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Dios de Menfis, casado con Sekhmet. Se representaba como un hombre momiforme, portando el cetro uas. Con el tiempo se superpuso al dios Sócares y se le adoraba como Ptah-Sócaris.

Definición de las tiras o láminas de cuero que colgaban desde la cintura hasta las rodillas a modo de faldilla, y desde los hombros hasta el antebrazo a modo de mangas; en ocasiones, el ptegyres terminaba en flecos. Era un privilegio de los oficiales superiores y de los generales del ejército romano.

Ptolomeo continuó con la política de la escuela de Alejandría, donde se interesó por unificar los conocimientos astronómicos del mundo griego. La influencia de Hiparco se manifiesta en su libro, conocido como "Almagesto" gracias a la traducción árabe, donde hace referencia a la Tierra como centro del universo. Alrededor de ella se establecen las diferentes órbitas de los planetas, formando un sistema integrado por 48 constelaciones. También se interesó por la óptica, escribiendo un tratado a la vez que resumía en un libro toda la información geográfica existente hasta el momento, recogiendo los accidentes geográficos en mapas donde se insertaban coordenadas referentes a la latitud y la longitud.

Hijo mayor de Ptolomeo I, fue apartado de la sucesión por su padre para favorecer a Ptolomeo II Filadelfo. Esperaba que Seleuco le entregara el trono de Macedonia y le asesinó en Lisimaquia. Fue reconocido monarca de Macedonia y Tracia pero murió al poco tiempo en un enfrentamiento contra los gálatas.

Ptolomeo Soter -el Salvador- recibió la administración de Egipto a la muerte de Alejandro. Pronto empezó a manifestar deseos de independencia al tiempo que expandía sus dominios, enfrentándose con sus antiguos compañeros. En el año 312 a.C. venció a Demetrio Poliorcetes, hijo de Antígono, en Gaza, firmando un tratado de paz al año siguiente que tuvo escasa validez. Sus ambiciones en el Egeo y Grecia le llevaron a luchar de nuevo con Antígono, obteniendo una serie de victorias menores que serían eclipsadas por la contundente derrota a manos de Demetrio en las cercanías de Chipre (307 a.C.). Ptolomeo también participó en la alianza contra Antígono que finalizó en la batalla de Ipso, recibiendo definitivamente el reino de Egipto -se había coronado rey en 305 a.C.- al que amplió Palestina y buena parte de Siria. Le sucedió su hijo Ptolomeo II Filadelfo.

Tras el fallecimiento de Ptolomeo I el trono de Egipto recayó en su hijo Ptolomeo II, llamado Filadelfo -"el que quiere a su hermana"- porque repudió a su esposa Arsínoe I tras diez años de matrimonio para casarse con su hermana Arsínoe II, ambas hijas de Lisímaco. Ptolomeo estuvo más interesado por las fundaciones culturales que por los episodios guerreros, poniendo en marcha un ambicioso programa cultural difícilmente superable. Fundó el Museo para acoger a los sabios griegos y la biblioteca de Alejandría, dotada de 400.000 volúmenes que la convertían en la más rica del mundo antiguo. Le sucedió su hijo Ptolomeo III.

Tras el fallecimiento de Ptolomeo I el trono de Egipto recayó en su hijo Ptolomeo II (308-246), llamado Filadelfo o "el que quiere a su hermana", pues contrajo matrimonio con Arsínoe II (hermana de su esposa) tras diez años de matrimonio con Arsínoe I, ambas hijas de Lisímaco. Su reinado abarcó desde el 285 al 246 a.C. y destacó, más que por su labor política, por la cultural, pues fundó un museo para acoger a los sabios griegos y, sobre todo, la biblioteca de Alejandría, que contaba con más de 400.000 volúmenes, convirtiéndose en la más grande del mundo antiguo. Se dice que el monarca dictó una disposición que obligaba a cada barco que llegaba al puerto a entregar todo texto que llevara a bordo para que fuera copiado. No es de extrañar tal medida en un monarca que sólo se compadeció de la esclavitud judía. Se trató de un guerrero cruel y al mismo tiempo protector de las letras y las artes, era también respetuoso adorador de los dioses y de las cosmogonías orientales. Ptolomeo tuvo que librar una serie de batallas con los asirios.

Egipto alcanzó su máximo poderío en época helenística con Ptolomeo III Evergetes -"El Bienhechor"-, hijo de Ptolomeo II y su primera esposa Arsínoe I. Sus dominios se extendieron desde la Cirenaica hasta Mesopotamia, llegando a tomar parte de Tracia tras adentrarse en el Egeo. Con su hijo el poderío ptolemaico se perdió y se inició una época de decadencia.

Egipto alcanzó su máximo poderío en época helenística con Ptolomeo III Evergetes (246 - 222 a.C.), "el bienhechor". Era hijo de Ptolomeo II y su primera esposa Arsínoe I. Extendió sus dominios desde la Cirenaica hasta Mesopotamia, tomando parte de la Tracia y adentrándose en el Egeo. Fue pionero en la organización de expediciones fuera de Egipto y, para lograr su objetivo, se rodeó de los mejores navegantes griegos del momento, quienes bautizaron las islas que iban descubriendo con nombres griegos como Peitolao, Pitangelo, Leos o Licas. Otros personajes importantes que colaboraron con el rey fueron Pitágoras y Simmias, entre otros. Una de los obras arquitectónicas más importantes construidas bajo su gobierno fue el templo de Edfú dedicado al halcón Horus, comenzada en el 237 a.C. ; las obras, sin embargo, no se finalizaron hasta el 56 a.C.

Tras la muerte de Ptolomeo III, reinó Ptolomeo IV Filopator (221 - 205 a.C.), con el que se inició una progresiva decadencia. Se caracterizó por un total desinterés político, volcándose en la labor intelectual. En realidad, bajo su reinado el poder estuvo controlado por uno de sus ministros, Sosibio, quien hizo despertar el nacionalismo en Egipto y provocó una serie de intrigas y asesinatos para alcanzar el poder. Amenazado por Antíoco III (gran emperador de Siria), venció a éste en Rafia (217 a.C.) durante la cuarta guerra siria, pero para ello tuvo que reclutar por primera vez indígenas egipcios, que se sublevaron ocasionalmente, creando todavía mayores problemas en el país. Entre sus aficiones se contaba la de construir barcos gigantescos, sin ningún valor práctico a causa de su nula capacidad de maniobra. El mayor llegó a tener unos 130 m. de largo y cuatro mil remos.