Busqueda de contenidos

Una de las mejores armas que tuvieron en dotación los soldados italianos durante el segundo conflicto mundial fue el Mosquetón Automático Beretta Modelo 1938/A de calibre 9 M 38, más conocido como MAB. En realidad, este arma no se distribuyó a gran escala durante los primeros años de la guerra, a pesar de haber sido adoptada oficialmente en junio de 1938, por 1o que muchos soldados se quedaron sin un mitra que, en comparación con las demás realizaciones de la época, estaba, sin duda, entre los mejores. Después del 8 de septiembre de 1943, debido al desbordamiento total de la organización militar y a la creación de las primeras formaciones partisanas, en Italia salieron a la luz, provenientes de los depósitos militares abandonados, decenas de miles de estas pistolas ametralladoras, las cuales sirvieron para abastecer tanto a las necesidades de los partisanos como a las de los soldados del recién constituido ejército de la República Socialista. Al comienzo de la última guerra, los MAB se distribuyeron sólo entre los militantes de la PAI (Policía del Africa Italiana), a los miembros del batallón San Marcos y a los paracaidistas de la división Folgore. Se desconocen los motivos de esta desafortunada decisión, aunque, viendo cómo iban las cosas por Italia (aviones y vehículos que se desplazaban poco a poco sobre el territorio para poder lucirse en las paradas militares), la escasa preparación militar a todos los niveles, sobre todo en los altos mandos, y teniendo en cuenta la convicción de que el conflicto duraría poco, es posible lanzar la hipótesis de que el Estado Mayor habría decidido mantener en reserva estas armas, todavía nuevas y eficientes, y gastar las grandes reservas de las distintas versiones del Modelo 91, que ya se pensaba sustituir por fusiles de calibre mayor (7,35 en lugar de 6,5 mm). Con esta decisión se prefirió entrar en un conflicto mundial contra potencias como Francia, Inglaterra y la Unión Soviética con el mismo armamento individual que utilizaron en el conflicto anterior. Los resultados de esta elección ya son conocidos. Por otra parte, es absurdo creer que si se hubieran distribuido todos los mitra Beretta disponibles en aquel momento, la suerte del conflicto hubiera podido cambiar, aunque lo que sí es cierto es que, probablemente habría salvado la vida a más de un soldado de los que allí la perdieron, hecho, sin duda, poco relevante desde el punto de vista estratégico, aunque de gran importancia para los directos interesados. Veamos cuáles fueron las distintas etapas que condujeron a la adopción del Mosquetón Automático Beretta Modelo 1938/A: como se sabe, antes del MAB, los soldados italianos no poseían en dotación ninguna ametralladora. Puede parecer extraño si tenemos en cuenta que los italianos, junto con los alemanes, fueron siempre los primeros que creyeron en un arma capaz de disparar con ráfaga que utilizara la munición de pistola, aunque bien es verdad que después de la experiencia de la Primera Guerra Mundial con las Villar Perosa, los mosquetones OVP y los Beretta Modelo 18, la ametralladora desapareció literalmente de entre los materiales de armamento, relegándola a un uso secundario por parte de la Milicia Forestal y de la Policía. En este estado de cosas nació la ametralladora Modelo 18/30 (conocida también como "gran jeringuilla" debido a la insólita forma de la manilla de armamento, colocada inmediatamente detrás de la culata), que no era otra cosa sino la Beretta Modelo 18 modificada, que a su vez derivaba de la Villar Perosa. Sin embargo, con la introducción del MAB Modelo 38/A, Italia llegó a la altura de las demás naciones. En primer lugar, se abandonó finalmente el calibre 9 Glisenti, hasta ese momento el estándar, siendo sustituido por el más potente 9 M 38, un cartucho desarrollado por la empresa Fiocchi, idéntico en dimensiones al 9 mm Parabellum (que, por tanto, podía ser utilizado en caso de necesidad), aunque con características balísticas superiores a éste (velocidad inicial de 420 m/sg frente a 380, energía cinética de 68 kilogramos frente a 60). No por nada, en el libro de instrucciones que acompañaba al MAB se reproducían los resultados de tiro a 200 metros, una distancia que difícilmente se alcanzaba con otras ametralladoras, preparadas para el calibre 9 mm Parabellum, y, además, en el arma había un alza regulable hasta una distancia (por otra parte, un poco optimista) de 500 metros, con regulaciones cada 100 metros. Además de por la nueva munición, el MAB rompía finalmente con una característica que había afligido a todos los mitra italianos en producción hasta aquel momento: finalmente se conseguía disminuir considerablemente la cadencia de tiro, que al principio era de 1.200 disparos por minuto en la Villar Perosa, hasta los 900 en el modelo 18 y los 500-550 en el posterior Modelo 18/30. Dicha reducción de cadencia se obtuvo aumentando la masa del obturador y alargando su recorrido. Al contrario, en las precedentes pistolas ametralladoras de producción italiana, el obturador era de dimensiones reducidas, mientras que el mulle de recuperación, mucho más potente, permitía un recorrido relativamente breve, provocando un aumento de la cadencia de tiro. De los precedentes Modelo 18 y Modelo 18/30 se mantuvo el sistema de disparo de doble gatillo, ideado por Tullio Mareneoni en 1918 (parece que el estudio del grupo de disparo necesario para la Villar Perosa fue el primer trabajo que se le encargó al famoso proyectista). Esto permitía eliminar los mandos de selección manual, confiando a la voluntad (y al dedo índice) del tirador la realización de tiro individual o en ráfaga. Apretando el gatillo anterior, el arma disparaba tiro a tiro; apretando el gatillo posterior, el arma disparaba a ráfaga. El desarrollo del que iba a convertirse en el MAB Modelo 38/A comenzó a principios de los años treinta. En 1935, Marengoni presentó una carabina semiautomática (probablemente destinada al mercado civil) que incorporaba muchas de las características de la futura pistola ametralladora. Finalmente, en 1938, la versión más o menos definitiva fue adoptada por el Regio Ejército Italiano y por la ya citada PAI. Las primeras versiones del MAB 38/A poseían la camisa de refrigeración (maciza) con orificios rectangulares, enseguida sustituida por una camisa con orificios circulares. Una tercera versión, dotada de apagallamas con cuatro cortes superiores (en vez de dos laterales) se introdujo antes de comenzar la producción en masa de este arma, y representa la versión definitiva del MAB. Los primeros dos modelos poseían bayoneta plegable derivada de la del fusil 91/38, desaparecida en la versión definitiva. El defecto principal de estas armas estaba en el sistema de alimentación: una primera serie de cargadores (disponibles con capacidades entre 10, 20 y 40 cartuchos), de paredes muy sutiles, enseguida se sustituyó por una segunda más robusta (con capacidad para 20, 30 y 40 cartuchos), aunque la mala costumbre de los soldados italianos de empuñar el arma por el cargador creó siempre algunos problemas de encasquillamiento, de todas formas, un mal generalizado en las ametralladoras de la época, más o menos todas ellas con problemas de alimentación. Para mejorar la fiabilidad, el Beretta MAB 38/A estaba dotado de una ventanilla colocada en la apertura de alimentación que impedía la entrada de cuerpos extraños en el interior del arma cuando el cargador no estaba colocado. Incluso la manilla de armamento estaba dotada de un apéndice que sujetaba completamente la rueda de deslizamiento del obturador: al transportar el arma (obviamente con el obturador cerrado) estaba completamente sujeta; cuando estaba en funcionamiento, gracias a que la manilla estaba separada por el cuerpo del obturador, ésta se quedaba en posición impidiendo la entrada de suciedad en el interior del arma, defecto del que adolecían las famosas MP 38 y MP 40 alemanas. Además, el MAB 38/A tenía el muelle de recuperación en el interior de un tubo metálico que le protegía de la suciedad, haciendo fluido el movimiento de la masa batiente (solución copiada del Bergmann). El percutor en los Modelos 38/A estaba separado del cuerpo del obturador y podía golpear el cebo sólo cuando estaba en posición de cierre (se trata, en la práctica, de un inútil seguro contra los disparos prematuros, desaparecido en la sucesiva versión 38/42). Por lo que se refiere a las características mecánicas del MAB 38/A nos encontramos frente a una clásica pistola ametralladora de la primera generación, caracterizada por poseer un cierre lábil (el arma comienza el ciclo de disparo con el obturador abierto), una longitud total de alrededor de un metro (946 mm sin bayoneta), un peso superior a cuatro kilogramos (4,97 kg con un cargador de treinta cartuchos), caja de madera de haya evaporada, culata fija realizada con materiales de primera calidad y sometida a laboriosas elaboraciones mecánicas y de terminación. Se puede afirmar que, en el ámbito de las pistolas ametralladoras de la primera generación, el MAB 38/A es, sin duda, la mejor que jamás se ha realizado. Las óptimas cualidades del Beretta MAB 38/A fueron, sin embargo, la causa principal de su sustitución con sucesivas elaboraciones: los altos costes necesarios para la producción de este mitra no congeniaban demasiado con las necesidades impuestas por la producción de guerra. Piénsese en lo dispendiosa que resultaba la realización tan sólo de la camisa de refrigeración del cañón, realizada en forma maciza hasta 1942, año en el que apareció la primera modificación del MAB 38/A, conocida como 38/42. En esta versión se abandonaron el percutor separado del cuerpo de la masa batiente y el alza regulable (todavía presente en el 38/42, serie I), se recortó la culata y el asta y, además, se suprimió la camisa cubre-cañón, siendo sustituida en su función, si así se puede decir, por una serie de fresaduras realizadas directamente en el cuerpo del cañón (también ellas abandonadas a lo largo de su producción). Una nueva versión aún más simplificada, conocida como MAB 38/44, fue realizada durante el período de la ocupación alemana, equipando tanto a las fuerzas de la República Socialista Italiana como a las alemanas. Durante los años de la República de Saló, la empresa Beretta, recordémoslo, fue una de las mayores abastecedoras de la Wehrmacht, a la que vendió tanto el MAB, en sus distintas versiones, como las Beretta 34 y 35. Del MAB, en sus distintas versiones, se realizó un considerable número de ejemplares: desgraciadamente no se conocen las cifras con precisión, pero puede ser útil saber que, a partir de mediados de 1943, la producción de mosquetones automáticos llegaba a unas 30.000 unidades al mes, es decir, a la suma de 360.000 ejemplares al año. La historia del Mosquetón Automático Beretta no se acaba con la Segunda Guerra Mundial; además de venderse en sus distintas versiones en Rumanía, Argentina, Alemania (III Reich), Nigeria, Siria, Irak, Pakistán y Costa Rica, el MAB permaneció en servicio tanto en las Fuerzas Armadas italianas como en el Cuerpo de Carabineros y en la Policía Nacional, quienes lo mantuvieron en servicio activo hasta finales de los años setenta, siendo sustituido entonces, lentamente, por los nuevos modelos Beretta M 12 y M 15.

El sobrenombre de Mabuse le viene a Jan Gossaert de su ciudad natal, Maubege. Habiéndose formado en la tradición de Hugo van der Goes y Gérard David, su obra sufrió una auténtica conmoción cuando su mecenas, Felipe el Bastardo, le llevó con él a Italia. Allí aprendió el estilo del Renacimiento, y aunque no lo asimiló completamente, obtuvo mucho éxito a su regreso a Flandes con la síntesis que realizó entre los elementos italianizantes y los flamencos. Vasari le menciona como uno de los pocos pintores flamencos que supo adaptar la teoría del canon y los desnudos de la Antigüedad clásica al arte flamenco. Pero si se es objetivo, al observar un desnudo de Mabuse, el modelo que inmediatamente viene a la cabeza no es un Piero della Francesca o un Botticelli, sino más bien un Durero. Además, su manera de interpretar la arquitectura clásica no es la de un observador directo de la misma, sino la de un intérprete de modelos secundarios, intérprete eso sí de fértil imaginación.

La situación militar cambió radicalmente cuando MacArthur desembarcó, con apenas 20 muertos, en Inchon el 15 de septiembre de 1950, siguiendo una táctica muy característica suya durante la guerra del Pacífico consistente en llevar a cabo un ataque repentino y decidido a la retaguardia enemiga dejando aislados sus puestos avanzados. De esta forma, el Ejército norcoreano dejó muy pronto de ser un instrumento de combate eficaz y sus unidades se retiraron -las que pudieron- de forma precipitada hacia el Norte. Se planteó entonces la posibilidad de detener las operaciones militares en el paralelo 38 o proseguirlas más arriba. Para MacArthur, como para Rhee, era esencial destruir al Ejército enemigo y llevar a cabo la reunificación del país. Elementos muy significados de la Administración norteamericana no fueron en absoluto partidarios de traspasar el paralelo 38, pero al general norteamericano no se le obligó a otra limitación en sus planes bélicos que no atacar China. En este momento, se debía haber producido la consulta al Congreso. La propia Asamblea de las Naciones Unidas, siguiendo la que había sido su doctrina hasta el momento, votó de forma abrumadora a favor de la reunificación de Corea. Para casi dos tercios de los norteamericanos detenerse en el paralelo 38 equivalía a adoptar una política de "apaciguamiento" frente al comunismo. A comienzos de octubre de 1950, los norteamericanos traspasaron el paralelo 38 y la China de Mao se apresuró a declarar, por boca de Chu En Lai, su disposición a reaccionar. La posición de la segunda gran potencia comunista era muy semejante a la de los Estados Unidos sobre Taiwan: no podía dejar que Corea del Norte fuera borrada del mapa. Disponía de cinco millones de hombres en armas para impedirlo. El 24 de octubre, las tropas surcoreanas y norteamericanas estaban ya a 50 kilómetros de la frontera china pero, en noviembre, había de 30.000 a 40.000 chinos combatiendo con los norcoreanos. Hasta cincuenta y seis divisiones de "voluntarios" chinos fueron utilizadas a continuación en la guerra. Su presencia inicial, por una mezcla de falta de medios y de ocultamiento, pasó desapercibida para el adversario. Pero pronto fue patente que esos soldados, que tenían poco apoyo artillero pero disponían de armas ligeras y se movían al margen de la red de carreteras, podían ser muy peligrosos. Además, aviones Mig de fabricación soviética empezaron a aparecer en el cielo, produciéndose los primeros combates masivos de aviones a reacción de la Historia humana. Uno de los descubrimientos más recientes de la historiografía es que estaban tripulados por rusos, de modo que Stalin al final acabó por comprometer a tropas propias, aunque lo hizo con mucha discreción. A los norteamericanos muy pronto les sorprendieron los ataques adversarios en oleadas humanas con aparente desdén por el número de bajas. La reacción de MacArthur ante una situación que no había sido capaz de prever fue nerviosa y desproporcionada; probablemente en ese mismo momento hubiera debido ser cesado. Muy pronto se quejó de que no se le dejara bombardear al enemigo en China o los puentes de la frontera de este país con Corea. Llegó a considerar "inmoral" que se le dieran este tipo de instrucciones y debió haber sido partidario, incluso, de la utilización del arma atómica. La mayor parte de los dirigentes norteamericanos, en cambio, no tomó en consideración esta posibilidad, aunque Acheson llegó a decir que lo inmoral era la agresión y no la utilización de cualquier tipo de arma para evitarla y Truman recordó que tan sólo a él correspondía la decisión de utilizar la bomba. Pero los laboristas británicos mostraron una cerrada oposición a esta posibilidad, que nunca se pensó en serio a pesar de tener a su favor la mayor parte de la opinión norteamericana, e incluso el arsenal de este país, que hubiera podido poner fuera de combate a Corea del Norte, es mucho más dudoso que lo hubiera conseguido en el caso de China en estos momentos. Una reacción como ésta sólo se entiende teniendo en cuenta la potencia del ataque chino y norcoreano. En enero de 1951 volvió a caer Seúl, la capital surcoreana y hasta marzo de 1951 la situación no se restableció en torno al paralelo 38. Pero de nuevo se planteaba el dilema de si autorizar o no el avance más allá de esta frontera. En ese momento tuvo lugar el definitivo enfrentamiento entre Truman y MacArthur. Ya conocemos la pésima opinión que el presidente tenía del general. En octubre de 1950, habían mantenido una dura entrevista cuando MacArthur había hecho pública la posibilidad de una guerra generalizada en Asia. Siempre se había declarado a favor de una intervención en la guerra civil china en apoyo de los chinos nacionalistas atacando el continente. Luego siguió interviniendo en materias de política exterior cerca de los líderes republicanos, calificando la posición de las Naciones Unidas como "tolerante" con el adversario o incluso criticando al presidente de forma indirecta por no darse cuenta de que los "conspiradores comunistas" habían apostado por iniciar la conquista del mundo en Asia. El 9 de abril de 1951 fue relevado a propuesta del alto mando norteamericano, unánime sobre esta cuestión de principio. Objeto de fantásticos recibimientos en San Francisco y Nueva York, MacArthur tuvo una popularidad enorme pero efímera.

Educado en el seno de una familia católica de origen irlandés, con diecisiete años entra en la Escuela militar de Saint-Cyr. Una vez que concluye su formación castrense luchó en distintos frentes hasta conseguir el bastón de mariscal. En 1864 cobra auge su carrera política y es nombrado gobernador de Argelia. Durante el conflicto con Prusia dirigió el I ejercito del Rin, aunque sufrió la derrota. Fue presidente de la República pero sus tendencias monárquicas le llevaron finalmente a dimitir en 1879.

Palo tallado en madera que los taínos empleaban como arma.

Nacido en Hellín (Albacete), fue un jurisconsulto y un polígrafo, un diplomático y un político, cuya capacidad ya resaltó durante el reinado de Carlos II. Sin embargo, fue con Felipe V cuando expresó su sabiduría política y su prolífica pluma puesta al servicio de un regalismo radical. Esta postura le mereció en 1714 la persecución de la Inquisición, que finalmente logró expulsarle a Francia. Tras su regreso a España fue primero encarcelado por Fernando VI y luego indultado por Carlos III. Entre sus obras cabe destacar el Pedimento fiscal, donde escribe un incipiente programa de reformas para el conjunto de la Monarquía que después fue seguido y completado por los más conspicuos reformistas del siglo.

Nacida en Manila el 5 de abril de 1947, hija de Diosdado Macapagal (1910-1997) y de Evangeline Macaraeg (1915-1999). Pasó su infancia en Iligan (Mindanao). Graduada en Ciencias Comerciales, antes de su graduación cursó dos años de estudios en la Universidad de Georgetown, en los Estados Unidos. A su regreso a Filipinas contrajo matrimonio con el abogado y hombre de negocios Miguel Tuason Arroyo en 1968. Completó su formación superior al licenciarse y doctorarse en la Universidad de Filipinas en la especialidad de Economía. En 1986 tras una breve carrera docente - como profesora de secundaria en el Colegio de la Asunción y en la universidad- entró en el gobierno de Corazón Aquino como Directora de la Junta de Exportación de Manufacturas Textiles. Su buena actuación le valió la designación como titular de una de las subsecretarías del Departamento de Comercio e Industria. Salió del ejecutivo en el mes de junio de 1992, cuando Fidel Ramos sustituyó a Aquino en la presidencia. Pasó entonces a ser senadora por el partido de corte conservador Lucha por unas Filipinas Democráticas (LDP) que en agosto de 1994 se alió con el partido del presidente Ramos, Poder Popular-Unión Nacional de Democristianos (LE-NUCD) de tendencia centrista. Reelegida en las legislativas del 8 de mayo de 1995 con casi 16 millones de votos y después de afrontar tensiones en el interior de su fuerza política, decidió crear su propio partido, Asociación de Ciudadanos Filipinos (KAMPI), que pactó con el LE-NUCD y con los Demócratas Musulmanes Unidos de Filipinas (UMDP). Fue designada entonces vicepresidenta de la coalición y candidata a la vicepresidencia del país en las elecciones del 11 de mayo de 1998, puesto que alcanzó y ejerció bajo la presidencia de Joseph Estrada. El nuevo presidente la nombró además Ministra de Bienestar Social y Desarrollo. Este cargo le permitió dirigir políticas de gobierno para combatir la pobreza. Sin embargo, el 12 de octubre de 2000 renuncia a su puesto de Ministra ante las acusaciones de corrupción e incapacidad que se vierten sobre Joseph Estrada. Lidera la oposición presentándose como alternativa en unas futuras elecciones presidenciales. En realidad Estrada cayó antes de que acabara su período presidencial, el 20 de enero de 2001, el Tribunal Supremo de Filipinas declaró el cargo de presidente vacante con lo que Gloria Macapagal-Arroyo -como vicepresidenta- se convertía en presidenta del país con mandato hasta 2004. Su gobierno estuvo marcado por la lucha contra la corrupción y el nepotismo político. Con este fin prohibió que los miembros de su familia pudieran desarrollar relaciones comerciales con funcionarios del gobierno y procuró que su mandato se caracterizara por la austeridad en el gasto. Una de sus políticas más claras fue la de promover el turismo en Filipinas. En estos años tuvo también que hacer frente a la oposición de Joseph Estrada que continuaba teniendo partidarios entre las clases populares, aunque la confirmación de legitimidad que le dio el Tribunal Supremo el 2 de marzo restó mucha fuerza a las pretensiones de Estrada. Aún así, Macapagal-Arroyo tuvo que hacer frente a dos intentos de golpe de estado, uno en mayo de 2001 por partidarios de Estrada y otro en 2003 por militares, que consiguió sofocar mediante el establecimiento del estado de rebelión. Una de las victorias del primer gobierno de Macapalag-Arroyo fue la firma del acuerdo de alto el fuego con el Frente de Liberación Islámica en julio de 2003, como un paso previo para las negociaciones de paz. El 10 de mayo de 2004 se presentó a la reelección. De nuevo tenía como opositor a un actor, Fernando Poe, Jr., amigo de Estrada. Gloria salió elegida por 13 millones de votos. Para hacer frente a la acusación de fraude electoral creó una comisión investigadora. También en este segundo mandato presidencial se enfrentó a un golpe de estado que implicaba a militares, opositores políticos y población civil, a fines de febrero de 2006. El estado de emergencia y algunas detenciones le permitió ahogarlo a tiempo. En 2010 fue sucedida en la presidencia del país por Benigno "Noynoy" Aquino, hijo de Corazón Aquino.