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La corrupción del clero - en unos momentos en los que la vocación no era el motivo de ingreso en ese orden social - parece ser el tema de esta estampa protagonizada por brujas y personajes extraños, anticipando a las Pinturas Negras.

También conocido como el Caracol, debido a su curiosa organización interna, basada en un sistema de círculos concéntricos y espirales. Se trata de un edificio construido en diferentes etapas a partir del Clásico maya y cuya función principal era la de observatorio astronómico. La importancia de esta torre de 12,5 m. de alto, que emerge encima de dos grandes plataformas rectangulares, reside en su parte superior, a la que se accede mediante dos rampas de escalinatas, donde encontramos una cámara con aberturas cuadradas que miran al exterior y fijan puntos de observación astronómica. En dos de ellas pueden observarse las sombras en el equinoccio de primavera y otoño, lo mismo que la parte de la Luna en las mismas fechas. Incluso, se cree que éstas permitían la observación y movimientos del planeta Venus y de otros fenómenos astronómicos. El edificio se levantaba sobre una plataforma, coronada a su vez por una terraza y, ya en el interior, había dos pisos con planta circular de 18 m. de diámetro y un doble tramo de escaleras que permitía el acceso al observatorio, cuya planta baja estaba constituida por dos muros cilíndricos concéntricos separados por dos corredores circulares cubiertos con una bóveda circular. El muro perimétrico estaba interrumpido por cuatro puertas orientadas según los puntos cardinales. A lo largo del muro interior hay otras cuatro que conducen a la cámara central en cuyo centro se encuentra la angosta escalera de caracol, que ha dado su nombre al complejo. Según algunos investigadores, el Caracol no tenía sólo funciones astronómicas sino también la de templo conectado con el culto de la Serpiente Emplumada. Se trata del único edificio circular de la zona norte del territorio maya. Toda la estructura estaba decorada con los tradicionales frisos de estilo puuc y cornisas salientes. Los mayas estudiaron minuciosamente los astros, lo que les permitió determinar con una gran precisión el año solar en 365 días, además del año lunar y la trayectoria de Venus. La astronomía les facilitó los trabajos agrarios, ya que el conocimiento del ciclo de las estaciones contribuía a la optimización de las cosechas. El principio de las observaciones astronómicas se basaba en la coincidencia entre los ángulos de paredes en el interior de una abertura en forma de tronera. Este método permite efectuar observaciones de una gran precisión.

El Observatorio Astronómico presenta, en el conjunto de la obra de Villanueva, algunos elementos singulares y también directas conexiones con planteamientos anteriores. Frente al sencillo programa del edificio, destinado a salas de observación, de instrumentos, gabinetes y oficinas, el elemento que mayor excepcionalidad presenta en términos expresivos es sin duda el templete rotondo de coronación.

El templete que corona el edificio es la parte principal del Observatorio Astronómico diseñado por Juan de Villanueva.

El Observatorio Astronómico se articula en torno a un espacio central cuadrangular cubierto por el templete que corona el edificio. Dos amplias alas parten de cada uno de los espacios laterales mientras que en la zona posterior nos encontramos con un espacio cuadrangular dividido en tres salas conectadas entre sí. Un amplio pórtico sirve de acceso al edificio.

Para conocer el proyecto original del Observatorio de Villanueva contamos con dos planos firmados por el arquitecto, la planta y el alzado principal del edificio, y con una vista en perspectiva de su discípulo Isidro González Velázquez, realizada a la vuelta de su periplo italiano (1791-95), que ofrece la imagen definitiva con alguna diferencia de detalle respecto al pensamiento inicial de su maestro.