Religiosidad en la Plenitud Medieval

El triunfo de los poderes feudales motivó que el monacato sufriera una incontestable decadencia a lo largo del siglo IX. En el siglo siguiente se producirá un renacer monástico que resultó además decisivo al auspiciar en gran medida la reforma global de la Iglesia.

Entre lo siglos X y XII Cluny se convertirá en el principal monasterio europeo. Estará directamente protegido por el papado y contará con un amplio número de casas repartido por casi todo occidente. El papel de los abades será crucial, destacando la figura de Hugo el Grande. Predominaba en cualquier caso la estructura piramidal, similar en todo a la del tipo vasallático, por la que las casas dependían de manera idéntica, e independientemente de su concreto origen (fundación o centro asociado) de la abadía madre.

Con el objetivo de devolver al monacato la prístina pureza tras la mundanización de Cluny se funda la orden cisterciense que tiene en san Bernardo de Claraval a su mejor exponente. El rigorismo y la valoración del trabajo manual serán características fundamentales en la nueva orden monástica.

Nacidas como producto de las peregrinaciones y cruzadas, las órdenes militares surgen con objetivo hospitalario y militar. Varios elementos distinguían a los miembros de las órdenes militares: la vocación monástica, el ideal caballeresco, la imagen mítica de Tierra Santa como centro del mundo y lugar de peregrinación, la defensa de la cruzada y el espíritu piadoso-asistencial. Los Templarios y los Hospitalarios serán las más importantes mientras que en cada país aparecen algunas órdenes como los Caballeros teutónicos en Alemania o Santiago y Montesa en España.

El objetivo de las ordenes hospitalarias estará vinculado a la curación de enfermos durante las peregrinaciones y la redención de cautivos. Las más importantes serían las de San Lázaro, la Merced, los Hospitalarios del Espíritu Santo o la Santísima Trinidad.

Los occidentales recuperarán su posición en el Mediterráneo durante el siglo XI y pondrán en marcha una contundente empresa de recuperación de Tierra Santa: las Cruzadas.

Durante los siglos IX y X la simonía y, en general, la intervención laica, hicieron desaparecer cualquier rasgo de vida en común en los canónigos seculares. A pesar del esfuerzo realizado, la nobleza siguió considerando el oficio de canónigo como algo deseable, impidiendo así una mejora radical de la situación. En realidad el ascenso del nivel moral de los canónigos, allí donde se produjo, se vinculó siempre al renacer de la vida comunitaria, y así fue promovida por los diversos Papas reformistas.

Los cambios que vive Europa en el siglo XII provocarán el nacimiento de las órdenes mendicantes en el seno de la Iglesia, que permitirían acometer no sólo la reconquista espiritual del mundo ciudadano y derrotar a la herejía, sino proporcionar también a Roma un instrumento insustituible para su política. Dominicos y franciscanos -con la querella de los espirituales- serán las más importantes acompañados de otras órdenes menores.

La orden de los dominicos fue fundada por santo Domingo de Guzmán en el siglo XIII. Sus objetivos estarían vinculados a la predicación itinerante y a la vida austera. Aparte de los votos tradicionales, los dominicos tenían prohibida cualquier propiedad individual, debiendo vivir de la limosna. La excelente preparación intelectual de los dominicos les hizo pronto copar las principales cátedras de teología de París y monopolizar prácticamente los altos cargos inquisitoriales.

El movimiento liderado por san Francisco de Asís busca la mundanización y la vida en la pobreza, adquiriendo con el paso del tiempo numerosos rasgos de la orden dominica.

A partir de 1230 toda una serie de disposiciones pontificias intentaron acabar con las veleidades heterodoxas del franciscanismo, destacando la nulidad del Testamento y afirmando la suprema autoridad de Roma. Los "zelanti", posteriormente llamados espirituales, coincidían en rechazar las intervenciones pontificias como contrarias al espíritu franciscano.

Junto a dominicos y franciscanos encontramos otras órdenes mendicantes de carácter menor como son los carmelitas, los servitas y la Orden de los Ermitaños de San Agustín. Estos movimientos también estaban inspirados en el ideal pauperístico-apostólico.

La reforma gregoriana puso de manifiesto la distinción entre el clero y los religiosos por un lado y los laicos por otro. En el IV Concilio de Letrán (1215) la separación estaba plenamente asumida. La distinción establecida entre clérigos y laicos servía para resaltar la superioridad de aquellos respecto de éstos.

Gracias a los sacramentos un laico podía alcanzar la salvación. Estaban agrupados en dos categorías, según confiriesen la gracia a los privados de ella (sacramentos de muertos: bautismo y confesión), o simplemente la acrecentasen (sacramentos de vivos, el resto: confirmación, eucaristía, penitencia y matrimonio).

La imagen de un Cristo redentor de la humanidad pecadora junto a la Virgen y los santos va a originar la cimentación de nuevas formas de práctica religiosa en las que se incluyen nuevas representaciones.

Durante los siglos XI al XIII se vive en Europa un extraordinario auge religioso cuyo objetivo será el retorno al mundo ideal de la primitiva Iglesia. Este objetivo será, curiosamente, compartido tanto por las órdenes religiosas como por los movimientos heréticos lo que da muestras de los deseos de reforma existentes en el seno de la Cristiandad.

Los movimientos heréticos surgieron en Italia debido al temprano renacimiento de la vida urbana, al desarrollo de formas autónomas de organización política y al deseo de renovación eclesiástica. En este clima surgieron herejías comunales como la "Pataria" en Milán y los arnaldistas en Roma.

El pensamiento milenarista aseguraba el advenimiento del llamado "emperador del fin" de los tiempos, cuyo reinado, destinado a asegurar la paz y la expansión de la fe cristiana en todo el mundo, quedaría interrumpido por la llegada del Anticristo, en la figura de un gobernante con apariencia humana. Vendría luego el retorno del Mesías y el triunfo de la verdadera Iglesia, identificada naturalmente por los herejes con su propia secta.

Los herejes de las numerosas sectas antijerárquicas se veían a si mismos como el núcleo originario de la verdadera Iglesia, destinada a triunfar en la tierra tras el definitivo regreso del Salvador. Desde el punto de vista ideológico gran parte de estos movimientos se caracterizaban no sólo por su radicalismo de base profética, que les hacía rechazar con acritud cualquier aspecto de la jerarquía y normativa eclesiásticas, sino también por un fuerte igualitarismo que les proporcionaba el apoyo de determinados segmentos sociales. Petrobrusienses, esperonistas y Hermanos del Libre Espíritu serán las sectas más conocidas.

La pobreza voluntaria desempeñó a menudo un papel destacado en la génesis y desarrollo de numerosas herejías, concibiendo siempre a aquella desde una perspectiva predominantemente religiosa. El fenómeno más importante relacionado con la pobreza será el valdismo, destacando en menor medida los "Hermanos Apóstoles". Estos movimientos se desarrollaron en el movimiento reformista y aunque al fin aconteció la ruptura jamás manifestaron, antes al contrario, su expreso deseo de romper con Roma. Esto mismo fue lo que posibilitó con el tiempo la reintegración a la Iglesia de buena parte de los tildados como herejes.

A partir de la mitad del siglo XI reaparece el dualismo con fuerza en Occidente. Los íntimos contactos de todo tipo con Oriente y los Balcanes a raíz de las cruzadas han solido aducirse como causa remota para explicar el renacimiento del dualismo en Occidente, y más en concreto en regiones como Lombardia y el Midi. Los cátaros serán el movimiento característico de esta dualidad. Para ellos el mundo era un campo de batalla en el que se oponían las dos fuerzas primarias del bien y del mal, identificadas respectivamente con Dios/lo espiritual y el Diablo/lo material.

Tradicionalmente la persuasión, por la vía del público debate, unida a la predicación o, en su caso a la amonestación, y condena eclesiásticas eran los únicos instrumentos que la Iglesia tenia en sus manos para hacer frente a la herejía. La aparición del catarismo y el valdismo provocaron un cambio significativo utilizando como instrumentos represivos la cruzada y la Inquisición.

En un primer momento, la Iglesia intentó reprimir el catarismo a través de coloquios públicos y el envío de clérigos para desarrollar una campaña de predicación. Visto el escaso resultado y ante el asesinato del legado pontificio, Inocencio III dictó la cruzada contra los territorios del conde de Toulouse. La nobleza francesa se lanzó sobre el Midi ávida de sangre y territorios. La entrada de Pedro II de Aragón en lucha apoyando a los herejes internacionalizó el conflicto.

La concreta base teórica en la que descansaría el nuevo procedimiento inquisitorial se encuentra en la canonística del siglo XII. Graciano identificaba ya a la herejía con una suprema violación del "bien común", obligando así a la Iglesia y al Estado a una política de colaboración activa. En la lucha contra los herejes, concebida como defensa del mencionado bien, la primacía debía corresponder sin duda al poder espiritual, encargado además de dictar sentencia, en tanto que la autoridad secular, subordinada a la eclesiástica, la ejecutaría.