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Nos encontramos ante un estudio preparatorio para una de las figuras del lienzo Coleccionista de grabados dentro del más puro estilo Fortuny. La figura se ubica en el centro de la tabla, vistiendo la característica casaca, rodeado de numerosos pergaminos y objetos decorativos que recuerdan la afición coleccionista del propio pintor. La luz inunda la estancia para crear un efectivo ritmo al distribuir acertadamente las sombras y crear una sensación ambiental que recuerda a Velázquez o Murillo. El exquisito dibujo se compagina con una pincelada rápida y certera que repara en detalles a pesar de su fluidez, obteniendo un estilo personal y digno de elogio. Los colores elegidos forman una alegre gama cromática, ligeramente rota por la tonalidad rosácea de la levita, obteniendo las calidades de las telas con una maestría sublime. La tabla está dedicada a su querido amigo Moragas y fechada en 1870, aunque su ejecución sería anterior.

Courbet empleó como modelos para esta obra de temática campesina a sus hermanas Zoé (la cribadora de espaldas) y Juliette (sentada), especulándose si el niño es el hijo del pintor, Desiré Binet. Las figuras se sitúan en una habitación a pesar de la potente iluminación que caracteriza la escena, destacando el colorido de sus vestidos que recuerdan a Las Hilanderas de Velázquez. Los sacos de trigo y la pared desconchada sirven de fondo a una composición en la que encontramos una estrecha relación con los trabajos de Millet. El dibujo es soberbio, destacando la volumetría de las figuras y los pliegues de las telas, sin virtuosismo pero también sin olvidar los detalles. El gesto de cansancio de la mujer sentada pone de manifiesto la capacidad como retratista de Courbet mientras que el contraste lumínico y cromático de la figura del niño y el aparato que maneja recuerdan a Caravaggio. Desconocemos el significado exacto de la escena, pudiendo aludir al progreso de las actividades agrícolas debido a la Revolución Industrial.

Licenciado en Ciencias Físicas, se dedica a la labor docente e imparte clases de biología en la Universidad de Cambridge. Su presencia en este ámbito le lleva a formar parte de la Unidad del Consejo de Investigación Médica de Cambridge. Estudió los métodos de difracción de rayos X en cristales para llegar a conocer la estructura de los biopolímeros. Además se especializó en el estudio de los genes y desarrollo un método para saber si una imagen de rayos X remitía a una estructura helicoidal. Junto con James Watson, bioquímico y genetista estadounidense se especializó en el estudio del ADN. Ambos sentaron las bases de muchos estudios posteriores al conocer el modo en que se replican los genes, además de confirmar que son portadores de información. Juntos descubrieron el principio molecular de doble hélice para el ADN. Crick y James D. Watson, junto con Maurice Wilkins, recibieron el Premio Nobel de Fisiología y Medicina. Las investigaciones de Crick siguieron encaminadas hacia el estudio de los ácidos nucléicos en relación con el código de la herencia.

Tras la finalización de la I Guerra Mundial, las potencias vencedoras dieron el primer paso para juzgar a los responsables del conflicto -jefes políticos y militares alemanes- considerados culpables. Así, se elaboró una lista con los nombres de 895 criminales de guerra, entre ellos el mariscal Hindenburg, el general Ludendorff, el gran almirante Tirpitz o el capitán de aviación Göring. También se pidió, en vano, la extradición del emperador Guillermo II, refugiado en Holanda. Los crímenes cometidos por los nazis en los países ocupados durante la II Guerra Mundial movieron a los aliados a buscar una definición precisa para el delito denominado "crimen de guerra". Entre octubre de 1941 y junio de 1945 cinco reuniones interaliadas prepararon el camino para la persecución de los crímenes de guerra y se sentaron las bases jurídicas necesarias. A finales de 1943, se creó una comisón especial en Londres, con la misión de realizar labores de investigación y acumulación de pruebas en un fichero. Esta labor había aportado ya a comienzos de 1945 datos sobre 35.000 criminales nazis identificados. El 8 de agosto de 1945, los gobiernos de Gran Bretaña, Estados Unidos, Francia y la Unión Soviética firmaron un acuerdo por el cual se daba carta de nacimiento al Tribunal Militar Internacional, suscrito posteriormente por otros diecinueve países. Este Tribunal, con sede en Nuremberg, limitó su competencia a veinticuatro acusados, aquéllos que habían ocupado cargos de responsablidad. Uno de los acusados, Ley, se suicidó en prisión, mientras que otro, Krupp, no pudo ser juzgado en razón de su estado de salud. Bormann, hombre de confianza de Hitler, fue condenado en rebeldía. Los hechos sometidos a la competencia del Tribunal eran: - crímenes contra la paz: preparación, dirección, desencadenamiento de una guerra de agresión, violación de los tratados, etc.; - crímenes de guerra: violación de las leyes y costumbres de la guerra, asesinato, malos tratos o deportación de la población civil de los países ocupados para trabajos forzados, asesinato o malos tratos a los prisioneros de guerra, ejecución de rehenes, apropiación de bienes públicos o privados, destrucción sin causa bélica justificada de ciudades y pueblos; - crímenes contra la humanidad: asesinato, exterminio, esclavitud, deportación y cualquier otro acto contra la población civil antes o durante la guerra, persecución por motivos políticos, raciales o religiosos. En esta categoría se incluyen hechos como el genocidio judío o la exterminación de la élite intelectual polaca que comenzó en mayo de 1940 con la ejecución masiva de universitarios en Cracovia y Lublin. El proceso judicial comenzó el 20 de noviembre de 1945 y finalizó el 31 de agosto de 1946. La sentencia resultante dictó doce sentencias de ejecución, para Göring -quien se suicidó en la noche del 15 de octubre de 1946-, Ribbentrop, Kaltenbrunner, Sauckel, Rosenberg, Frank, Frick, Streicher, Keitel, Jodl y Seyss-Inquart. Sobre siete acusados recayeron penas de prisión: diez años para Dönitz; quince para von Neurath; veinte para von Schirach y Speer y cadena perpetua para Hess, Funk y Raeder. Schach, von Papen y Fritzsche fueron absueltos. Tras el proceso de Nuremberg se produjeron otros en los que fueron juzgados otros criminales de guerra, como médicos responsables de experimentos humanos en los campos de concentración (1947) o jefes de los grupos de exterminio (1948). Estados Unidos y Gran Bretaña pidieron la creación de un tribunal que juzgase los crímenes de guerra cometidos durante los combates en el Pacífico. El jucio, celebrado en Tokyo, concluyó con la ejecución de siete dirigentes japoneses hallados culpables, entre ellos Tojo. Dieciocho más fueron condenados a penas de cárcel. Otros tribunales, fuera de Japón, fallaron en contra de 5.000 responsables de crímenes de guerra, siendo condenados más de 900. Numerosos criminales de guerra fueron juzgados en Alemania tras el conflicto; en Francia, Reino Unido y Estados Unidos fueron juzgadas 10.400 personas entre 1947 y 1953, fallando 5.025 veredictos de culpablidad y condenando a la ejecución a 806 individuos. Muchos más fueron los que consiguieron huir y refugiarse en países de Hispanoamérica o España. Caso aparte es el de Eichmann, escondido en Argentina y llevado a Israel en 1960, donde fue ejecutado un año más tarde, incinerado en 1962 y sus restos arrojados al mar.

Influido por su progenitor, desde muy joven participa en la política. Tras afiliarse en el Partido Laborista detentó importantes puestos. En 1931 fue elegido diputado por el partido. De tendencias pacifistas creó un Frente Popular. Esta acción provocó que en 1939 fuera excluido del partido. Sin embargo, se mantuvo activo como político durante mucho tiempo. En tiempos de guerra actuó como diplomático en Moscú, donde logró distanciar Rusia de Alemania, a raíz del pacto Molotov-Ribbentrop. Más tarde intermedió en las conversaciones con los indios que pedían la independencia. Con éstos incluso llegó a un trato y les aseguró que conseguirían este fin si durante el conflicto se ponían del lado de Gran Bretaña. En 1942 es elegido para encabezar el Ministerio de Producción Aeronáutica. Churchill vio en este personaje, dotado de escaso carisma, un excelente político. También fue presidente de la Cámara de Comercio con Attlee en el poder. En 1947 fue nombrado ministro de Asuntos Económicos.

Capilla o santuario subterráneo en que se acostumbraba enterrar a los muertos.

De forma de anillo.