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El papel del marido era radicalmente diferente de la esposa pues, a pesar de disfrutar de un sistema político democrático en muchas ciudades, como Atenas, la mujer carecía de derechos ciudadanos y ocupaba un lugar secundario en la estructura social. Dejemos a Jenofonte que nos describa una jornada normal de un ciudadano adinerado: "Pues yo -dijo Isómaco- estoy acostumbrado a levantarme cuando, si tuviera necesidad de ver a alguien, pudiera encontrarlo todavía en casa. Si es necesario hacer algo en la ciudad, lo hago mientras voy a su encuentro. Si, por el contrario, no debo hacer nada en la ciudad, mientras el siervo conduce el caballo hacia el campo yo doy mi paseo a pie a través del campo, que es mejor que darlo bajo un amplio pórtico. Cuando llego al campo, si alguien planta, o remueve la tierra, o siembra, o transporta los frutos, lo vigilo y le doy instrucciones si conozco algún método mejor: Después, la mayoría de las veces monto a caballo y cabalgo cuanto puedo... Seguidamente, el siervo devuelve el caballo a casa, trayendo del campo todo lo que de él necesitamos en la ciudad. Yo, a ratos andando, a ratos corriendo, me seco el sudor; mientras vuelvo a casa. Luego, como en cantidad suficiente para no pasar el día demasiado lleno ni demasiado vacío."

La triste espera de la mujer del marinero protagoniza esta delicada imagen de Van Gogh realizada en septiembre de 1889 tomando como modelo una estampa de Millet, uno de sus pintores favoritos. La explicación de porque retoma imágenes de maestros anteriores - Delacroix y Rembrandt también se incluyen en esta serie - estaría en la falta de inspiración que Vincent sufre en las primeras semanas del otoño al no abandonar el sanatorio de Saint-Paul donde residía por miedo a una nueva crisis. El fuego es el foco de luz de la composición, resbalando por el cuerpo amplio de la mujer e impactando la ropa del pequeño. Las pinceladas empleadas son rápidas, marcando el dibujo a través del color, uniendo los dos conceptos que definen la pintura.

Con este cuadro, Ramón de Zubiaurre obtuvo en 1924 una primera medalla en la Exposición Nacional de Bellas Artes. Esta obra se considera la expresión directa del vasquismo. Aquí vemos como se exalta la raza en la figura del marino, que presenta unas facciones marcadas en una imagen romántica cargada de tópicos conocidos y fácilmente reconocibles.

Es una obra previa, un ensayo para el gran lienzo sobre El martirio de San Erasmo que Poussin llevó a cabo para la capilla del santo mártir en la basílica de San Pedro del Vaticano en 1629, destinada a ser presentada a los clientes del artista. Sus diferencias respecto a la obra definitiva no son considerables, y se aleja de sus primeras ideas reflejadas en los bocetos conservados en Milán y Florencia.