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La importancia adquirida por Tebas durante el Imperio Nuevo, como capital de Egipto y de sus vastos dominios asiáticos y africanos, hizo del santuario de Amón, el dios del cantón tebano, el principal centro religioso y cultural del país. El núcleo del mismo lo constituía el templo de Karnak en cuyas cercanías se hallaban otros supeditados a él. Entre estos destacaban, en primer lugar, el de su esposa Mut y el de su hijo Khons, que formaban con Amón la trinidad tebana; y en segundo lugar, el de Montu, también ídolo local, a quien Amón había ido relegando a un término secundario. Fruto de una labor continua de construcción, realizada durante más de 1500 años, Karnak es un conglomerado de pilonos, puertas, salas hipóstilas, templos auxiliares, capillas, patios, explanadas, obeliscos, esfinges, escaleras, celdas y diferentes recovecos, a los que sólo el faraón, los sacerdotes y el personal auxiliar del templo tenían acceso.

Una de las numerosas efigies situadas a los lados de la avenida que da acceso al templo de Amón. Las esfinges criocéfalas, con sus cuerpos de león y sus cabezas de carnero, el carnero de Amón, protegen a diminutas figuras osíricas de Ramsés II, el donante de estas cincuenta piezas y de otras muchas, que desde la época bubástida se alinean apretadamente ante los pórticos del primer patio, al que fueron trasladadas.

Durante su largo reinado, Ramsés II llevó a cabo una importante labor constructora. En esta colosal escultura, situada en el templo de Karnak, podemos observar como en una escala mucho menor, aparece la figura de la reina Nefertari, su esposa, poniendo así de manifiesto la jerarquía que representa cada uno.

La importancia adquirida por Tebas durante el Imperio Nuevo, como capital de Egipto y de sus vastos dominios asiáticos y africanos, hizo del santuario de Amón, el dios del cantón tebano, el principal centro religioso y cultural del país. El núcleo del mismo lo constituía el templo de Karnak en cuyas cercanías se hallaban otros supeditados a él.