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Nacido en Joinville en el seno de una ilustre y noble familia, es el autor de una biografía de San Luis, al que acompañó a las Cruzadas .

En su ciudad natal estudió guiado por los consejos de Rinaldi y luego se trasladó a Roma, donde fue discípulo de Pannini. Como pintor se define con seguidor de la tradición emiliana de los quadraturistas. En sus cuadros quedaron impresos paisajes y vistas de ruinas italianas, donde se aprecia la influencia de su segundo maestro y de Canaletto. En Venecia destacó por su trabajo como escenógrafo. Trabajó en el Teatro Grimani. Su experiencia en este campo también se pudo apreciar en Londres, donde realizó varios decorados para el Teatro Italiano y luego en el Teatro del Buen Retiro de Madrid. A partir de la década de los años sesenta se instala en Nápoles, donde se hace cargo de escenografías para el teatro de San Carlo. Durante sus últimos años de actividad adoptó elementos propios de las corrientes neoclásicas.

En 1921 estudió en Arak y en 1922 en Quom, convirtiéndose en "Ayatollah", que significa jefe espiritual. A los 25 años, escribió su primer libro y en 1928 era profesor de ética y filosofía. En 1941, escribió "Kasf-Al Asar" contra la dinastía Pahlevi. En toda su vida demostró un valor y tenacidad asombrosos. En 1962 fue elegido jefe religioso de Quom y en 1964 expulsado de Irán. Se estableció en la ciudad santa Chií de Nayef. El 5 de noviembre de 1918 fue expulsado de Iraq, trasladándose Francia. El 1 de febrero de 1979 regresó a Irán en olor de multitud, y el 8 de febrero se proclamó la República Islámica, siendo la figura, más representativa y reverenciada del país. En 1989 denunció por blasfema al escritor británico Salman Rushdie por su obra "Versículos satánicos".

En japonés, "huella de cuerda", un tipo de diseño realizado mediante cuerdas que fabricaban las sociedades de cazadores-recolectores en el Neolítico japonés (11.000 a.C. - 300 d.C.), periodo al que ha acabado por dar nombre. Los principales hallazgos de este momento cultural consisten en cerámica: ídolos dogu y grandes recipientes modelados a mano y decorados mediante impresiones de cuerda y concha.

Jonás fue devorado por una ballena y tres días después expulsado por ésta en la playa, por lo que se considera a este profeta como prefiguración de la Resurrección de Cristo. Por esa razón, Miguel Ángel pinta al profeta con un enorme pez a su lado. Jonás es de los últimos en ser pintados, el más cercano al Juicio Final y la presencia de Cristo, por lo que ha abandonado por completo la tarea de escribir sus profecías para admirar la cercanía de la divinidad. El profeta se encuentra sentado en un escabel de mármol adornado de escultura y balaustres dorados. Tras él hay ángeles que le ayudan en su tarea profética, de la misma manera que podíamos ver en otros profetas como Ezequiel o Zacarías, o en el caso de las sibilas, como la sibila délfica. La postura tremendamente escorzada anticipa el Manierismo, destacando la potencia y la fuerza de la figura, cuya anatomía indica el canon miguelangelesco.

Durante el reinado de Jeroboam II destacó el ministerio profético de Jonás, cuya historia viene narrada en el Segundo Libro de los Reyes. Ribera presenta al profeta como un hombre joven, dirigiendo su mirada hacia fuera y señalando el grueso libro que sujeta con su mano izquierda. La amplia figura -heredada de Miguel Angel- se recorta ante un fondo neutro con lo que se consigue crear una mayor efecto volumétrico, reforzado por la luz que resbala por sus ropas e impacta en su rostro. La tendencia naturalista que define todo el conjunto tiene en esta figura a una de las más destacadas, especialmente sus manos donde podemos apreciar la suciedad de las uñas y las venas resaltadas al cerrar los dedos. Su compañero en el arco de la iglesia de la Cartuja de San Martino es el profeta Daniel.

Para esta escena Tintoretto ha elegido el momento en que Jonás sale de las fauces del monstruoso pez para encontrarse ante Dios, momento cargado de sentimiento. Las dos monumentales figuras son una indiscutible alusión a la pintura de Miguel Ángel pero en el empleo de colores y luces, Tintoretto se manifiesta relacionado con la escuela veneciana.

Para completar su formación se traslada a Italia en 1613. Durante todo un año recorrió sus principales centros artísticos para entrar descubrir las creaciones de los grandes artistas del Renacimiento. En esta etapa entra en contacto con lord Arundel, uno de los grandes coleccionistas del momento. Gracias a esta amistad conoció la obra de Andrea Palladio y las ruinas de los clásicos. Entre los primeros trabajos que ejecuta en su país natal se encuentran las construcciones que realiza para la familia Cecil. Jones. En estas recupera las pautas del Renacimiento británico. A partir de 1615 ocupa el cargo de arquitecto real. Es autor de la Casa de la Reina de Greenwich, cuyo diseño recuerda a las villas italianas. Este se ha catalogado como el primer edificio del Renacimiento en Inglaterra. También corresponden a su autoría la Casa de los Banquetes en Whitehall, que era parte de un proyecto de Palacio Real que no se llegó a ejecutar, aunque se conservan los planos. En gran parte de sus proyecciones se aprecia la influencia de Palladio. Por otra parte, trabajó para la corte como escenógrafo. Su trabajo causó una fuerte impronta en la obra de otros artistas como John Webb.