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En el año 1401, y tras la fusión de los seis hospitales que por aquel entonces existían en Barcelona, nace el Hospital de la Santa Cruz, el más antiguo de Cataluña. A lo largo del tiempo se fue configurando un entramado de inmuebles en torno al edificio del hospital, situado en el barrio del Raval. El aumento demográfico motivaría la construcción de un nuevo hospital en los años iniciales del siglo XX, siendo Lluis Domenech i Muntaner el encargado de los diseños de la nueva sede, denominada Hospital de la Santa Creu i Sant Pau. El edificio del Hospital de la Santa Cruz comprendía cuatro alas organizadas entorno a un patio o claustro. El responsable de los trabajos es Guillem Abiel, autor de una de las obras más interesantes del gótico catalán. Todo ese entramado de edificios hospitalarios del barrio del Raval tiene en la actualidad nuevos usos: el antiguo Hospital es la sede de la Biblioteca de Cataluña -la amplia sala de enfermos, cubierta por elevadas arquerías ojivales, es la actual sala de lectura-, la Casa de Convalecencia es la sede del Institu d'Estudis Catalans, la Capilla se ha reconvertido en sala de exposiciones y el Colegio de Cirugía -obra de Ventura Rodríguez- acoge la Academia de Medicina.

El arquitecto que mejor supo adaptarse a las nuevas necesidades fue Enrique Egas quien, atendiendo a la política hospitalaria de los Reyes Católicos, proyectó los hospitales reales de Santiago de Compostela y Granada, y el de Santa Cruz de Toledo, fundado por el cardenal don Pedro González de Mendoza. La construcción de estos edificios funcionales respondía a una política estatal moderna de asistencia a los enfermos y sectores marginales de la sociedad, orientada a impedir la mendicidad, coincidiendo a la vez con las nuevas ideas de limpieza, ornato y decoro de la ciudad renacentista. El modelo establecido al efecto, ensayado por primera vez en Santiago de Compostela en 1501, parece inspirado en la disposición cruciforme del Ospedale Maggiore de Milán construido por Filarete (1456-1465) -planta cuadrada con dos crujías transversales en forma de cruz griega, que originan cuatro patios de proporciones regulares-; aunque sus proporciones más reducidas respecto al modelo de referencia lo aproxima más a otras soluciones, también italianas, como el Hospital de Santo Spiritu de Sassia, construido en Roma entre 1474 y 1482. Con independencia del carácter novedoso del modelo, desarrollado más tarde en Toledo, en Granada, y en el Nuevo Mundo, las soluciones estructurales, técnicas y ornamentales con que se materializaron todos estos ejemplos pertenecen a la arquitectura gótica. Alonso de Covarrubias sería el autor de las partes escultóricas y quien diseñó la escalera que accede desde el claustro a las partes superiores del edificio, a la que se accede por una triple arquería -medio punto el central, escarzanos los laterales- que recuerda a los arcos romanos de triunfo.

Astorga es, después de Burgos, la población con mayor número de hospitales, hasta un número de 22. Uno de ellos es el de las Cinco Llagas, que todavía hoy se conserva en buen estado a pesar de haber sufrido un incendio en el siglo anterior. Está situado cerca del Convento de San Francisco y su misión al levantarse fue la de ayudar a los peregrinos que viajaban hacia Santiago. Con el paso de los siglos, en el Hospital se han ido fundiendo diversas cofradías, como la de Santa Marta, que ha cumplido durante todo este tiempo misiones asistenciales.