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La damita retratada de manera tan graciosa en este óleo sobre cobre es la esposa del pintor. Luis Paret ha retratado a su esposa como a una aristócrata, con rostro sonriente y saludable, enrojecidas las mejillas por los afeites, rizadísimos los cabellos con las tenacillas, estrechado el busto por un apretadísimo justillo. No sólo la mujercita resulta agradable en su aspecto, sino que el propio cuadro está concebido como elemento decorativo, conjugando colores alegres pero no chillones, curvas sinuosas, escaso rigor dibujístico, todo ello con el objeto de halagar la vista. El formato es oval, un formato muy frecuente en la retratística inglesa, que tal vez pudiera estar en el origen de este tipo. Esta pintura de temática galante es propia del rococó, en especial en Francia. Ofrecen visiones de una aristocracia sana y ociosa, entregada a diversiones inocentes y lejana a cualquier tipo de problema social o responsabilidad política. El Neoclasicismo se propondrá acabar con estos modelos, y cuando Paret realizaba estos cuadros, ya estaba tratando de imponer sus normas gracias al apoyo de Carlos III.

La fama de Rubens va a llegar a todos los rincones de Europa. Para la corte francesa va a trabajar con especial dedicación entre 1622 y 1624, realizando la decoración de un importante palacio parisino, el del Luxemburgo. Para entregar algunos lienzos se trasladó personalmente a París en 1623. Posiblemente fue en este momento cuando realizó este retrato de la reina-madre de Francia, quien verdaderamente gobernaba el país dejando a un lado a su hijo Luis XIII y a su nuera Ana de Austria. Doña María de Médicis viste un elegante traje negro con cuello blanco, destacando ante un fondo neutro realizado con largas pinceladas de tonalidades claras. El maestro centra la atención en el rostro de la dama, de singular belleza pese a sus 50 años, para mostrar al espectador su personalidad a través del gesto y de la mirada. La libre ejecución del retrato indica que se hizo del natural, existiendo entre pintor y modelo una admiración mutua. La influencia de Tiziano queda de manifiesto en este excelente retrato.

Hacia 1794 Goya - ya sordo desde la enfermedad del otoño de 1792 - entra en el círculo de la Duquesa de Alba, la noble más importante de su tiempo, protectora y amiga de actrices, literatos, pintores y toreros. Debido a este importante contacto, Goya va a realizar un buen número de retratos de los personajes del entorno de la Duquesa como Pedro Romero, José Romero o la Tirana, la famosa actriz que aquí contemplamos. Se trata de una imagen de medio cuerpo en la que la figura viste un elegante traje de gasa blanca, lleva el cabello suelto y adornado con una rosa. Una transparente mantilla cubre sus hombros e impide observar el pronunciado escote muy a la moda. Su expresiva mirada tiene cierta relación con el apodo de doña María del Rosario: la Tirana. Su esposo, también actor, hacía de "malo" en todos sus papeles por lo que se le empezó a llamar el Tirano. Los bordados del vestido resultan sorprendentes al igual que el gesto de la dama, verdadero punto de referencia de la obra. Cinco años después Goya ejecutará un nuevo retrato de esta actriz, ahora de cuerpo entero.

Una de las mejores actrices que ha dado el teatro español es María Guerrero, nacida en Madrid en 1867, ciudad que la vio triunfar y que en la actualidad posee un teatro con su nombre. Llegó a formar compañía propia con su marido, Fernando Díaz de Mendoza, en la que interpretó a todas las damas importantes del teatro clásico y de la época. Cuando Sorolla la retrató, en 1906, tenía la actriz 39 años y estaba en su momento más álgido. Parece como si la hubiésemos sorprendido durante su interpretación, por el gesto con el que se muestra al espectador y por el vestuario empleado, un bello traje rojo. Pero, sin duda lo más importante es como el pintor ha sabido captar su gracia y su expresividad, destacando la familiaridad con que la retrata. Hace uso de una pincelada suelta y empastada que va a caracterizar toda la obra del pintor valenciano, cuyas principales preocupaciones serán la luz y la verdad, dejando a un lado la imaginación para captar lo que realmente ve.

Descendiente de José Manuel y María Victoria, contrae matrimonio en 1760 con su tío Pedro. Durante este tiempo gobiernan, siendo su madre todavía regente. En 1777, fecha en la que fallece su padre, son nombrados monarcas de Portugal. La muerte de su esposo y su primogénito le costaron una seria enfermedad. La incapacidad de la reina obliga a su hijo menor, Juan VI, a ocupar el puesto de regente. La reina María I de Portugal muere en Brasil en 1816.