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Perteneciente a la casa de Babenberg, alcanzó el ducado de Austria en 1198, desempeñando el cargo hasta su muerte. Defendió y ayudó al emperador Federico II. Luchó como cruzado en la Península Ibérica, Egipto y Palestina.

Hijo segundo del emperador Fernando III, sucedió a su padre a los 18 años. Sus primeros pasos fueron la confirmación de la amistad con Polonia frente a Suecia, participando de manera activa en los diversos conflictos europeos, enfrentándose a Turquía y a Luis XIV de Francia. En 1683 consiguió vencer a los turcos ante las puertas de Viena, llegando a la firma de la paz de Carlowitz en 1699 con la que se conseguía el paso de Hungría a la corona austriaca y se la supremacía turca en el oeste europeo. Este frente de lucha impidió que tomará mayor participación en el enfrentamiento con Francia por lo que tuvo que buscar la alianza con Holanda e Inglaterra. Participó en la Guerra de Sucesión Española, falleciendo al poco tiempo de la gran victoria imperial de Hochstaedt. Hombre prudente y amante de las artes y las letras, se rodeó de artistas y de hombres de gran cultura.

Era hijo de Alberto I de Habsburgo. Ostentó el gobierno de Austria hasta que fue derrotado por los suizos en 1315. Se enfrentó al emperador Luis IV de Baviera.

Durante su formación realizó numerosos viajes por todo el mundo, lo que marcaría en un futuro su política expansionista. Sucedió a su padre, Leopoldo I, en el poder en 1865. Como gobernante tuvo que mantener una postura neutral ante las dos fuerzas que dominaban el panorama político -partido católico-radical y liberal-, aunque siempre fue partidario de los primeros. Años después con la revisión de la constitución se permitió el acceso a otros partidos políticos, dando lugar a una sociedad más democrática. En lo que se refiere a los asuntos económicos fue un gran defensor del progreso y la industrialización. Desde el punto de vista educativo potenció la enseñanza del flamenco. Su intervención en política exterior fue, sin embargo, más criticada. Por un lado, se mantuvo neutral ante el conflicto franco-prusiano; y por otro llevó a cabo una política expansionista que culminó con la conquista, dominio y soberanía del Congo. Primero fundó la Asociación internacional africana, con el fin de impulsar el desarrollo de la zona central continente. Tres años después, en 1879, creó la Asociación Internacional del Congo con claras intenciones comerciales. De hecho pidió a H. M. Stanley que dirigiese una expedición a este territorio. Para poner fin a este capítulo en el Congreso de Berlín logró que le nombraran soberano del Congo Belga.

Descendiente de Francisco I de Lorena y María Teresa de Habsburgo. En 1765 le nombran Gran Duque de Toscana. Defensor del despotismo ilustrado, a este gobernarte se le deben importantes reformas en su reino. En materia religiosa acaba con la Inquisición, potenció la economía y mejoró el funcionamiento de las instituciones públicas. En 1790 sube al trono como emperador, pero sólo permanece dos años. En política exterior mantuvo alianzas con Prusia y Austria para combatir a Francia, sin embargo su muerte en 1792 llegó antes de que se desatara ninguna intervención.

Leopoldo III, rey de Bélgica, tras cursar estudios en Eton, ascendió al trono a la muerte de su padre, Alberto I, en 1934. Atacado su país en mayo de 1940 por las fuerzas de la Wehrmacht, su decisión unilateral de capitular ante el enemigo provocó el desmoronamiento del frente y puso al cuerpo expedicionario aliado en una situación extrema. Este decisión, que sirvió para acelerar el hundimiento de Francia, constituiría a partir de entonces el elemento utilizado en su contra para cuestionar su permanencia en el trono. Con la retirada alemana fue trasladado al Reich, y su hermano Carlos se hizo cargo de la regencia. En mayo de 1945 fue liberado por los aliados, pero los partidos de izquierda se opusieron a su regreso. Un referéndum celebrado en el año 1950 resultó favorable a su retorno en la región flamenca, pero no en la valona ni en Bruselas. Su regreso al país provocó una gran huelga general como manifestación de protesta, por lo que delegó sus poderes en su hijo Balduino. En 1951, cuando éste alcanzó la mayoría de edad, Leopoldo abdicó en él la Corona belga. A partir de entonces se mantuvo en una posición retirada de la vida pública.

Aunque fue derrotado por los suizos, consiguió extender sus dominios sobre el Tirol y otras regiones centroeuropeas. Su habilidad guerreando se hizo famosa en su tiempo.