministerio de Asuntos Exteriores hasta 1973. Tras la muerte de Franco se adhirió a Alianza Popular y ocupó un escaño en representación de Madrid. En 1985 murió en un accidente aéreo.

Son escasos los datos que conocemos de este arquitecto seguidor del estilo neoclásico, activo en la primera mitad del siglo XIX y autor de la iglesia de San Rafael de Córdoba.

Condestable de Castilla con Enrique III, apoyó a Enrique de Aragón que pretendía casarse con su prima Catalina y para lograrlo se enfrentó a su primo Juan. Sin embargo, Enrique perdió esta causa y fue encarcelado. Ante estas circunstancias, Ruy López marchó a Valencia. Perdió todos sus bienes y Alvaro de Luna se quedó con el nombramiento de condestable.

Fue condiscípulo de Zurbarán, de quien adoptó su particular juego de luces y las formas. Trabajó la mayor parte de su vida en México. Es autor de telas como Los desposorios de la Virgen, El crucificado o los retratos de los inquisidores.

Como político llegó a ocupar la presidencia del consejo de ministros. De su faceta literaria cabe señalar su maestría para abordar problemas que atacan a la sociedad de la época como la corrupción. A través de la sátira describe a los personajes más abominables. "El nuevo don Juan", "Consuelo" y "Tejado de vidrio" constituyen sus obras más importantes. Es además autor de obras teatrales como "La corona y el puñal", "Los Guzmanes" y "Un hombre de estado". Su producción se completa con versos de amor y la zarzuela "El conde de Castralla".