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Suplente de un cargo religioso perteneciente a la Iglesia católica.

Ayudante de un obispo en tareas administrativas o jurídicas.

Hijo de un militar interesado por la pintura, Esteban Vicente se formó en Madrid ya que su padre renunció a su carrera militar para que sus hijos recibiesen educación en la capital de España, aceptando un puesto de funcionario en el Banco de España. Esteban se educa con los jesuitas e ingresa en la Academia Militar a los 17 años, permaneciendo escasos meses. En 1922 se matricula en la Escuela de Bellas Artes de San Fernando, interesándose en un primer momento en la escultura. Gracias a un premio tiene la oportunidad de viajar por las provincias castellanas, estudiando el arte de la región. En etos años madrileños se pone en contacto con buena parte de los poetas de la Generación de 1927 y comparte estudio con James Gilbert. Será en 1929 cuando se traslade a París, poniéndose en contacto con Pablo Picasso y Marx Ernst, conociendo durante esta estancia a su primera esposa, Estelle Charney. La Guerra Civil le sorprende en Madrid, colaborando con el ejército republicano hasta que se marcha a Estados Unidos. En Nueva York se integra en el mundo cultural y artístico del momento, pasando a formar parte de la Escuela de Nueva York. Desde 1959 las exposiciones en las galerías neoyorquinas serán frecuentes, mostrando sus obras en otras ciudades norteamericanas y en Francia y Japón. Durante este tiempo ejerce como profesor en la prestigiosa universidad de Berkley. Los honores llegan desde diferentes lugares, siendo investido Doctor Honoris Causa en la Parson School of Desing de Nueva York (1984) y en la Universidad de Long Island (1993). Vicente es considerado uno de los pioneros del expresionismo abstracto junto con Pollock, De Kooning, Kline y Rothko.

Es autor de numerosas obras en lengua castellana y portuguesa. Abarcó asuntos de corte religioso, tragicomedias y farsas costumbristas. Dentro de su producción como literato se puede citar una loa al rey Manuel y la reina María por el nacimiento de su hijo. En algunas de sus obras es clara la influencia que ejerce sobre él Juan de la Encina, como ocurre en su "Auto pastoril castellano". Otras de sus obras son: "Auto del alma", "Auto de los cuatro tiempos" y "Auto de la sibila Casandra". Al género de la comedia pertenecen: "Comedia de Rubena", "Comedia del viudo" y "Don Duardos". Su prolífica obra se completa con las siguientes tragicomedias: "Fragua de amor", "Exhortación a la guerra" y "Templo de Apolo".

Aunque había recibido el capelo cardenalicio, acabó rechazando este nombramiento para hacerse con el ducado de Mantua. No tuvo descendientes y su gobierno terminó desembocando en la lucha.