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Como Federico II no había tenido hijos, el mecanismo sucesorio hizo que recayera la Corona en su sobrino Federico Guillermo, cuya obra representa la anulación paulatina de las medidas del anterior rey, sobre todo en el terreno económico y cultural. En efecto, su política económica fue encaminada a acabar con los monopolios del Estado (café, tabaco), a reducir los impuestos, a aumentar los salarios públicos -civiles y militares- y a fomentar la industria nacional y el comercio. Fue asesorado por su ministro Von Wollner, y pudo llevar a cabo estas medidas gracias al superávit de la hacienda heredado, lo que permitió financiar las guerras con el erario público sin tener que recurrir a gravámenes extraordinarios, logrando, además, cierta prosperidad económica. A nivel cultural se despliega una política anti-ilustrada, el Edicto de Religión, promulgado en el verano de 1788 y que censuraba las enseñanzas y conducta del clero racionalista y del cuerpo docente en general. De nuevo se impone la censura y se amenaza la libertad de pensamiento. En el único terreno que se aprecia una cierta continuidad con el período anterior es en la labor codificadora. Gracias a los trabajos de Carmer, en 1795 se termina la compilación de las leyes del reino y se promulga un único código. Para aplicar la justicia se instituye un solo tribunal central con jurisdicción para cada provincia. Se reduce el número de jueces y se les asigna un salario digno al tiempo que se les prohibía percibir multas o impuestos adicionales. Se simplifican y agilizan los procesos y se exige superar un examen estatal para el ejercicio de la abogacía. Por último, para demostrar la superioridad de la justicia real sobre la jurisdicción señorial, los señores, cuando aplicaban la ley, debían acompañarse de juristas suficientemente capacitados. La intensa acción exterior desarrollada en esta época, estuvo girando en tres direcciones: permanente interés por incrementar las posesiones nacionales a costa de Polonia; deterioro progresivo de las relaciones con Austria, que se materializa en la oposición prusiana ante los intentos expansionistas de los Habsburgo en suelo alemán, y conjunción de intereses con Inglaterra, con la que se alinea a través de Hannover. Por último, en los años noventa, Prusia participa en las coaliciones antirrevolucionarias formadas en Europa contra Francia. Poco después de acceder al poder, Federico Guillermo encuentra una ocasión propicia para el expansionismo en 1788 cuando Turquía declara la guerra a Rusia y Austria interviene poco más tarde en apoyo de los rusos. Esta concentración austro-rusa en la frontera turca le permitía la posibilidad de avanzar por el Este; apoderarse de Danzig, Thorn y la zona polaca entre el Vístula inferior y la ciudad de Posen era el objetivo inmediato. Pero el problema surgía del aislamiento en que se hallaba Prusia por esos años, no contando con ningún respaldo para su acción. Entonces, el rey se vuelve a Hannover, y envía un ejército a Holanda donde el Partido Patriota tiranizaba al estatúder Guillermo V y su esposa, hermana de Federico Guillermo. En el verano de 1788 se concierta una alianza de carácter. Ofensivo-defensiva, dirigida contra Rusia y dándose libertad mutua para intervenir en los asuntos orientales. Esto significaba liberarse de la supuesta amistad rusa, que en el fondo encerraba el temor de Prusia al poderío ruso. La década de los noventa comienza con roces entre Prusia y el emperador alemán, cuando los prusianos despliegan sus tropas por Silesia para impedir que José II pudiera reprimir los movimientos rebeldes surgidos en Hungría y los Países Bajos ante su política reformadora; pero la muerte del monarca y el ascenso de su hermano Leopoldo II cambia el panorama hasta llegar a un acuerdo entre ambos. En el Convenio de Reichembach (julio 1790) Leopoldo y Federico Guillermo se conceden garantías mutuas para seguir el reparto de Polonia, realizado tres años más tarde; en él se concede a Prusia Gdansk, Torun, Poznan y otros territorios colindantes, y ya en 1795, mediante el tercero y último reparto, consiguió la zona central de Polonia con su capital, Varsovia. Con esto, el reino prusiano engrandeció notablemente sus dominios. En 1795 Prusia sella la paz con la Francia revolucionaria, tras haber participado en la coalición formada en su contra, aunque tres años después volvió a estar presente, junto a Austria, en la segunda conflagración contra ella; estando el país inmerso en esta guerra murió el rey, en noviembre de 1797, cuando sólo tenía cincuenta y tres años.

Alcanzado el cargo en 1423, emprendió la persecución de los partidarios del reformador evangélico de Bohemia, Juan Hus, por quienes fue derrotado. Fundó la Universidad de Leipzig.

Elegido para el cargo en 1417, se le atribuye el haber salvado la vida del rey Segismundo en 1386. Fue el fundador de la dinastía real prusiana de los Hohenzollern, aunque no obtuvo el trono imperial.

A la muerte de su padre, el Gran Elector Federico Guillermo, se opuso a la división de los Estados patrimoniales entre los cinco hermanos y asumió el título de duque de Prusia -con el nombre de Federico III- tras indemnizarlos. Se alió con el emperador Leopoldo I durante la guerra de la Liga de Augsburgo entre 1688-1697. El excelente resultado obtenido motivó que Federico ofreciera de nuevo la ayuda al emperador en vísperas de la Guerra de Sucesión española, consiguiendo a cambio el título de rey de Prusia, siendo coronado en 1701. Organizó una espléndida corte en la que se desarrolló un interesante programa de protección a la cultura, programa que continuaba la política de fundaciones de años anteriores con las Academias de las Ciencias (1694) y de las Bellas Artes (1696). Los gastos provocados por este fastuoso modelo de gobierno llevaron a un estado financiero bastante precario que se manifestó a la muerte del monarca.

Nacido en 1534, en 1559 se convierte en rey de Dinamarca y de Noruega, sucediendo a su padre Cristian II. Impulsó una guerra contra Suecia por el dominio del Báltico (1563-1569), sin que la contienda modificase la situación. Protegió las artes y las letras y fue mecenas del astrónomo Tycho Brahe. Falleció en 1588.

Hijo de Enrique VI, alcanzó el trono alemán en 1215. Intentó anexionar Italia a la corona alemana, lo que le enfrentó al Papado y por lo que fue excomulgado tres veces. Tras la Quinta Cruzada, se convirtió en rey de Jerusalén en 1227. Ha pasado a la historia como un gobernante de amplia cultura, aunque mal dirigente de la administración pública.

El tercer hijo del rey Pedro III de Aragón fue lugarteniente general del reino de Sicilia, que pertenecía al reino aragonés, en 1291. Cuatro años más tarde, cuando Aragón rindió la isla al Papado, los sicilianos se rebelaron y eligieron a Federico como su rey en 1296. Entonces, el administrador papal, el rey Carlos II de Nápoles intentó conquistar Sicilia. La guerra quedó inconclusa, pero por el Tratado de Caltabellotta (1302) se le concedió a Federico la posesión de la isla hasta su muerte, momento en el que sería devuelta al control napolitano. Federico, más adelante, declararía de nuevo la guerra a Nápoles. A pesar de este tratado, el hijo de Federico, Pedro, (que reinó entre 1337 y 1342), se quedó con Sicilia tras la muerte de su padre. Sus sucesores gobernaron la isla como un reino independiente hasta 1409, en que el trono siciliano pasó al rey aragonés Martín I. Durante el reinado de Federico II se llevaron a cabo las expediciones de los almogávares a Oriente, con la conquista de los ducados de Atenas y Neopatria, donde gobernó el segundo hijo de Federico, Manfredo.