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Leda, esposa de Tíndaro, rey de Esparta, fue seducida por Júpiter presentándose en forma de cisne mientras ella se bañaba. De esa unión nacieron Cástor, Pólux, Helena y Clitemnestra. Correggio nos ofrece en un mismo lienzo diferentes momentos de la historia. Así en el centro se sitúa la bella Leda siendo acariciada por el cisne, acompañados de Cupido que tañe una lira junto a dos amorcillos. En la derecha encontramos a las doncellas de Leda quitándole sus ropas mientras que ella contempla el bello cisne blanco que vuela. La misma Leda parece rechazar a Júpiter durante su baño aunque su rostro refleje la actitud contraria. La unificación de diversos episodios en un mismo espacio era una referencia gótica que se dará habitualmente en el Renacimiento.El cliente de este encargo fue el duque de Mantua, Federico II Gonzaga, para la decoración de una sala en el Palacio del Té. Io y Júpiter, Danae y el Rapto de Ganímedes forman parte del conjunto donde Correggio se manifiesta como un excelente pintor mitológico, dotando de sensualidad a las escenas, envolviéndolas de la dulzura y suavidad que caracteriza su estilo. El acertado dibujo parece diluido por los efectos de luz inspirados en Leonardo y Tiziano, avanzando el Barroco al utilizar un importante número de escorzos que otorgan un mayor dinamismo a la composición. El Manierismo tendrá a Allegri en uno de sus más directos competidores.

Son escasos los cuadros de Klimt en los que se alude a asuntos mitológicos. La Danae ha eclipsado a Leda al ser ésta destruida en el incendio del Castillo Immendorf en el mes de mayo de 1945, junto a los cuadros de las Facultades y los del Palacio Dumba. Este castillo fue utilizado para salvaguardar la integridad de buena parte de las obras que conservaba la Galería Moderna de Viena, ante la amenaza constante que suponían los bombardeos aliados. Sin embargo, ante la presión soviética en su avance hacia Berlín, las tropas de la SS decidieron quemar el continente y el contenido para evitar que los tesoros artísticos cayeran en manos enemigas. Por desgracia, sólo tenemos una fotografía de este lienzo, otro de los hitos en la evolución pictórica de Klimt.Leda era la hija de Testio, rey de Etolia. Casó con Tindáreo y tuvo varios hijos pero su belleza cautivó a Zeus. El padre de los dioses no dudó en transformarse en cisne para poder gozar del amor de Leda, naciendo de este enlace un huevo de donde salieron Polux y Clitemestra y Helena y Castor.Klimt ha anulado el mito casi por completo y nos presenta a Leda desnuda, dando la espalda a Zeus, del que sólo podemos observar la cabeza y el cuello del cisne. Las formas contorneadas y los elementos curvilíneos se adueñan de la composición, contribuyendo así a aumentar la carga erótica del asunto, "llevando hasta el límite la reducción de la mujer a la sexualidad"(Gottfried Fliedl).Mattenklott considera que "las ropas levantadas, recogidas o vueltas hacia el lado convierten a las figuras de Klimt en cuerpos desnudos; el estudio del desnudo se transforma así en una imagen erótica. Cuadros del deseo que se anhela o se recibe. La desnudez se presenta entre ornamentos textiles, las telas no cubren sino que enmarcan y presentan al objeto del deseo: los pechos de las amigas, las caderas curvadas de una muchacha, el sexo entreabierto de una mujer; no visten sino que desvelan".El decorativismo no desaparece de esta erótica escena como podemos intuir en las telas que rodean al sensual cuerpo de Leda, similares a las que aparecen en El bebé o La novia. Con buen criterio, Jean-Michel Palmier opina que "la sensualidad y lo erótico están presentes por doquier; pero aquellas mujeres semidesnudas, aquellos cuerpos dormidos, habían sido aceptados por la burguesía y la aristocracia vienesa. Klimt reprime los prejuicios morales mediante el lujo y el adorno. La impresión de una belleza exuberante y una riqueza ilimitada caracterizan los cuadros de Klimt: el abrazo de dos cuerpos desnudos sobre un fondo color oro viejo y azul, o los vestidos de las mujeres se mezclan con las flores multicolores del prado. Ello permite olvidar el desnudo convertido así en un elemento decorativo más de este suntuoso conjunto".

Leonardo tenía la intención de narrar la historia mitológica de Leda en un cuadro al óleo. Para ello realizó diversos estudios de Leda, con la figura de pie y arrodillada, buscando la posición ideal. La joven era la reina de Esparta, madre de los Dióscuros, esposa de Tíndaro. Júpiter, el dios de dioses, el rey del Olimpo, deseaba a Leda y para poder llegar hasta ella se convirtió en un cisne. Así pues, estamos ante una escena de corte marcadamente erótico. La muchacha aparece tras el baño, completamente desnuda, con el cisne a su lado acariciándole los cabellos. Esta parecía iba a ser la pose definitiva, pues una Leda de pie dificultaba la relación con el cisne, que quedaba separado e inferior. Como curiosidad podemos apreciar que las hierbas y matas que rodean a la pareja tienen como motivos algunos estudios botánicos de Leonardo, como la Estrella de Belén que pisa Leda.

Esta obra fue, sin lugar a dudas, una de las que más concentración exigieron al artista. De una parte, tenía que seguir desarrollando sus indagaciones sobre la estructura del átomo o la naturaleza de los objetos; de otra, el centro de atención era Gala, cuyo cuerpo clasicista debía ocupar el eje de la composición. Se conocen varios dibujos, apuntes y estudios a color inacabados, siendo los primeros del año 1947. En ese proceso recupera la figura de Leonardo da Vinci porque en ocasiones el cuerpo de Gala está inscrito en un círculo y otras formas geométricas. En cambio, en el llamado "estado de los centros de aire y de las morfobiologías blandas" (1947) de la Leda atómica se imita el estilo de los cuadernos de apuntes del genio florentino. Una matemática línea del horizonte divide el cuadro en dos; al fondo un austero paisaje de rocas y desfiladeros es descrito con tal precisión que parece estar formado por estructuras metálicas. En primer término se dispone, en cambio, el reino de lo sensual. El cuerpo pletórico de Gala repite unas curvas que también aparecen en el cisne; respecto a éste, el alargado cuello remite claramente a comparaciones fálicas muy obvias. La sombra, que es considerada una cualidad innata de los objetos, revela la existencia de éstos, pero en este cuadro es utilizada en cambio para provocar la duda; sobre todo, respecto al mar, que cuestiona hasta las más seguras de nuestras creencias. No debemos olvidar que el episodio de Leda y el cisne es uno de los más pornográficos de la mitología griega, que incluye rasgos de bestialismo. En pocas palabras, narra la historia del amor entre Leda y Zeus, quien se metamorfoseó en cisne para saciar su deseo sexual. De esa manera, el cambio de estado, la transformación, se convierte de nuevo en el argumento estético de Dalí.

Sabemos, por la enorme cantidad de dibujos previos, que Leonardo proyectaba pintar una Leda con el cisne, y según ciertos testimonios, en el siglo XVII se hallaba en Fontinebleau. Aquí tenemos lo que podría ser una obra de taller sobre el proyecto de Leonardo, o tal vez una copia temprana del supuesto cuadro. En ella podemos ver que la idea del maestro evolucionó desde la Leda arrodillada a la Leda de pie. El cuerpo de la joven carece de la gracia de Leonardo y posee un rotundidad alejada de la belleza sutil del rostro, casi literalmente copiado de los dibujos del maestro.Junto a la joven podemos ver los huevos de los que nacieron los hijos que la ninfa tuvo con Júpiter, bajo el aspecto de un cisne.

A su llegada a Florencia en 1504, Rafael sintió una especial admiración por las novedades pictóricas que se estaban produciendo en la capital de la Toscana, especialmente por la obra de Leonardo cuyo claroscuro introducirá en sus imágenes. Este interés por el mundo leonardesco le llevó a realizar numerosos dibujos basados en sus trabajos como esta Leda y el cisne que aquí contemplamos, inspirado en un cuadro actualmente perdido. Podemos apreciar claramente la firmeza y la seguridad en el dibujo que exhibe Sanzio, una característica común a toda su producción artística.Leda era la esposa de Tíndaro, el rey de Esparta, siendo seducida por Zeus presentándose ante ella en forma de cisne. De los huevos nacieron Cástor, Polux, Helena y Clitemnestra.

Moreau tomó con frecuencia la mitología griega como fuente de inspiración. Las historias de los dioses olímpicos explican alegóricamente las pasiones y debilidades humanas. De ahí que un pintor simbolista como Moreau sintiera vocación por estos temas. El mito elegido es una de las transformaciones de Júpiter, esta vez en un cisne, para poseer a Leda. El pasaje es quizá uno de los más eróticos y sensuales de la mitología, después del rapto de Europa o el mito de Dánae. Moreau emplea una técnica muy personal para mostrarnos la escena: el cisne destaca por su blancura con un brillo dorado que le sale tras la espalda. El cuello se retuerce amorosamente y se inclina hasta tocar la cabeza de Leda, que inclina el rostro con una sumisión similar a la que se emplea para representar a la Virgen María en las Anunciaciones. Simbólicamente, Leda extiende su brazo izquierdo como si estuviera encadenada a las flores, en una alusión al sometimiento que produce el amor divino. La pareja está rodeada de formas misteriosas, de ángeles de cuerpos similares a los personajes de Miguel Angel. Moreau utiliza una técnica que mezcla el óleo con incisiones y dibujos, lo cual complica la imagen y le da un aspecto como de joya de orfebrería, con brillos dorados y plateados. El artista dijo de este cuadro que su Leda era "inmaculada inocencia bajo la blancura divina".

La Leda de Timoteo, que muestra a la heroína intentando proteger a Zeus, transformado en cisne, del águila que la ataca, es una obra de enorme interés: no sólo se trata de una composición abierta -el águila no aparece, pero es necesaria para entender la acción-, sino que intenta resaltar en una postura retórica, y jugando lumínicamente con el fondo neutro del manto, la fina túnica y el cuerpo femenino. Inmediatamente anterior, según parece, a la Afrodita Cnidia de Praxíteles, la anuncia en su tratamiento anatómico. "Una tensión emocional llena de páthos y una desorientada incertidumbre invaden todos los elementos de la composición. A los ojos del espectador, el gesto amplio y dramático de extender hacia adelante el borde del manto, en cuyo fondo resalta el delicado cuerpo femenino, adquiere un tono casi teatral" (R. Kabus-Preisshofen).

Su obra más importante, por la repercusión que tuvo tanto en España como en el resto de Europa, fue "Conceptos espirituales". Esta obra, que reúne una colección de fragmentos religiosos, se convirtió en la primera manifestación de la escuela de los conceptistas. Ledesma, apodado como el Poeta Divino, tuvo una enorme repercusión en otros autores de la talla de Lope de Vega o Quevedo. "Juegos de Noche Buena moralizados", "El monstruo imaginado", "Excelencias de santos y grandeza de Segovia" o "Festividades de Nuestra Señora", son algunas de las publicaciones que completan su legado literario.

Trabajó para correos hasta que se introduce en el ámbito de la política. Desde el primer momento, se mostró partidario los totalitarismos que dominaban Alemania e Italia hacia 1920. Diez años después fundaba La Conquista del Estado, un grupo opuesto a las teorías marxistas y de corte nacionalista. Posteriormente, de esta organización y la de Onésimo Redondo nacerían las Juntas de Ofensiva Nacional-Sindicalista (JONS). Unos años después se fusionaba la Falange Española, al mando de la cual estaba José Antonio Primo de Rivera. Al comienzo de la Guerra Civil murió a manos de un pelotón de fusilamiento.