Intervino en la Primera Guerra Mundial. Durante el desarrollo de la Segunda Guerra Mundial fue nombrado general en 1942. Como tal se le asignó la misión de llevar a cabo la defensa de Nueva Caledonia, al lado de las fuerzas francesas. Protagonizó la conquista de Guadalcanal. Su siguiente acción tuvo lugar en Provenza, donde desembarcó al mando del VII Ejército. Junto con las fuerzas que dirigía Lattre, liberó el Franco Condado y luego llegó a Lorena y a Alsacia. Además liberó Estrasburgo y ocupó Baviera, donde se reunió con las tropas italianas aliadas.
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Personaje
Político
A los 35 años marchó a Londres para estudiar Derecho en Middle Temple. Ganó justa fama como abogado criminalista y conoció a Mohandas K. Gandhi en 1915, cuando éste regresó a la India. Muy pronto se incorporará al movimiento nacionalista y fue considerado el genio organizador del Congreso Nacional Indio y el líder indiscutible de su ala derecha. Formó parte del equipo que negoció la independencia y en 1946-1947 fue miembro del Comité Ejecutivo del Virrey. En las semanas previas a la independencia, fue el principal responsable de la negociación del Congreso Nacional Indio con los príncipes logrando el Acta de Accesión a la Unión India de su inmensa mayoría. Fue hasta su muerte viceprimer-ministro y ministro del Interior, Estados, Información y Comunicaciones de los Gobiernos Nehru y, en su condición de principal dirigente de su ala derecha, compitió con éste por la dirección del Congreso Nacional Indio, aunque su figura política quedase debilitada por su responsabilidad en el fracaso del sistema de protección del Mahatma Gandhi.