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Como en el caso de su "hermano" el Sdkfz 251/1, responde a la necesidad de disponer de un vehículo de transporte de infantería versátil, blindado y bien armado. También igual que el 251, posee virtudes que le hicieron muy apreciado, como su buena angulación y capacidad defensiva. Fabricado entre 1939 y 1944, su primera entrada en combate se produjo durante la campaña de Francia, en mayo de 1940. A lo largo de los años de su fabricación se construyeron modelos diferentes, para misiones específicas, pudiendo servir como vehículo de transmisiones, puesto móvil de observación, transporte de cañones antiaéreos, etc. Algo caro de producir, posteriormente se fabricó a partir de un casco rediseñado, disminuyendo el uso de materiales.

En la década de los 30 la Daimler-Benz disponía de un vehículo acorazado ligero de cuatro ruedas, llamado Sonderkraftfahrzeug 13, es decir, vehículo de motor para fines específicos. La denominación abreviada SdKfz se impondrá en adelante para todos los vehículos acorazados ligeros, siendo el punto culminante de estos los modelos Sdkfz 250 y 251. La idea era disponer de un transporte blindado de personal que, dotado de movilidad y rapidez, pudiera acompañar a las rápidas divisiones panzer de la Blitzkrieg, siendo desde 1939 adoptado como vehículo de ordenanza de la infantería mecanizada, los panzergranaderos. Los mejores logros del Schutzenpanzerwagen SdKfz 251/1 eran aportar una línea defensiva notable, gracias a su baja altura, lo que le convertía en un blanco difícil para el enemigo; una muy lograda angulación, que aminoraba los impactos por proyectiles; una movilidad magnífica muy adaptable a las condiciones del terreno, gracias a la combinación rueda-cadenas; un buen armamento, que podía ir de una a cuatro ametralladoras o pequeños cañones-ametralladoras, con un calibre entre 20 y 37 mm. A todas estas ventajas, sumaba su facilidad de producción y su bajo coste - a pesar de las averías que sufrió durante los primeros años-, lo que hizo que se fabricase en gran número y variedad de modelos. En total, se construyeron 22 variedades, como lanzacohetes, antitanque, puesto de observación, ambulancia, lanzacohetes ("el Stuka de infantería") o transporte de reflectores infrarrojos.

Este vehículo responde a una variación del 251, bautizado como Uhu -Búho-. Surge cuando estaba a punto de finalizar el conflicto. El Frente del Este fue su principal campo de batalla. Su objetivo era operar con los Panzer. Esta condición exigía que fuera fiable y duro. Gracias a un reflector que llevaba incorporado podía descubrir al enemigo. Del 251/20 se llegaron a fabricar 60 unidades.

La Blitzkrieg, guerra relámpago, necesitaba de una buena corordinación entre las diferentes unidades para golpear al enemigo de manera rápida y eficaz en los puntos establecidos. Los jefes de las distintas unidades, por tanto, necesitaban estar bien comunicados y protegidos en el campo de batalla, además de auxiliados por personal y equipo técnico. Esta necesidad está en el origen del carro de mando SdKfz 265 Kleiner Panzerbefehlswagen, reconversión del tanque de instrucción PzKpfw I, convirtiendo la torreta giratoria en una caja con espacio para mapas y albergar un operador de radio. En total se construyeron 200 unidades, que comenzaron a prestar servicio en la invasión de Polonia y continuaron con Francia y el desierto africano. Más tarde fueron sustituidos por modificaciones de otros carros más grandes

En 1928, la firma Krauss-Maffei tuvo la genial idea de crear una serie de tractores agrícolas. Pasaron cuatro largos años hasta que el Dr. Ing. Mayor Nehring, director del programa de tractores, los incluyó en un memorándum que optimizaba las características técnicas de los tractores de artillería y creaba unas exigencias mecánicas para un concurso a celebrar en Lennep en marzo de 1933. Gracias a sus amistades, la Krauss-Maffei se hizo con el concurso en detrimento del modelo de Bussing-Nag. A estas alturas, Hitler ya se había hecho con el poder y su impulso a la industria militar se traducía en la cristalización de numerosos proyectos, entre ellos el de Krauss-Maffei. El pedido inicial fue de ochenta vehículos, de los que treinta serían enviados a España, donde demostrarían su innegable calidad y sus excelentes prestaciones, lo que le harían acreedor de la medalla de oro en la feria industrial celebrada en Berlín en 1937. Cuando comienza la Segunda Guerra Mundial, hay en servicio cien tractores de este tipo, pero al final de la contienda se cuenta con más de 12.000 ejemplares. Es lógico pensar que actuaron en todos los frentes en que hubo tropas alemanas. En 1940 se realizaron estudios para la modificación del tractor en vehículo porta-armas antiaéreas, comenzando con el FLAK 38 y terminando con el 3,7 cm. FLAK 36. También se intentó la conversión con un antiaéreo de 5 cm., pero el elevado peso del arma hizo que no pasara de dos prototipos. Es a partir de 1943 cuando comienzan a aparecer las respectivas versiones con cabina blindada. Además, en 1944, aparecen algunos ejemplares que cargan el 3,7 cm FLAK 43. Existen subvariantes con respecto a la cabina blindada: barandillas y laterales de armarios, modificaciones a las que podríamos denominar inicial y final.

Cuando a finales de 1942 los alemanes abandonaron la producción del semioruga 5 t Sdkfz 6, se pensó inmediatamente en trasladar sus configuraciones al más poderoso de 8 t, apareciendo las primeras versiones a comienzos de 1943. El armamento que mejor optimizó el rendimiento de este tractor fue el cañón de 3,7 cm Flack 36. Desarrollado a partir del modelo anterior, el Flak 18, ofreció dos versiones y una configuración posterior denominada 3,7 cm Flak 43/1, que resultaría muy versátil, pues además de este semioruga también fue montado en los más diversos vehículos alemanes de su tiempo: el Flakpanzer IV Möbelwagen, el Flakpanzer IV Ostwind, los semiorugas Sdkfz 7 y el Wehrmatchs-Schlepper, así como en los camiones Bussing Nag 4500 y Daimler Benz L4500A. Aparte de los camiones, el Flak 36 solamente fue instalado en el semioruga de 8 t. El equipo óptico más primitivo instalado en el Flak 36 fue el Flakvisier 35, aunque también fue el que más se fabricó, utilizándose hasta el final de la guerra. El inconveniente más importante de este sistema radicaba en la necesidad de ser manejado por dos operarios, uno como tirador y el otro como artillero. Mientras que el primero seleccionaba los objetivos y apuntaba, el segundo cuadraba el cañón respecto a las manipulaciones del tirador, mediante un sistema parecido al de los colimadores de los aviones, y disparaba el arma Posteriores mejoras y nuevos tipos de ópticas permitieron aunar las funciones de tirador y artillero en una sola, como el nuevo Flakvisier 37 montado sobre las piezas de 3,7 cm y el Flakvisier 38, instalado generalmente en los cañones de 2 cm, tanto de configuración simple como cuádruple. Estos equipos ópticos fueron los más avanzados de su tiempo, siendo la base sobre la que evolucionaron los sistemas antiaéreos modernos. En 1947, los británicos estudiaron la posibilidad de acoplar el Flakvisier 38 a su cañón Bofors. El vehículo protagonista de este artículo casi siempre aparece en las fotos con el Flakvisier 35, incluso también en algunos ejemplares de cabina blindada. La siguiente versión del cañón nos viene dada por la necesidad, pues se trata de eliminar parte del antiguo sistema Flakvisier 35 y montar el Flakvisier 37, conservando el asiento plegable del tirador y algunos de sus sistemas mecánicos. Por último, disponemos de una versión posterior del Flak 37 que resulta simplificada con la eliminación de todos sus elementos superfluos. Esta configuración es la más rara, pues solamente aparece en algunos ejemplares de 8 t con cabina blindada y alguna pieza de arrastre, debido a que se abandonó su construcción en beneficio del nuevo Flak 43.

Las necesidades de la Wehrmacht de contar con un vehículo de cadenas de infantería para operar junto a las divisiones panzer hicieron que en 1936 fuera encargada la construcción de este vehículo, el semioruga más grande de la Segunda Guerra Mundial. El Sdkfz conoció varios usos, desde vehículo de recuperación, para el que se le montaron una grúa y patas estabilizadoras, hasta transporte de artillería pesada, pasando por la utilización que de él hicieron las unidades de pontoneros. En 1943 le fue montado un cañón antiaéreo de 88 mm., que utilizó en las campañas de Polonia y Francia. Muy eficaz en la recuperación de carros averiados, sin embargo no pudo con el pesado Tiger, para el que hacían falta dos unidades SdKfz 9 para ser remolcado. En 1944 dejó de fabricarse, a causa de la aparición de los más eficaces Bergepanther.

Los vencedores no respetan ni a los muertos; cruelmente les despojan de sus vestidos y se aprovechan de todo lo que pueda ser de utilidad antes de arrojarlos a la fosa. Pero Goya quiere marcar las diferencias entre las figuras nobles de los cuerpos desnudos y los soldados franceses. Sus rostros reflejan la dureza y la violencia de los tiempos que el aragonés mostró mejor que nadie en sus Desastres de la Guerra.