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Esta iglesia es representativa de una tipología peculiar que tiene en la localidad una incidencia absorbente y que vino a ser definidora del barroco tardío barcelonés. La forma y disposición de los elementos combinan la necesidad de una estática física y el simbolismo de un mensaje ornamental expresivo, en una elástica combinación de estructuralismo severo y formas de invención rococó.

Durante el siglo XVIII el arte hispanoamericano, como consecuencia de la reiteración que provoca el gran desarrollo artístico, genera la repetición de unas soluciones que paulatinamente se convierten en unas formas propias. En la composición de portadas y retablos dos elementos arquitectónicos, la columna salomónica y el estípite, desempeñaron un papel de primer orden. La columna salomónica, soporte de marcado carácter barroco, se usó preferentemente en retablos aunque también aparece abundantemente en portadas, alcanzando una importante difusión a partir del último cuarto del siglo XVII. La hallamos en Perú en la portada de La Merced de Lima. El dinamismo y la exuberancia que proporcionaba este elemento arquitectónico sirvieron para acentuar el carácter de prestigio de algunos programas de determinadas órdenes religiosas. El convento de Nuestra Señora de la Merced de Lima fue fundado en 1535 por Fray Miguel de Orenes, por lo que se considera a esta congregación religiosa como la primera en construir su casa en la ciudad. El primer templo erigido fue una rústica capilla que se reconvertiría en un templo empleado como sepulcro por los nobles más importantes de la ciudad. Dice fray Víctor M. Barriga que "al principio el templo fue de una pequeña nave, con cinco altares o capillas: el altar mayor (al centro) y las capillas del regidor Francisco de Ampuero y de La Piedad a la derecha, y las del Crucifijo y de San Lorenzo a la izquierda". En 1589 se adosó a la construcción una torre cuadrada y tres años después se rehace el primitivo claustro. En 1608 se amplia la única nave de la iglesia con dos laterales, adoptando una planta basilical de tres naves abiertas con amplio crucero, esquema que se adaptará en las demás iglesias conventuales de la ciudad y en otros templos de la región sudamericana. A lo largo de los años se continuarán las intervenciones en la traza de la iglesia, especialmente en forma de capillas, así como decoraciones de todo tipo. Los numerosos terremotos sufridos por la región motivarían continuos trabajos de restauración, lento proceso que abarcó casi todo el siglo XVIII.

Arrasada por los persas en el año 614, sus restos fueron hallados 1.300 años más tarde. En el año 1888 la Deutsche Katholische Palaestinamission, un grupo católico alemán, junto a la Archidiócesis de Colonia, se hizo cargo del lugar. Unos años después se iniciaron las primeras excavaciones arqueológicas y en 1932 se localizó un piso de mosaico perteneciente a una iglesia del siglo V, edificada sobre los cimientos de una capilla del siglo IV. Los motivos que adornaban estos mosaicos recogían escenas del Nilo, con aves y plantas, un recurso habitual entre el pueblo romano y bizantino. Uno de los mosaicos más famosos recogía la imagen de dos Peces entre una cesta con hogazas de pan. A partir del año 1939 los padres benedictinos se hacen cargo de su administración como filial de la Abadía de la Dormición de Jerusalén. Hoy y tras su reconstrucción, se ha reproducido la estructura que tenía en el siglo V. Tras el atrium y el nartex de la entrada se accede a una nave central rodeada de dos pasillos. Cuenta la tradición que en la iglesia original se encontraba la piedra sobre la que Jesús colocó el pan para realizar el milagro de a Multiplicación de los Panes y los Peces.

Fotografía cedida por la Oficina Nacional Israelí de Turismo. Copyright Pascal Hoffman.

Fotografía cedida por la Oficina Nacional Israelí de Turismo. Copyright Ministerio de Turismo de Israel.

Entre el abigarrado y homogéneo caserío de Yárnoz apenas destaca el edificio de la iglesia parroquial, dedicada a la Natividad. Se trata de una construcción de origen medieval, edificada en piedra, que presenta las características de las iglesias rurales navarras: una sola nave con una torre o espadaña a los pies, con cubiertas a dos aguas.

Edificada como templo auxiliar de la parroquia de Santa Ana en el último tercio del siglo XVII, sobre los terrenos de un antiguo hospital. La iglesia tiene estructura basilical, con tres naves de igual altura, unidas mediante arquerías de medio punto sustentadas por columnas de mármol rojo. Todas las naves están cubiertas por bóvedas decoradas con yesería barroca. La capilla mayor se cubre con una cúpula en la que nos encontramos la misma decoración anteriormente descrita. En la nave izquierda se abre una puerta exterior formada por un arco de medio punto entre columnas dóricas, rematadas por un frontón que cobija un escudo barroco con la advocación de la iglesia. A la derecha de dicha puerta se alza la torre, en ladrillo decorado con azulejos representando a varios santos. Está terminada en un campanario articulado por columnas salomónicas. En el interior, destaca el Retablo Mayor, realizado en 1630. En el centro se venera a la virgen de la O, obra moderna de Castillo Lastrucci. Algunas pinturas decoran el interior, atribuidas a Juan del Castillo, maestro de Murillo. También destacable es el conjunto escultórico de Santa Ana, San Joaquín y la Virgen, obra de Pedro Roldán fechada en 1670, actualmente bastante deteriorada.