Acaba la distensión

La crisis económica internacional

La crisis del petróleo y sus consecuencias

Fue la Guerra del Yom Kippur y la caída del sha de Irán, todos ellos acontecimientos políticos, quienes tuvieron unos resultados más espectaculares sobre el precio del crudo. El impacto de este incremento del precio resultó variable según las latitudes, pero siempre fue grave, hasta el extremo de que bien se puede decir que remodeló la fisonomía económica del planeta. El aspecto en el que fue más manifiesta la crisis en todo el mundo fue el referido a la tasa de paro, mientras que en los países subdesarrollados la deuda externa se incrementó hasta límites insostenibles,.

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provocada por el encarecimiento de los productos petrolíferos dio la sensación de crear unas nuevas condiciones en la política internacional. En efecto, por un momento los Estados árabes dieron la sensación de imponer, al menos a Japón y a los países europeos industrializados, una actitud de neutralidad en el conflicto de Oriente Medio

El conflicto palestino-israelí

El centro de gravedad de la tensión internacional en Oriente Medio era el conflicto entre Israel y los países árabes. En Camp David Beguin, el primer ministro israelí, y Sadat en 1978, llegaron a un acuerdo que fue suscrito en 1979 en Washington. Sin embargo, la paz entre Egipto e Israel no sólo no liquidó el conflicto iniciado en 1948 sino que en cierto sentido lo agravó. A fines de 1974, Arafat intervino por vez primera en la ONU en defensa de la instauración del Estado palestino.

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. Además, al cuadruplicarse los precios del petróleo se estaba produciendo una gigantesca redistribución de la riqueza mundial: las reparaciones que hubiera debido pagar Alemania después de la Primera Guerra Mundial no hubieran tenido ni siquiera remotamente ni el volumen ni el carácter súbito del incremento del precio del petróleo en 1973. En mayo de 1974, poco después de tener lugar la elevación de los precios del crudo, la Asamblea general de las Naciones Unidas, convocada a petición de los Estados del Tercer Mundo, aprobó una declaración propugnando un nuevo orden internacional y recordando que al 70% de la población mundial no le correspondían más que el 30% de la riqueza. Por aquellas fechas la declaración del secretario general de la ONU, Kurt Waldheim

Kurt Waldheim

Político austríaco cuarto Secretario General de la ONU desde 1971, fecha en la que sucedió a Thant, hasta 1986. En este año fue elegido presidente de Austria, donde permaneció hasta 1992.

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, señalando que el Consejo de Seguridad de la ONU parecía más "una institución del siglo XIX que del siglo XX" reveló el profundo malestar de esta porción de la Humanidad con su destino. Pero si la crisis de 1973 parece un punto de ruptura justificado desde el punto de vista económico, en cambio, al margen de haber creado una mayor aspereza generalizada en lo que respecta a la política mundial y a las modestas iniciativas surgidas para superar la distancia entre países desarrollados y subdesarrollados, no se puede decir verdaderamente que produjera por sí misma un auténtico cambio en las relaciones internacionales.

De hecho, la dinámica de la distensión

La Distensión

No hubo tan sólo una distensión sino varios fenómenos sucesivos para los que se puede emplear este término. En cierto modo se puede decir que tras la muerte de Stalin hubo un primer aflojamiento de la guerra fría e incluso se puede decir lo mismo de lo sucedido en torno a 1960, después de que Kruschev visitó los Estados Unidos. Pero esos dos momentos no fueron otra cosa que la prehistoria del nacimiento de una realidad internacional nueva. La dura confrontación que las dos grandes superpotencias tuvieron en torno a 1962 en Cuba y Berlín y su resolución mediante acuerdos que evitaron la guerra fue lo que supuso el comienzo de una nueva.

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perduró algún tiempo hasta el punto de que incluso se puede decir que el momento culminante de la misma estuvo constituido por la Conferencia de Helsinki. Pero ese mismo año las relaciones entre las grandes potencias parecían instalarse en la crisis. Vietnam

La Guerra de Vietnam

La guerra de Vietnam fue un intento norteamericano por combatir la expulsión del comunismo en el Sudeste asiático. Pronto se convirtió en una guerra impopular, en la que se acusó a Estados Unidos de ejercer una política imperialista. Intelectuales como Susan Sontag o Grass, entre otros, se mostraron sumamente críticos.

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había caído en manos de los norvietnamitas, más aún que del Vietcong, y la URSS incrementó su presencia en conflictos que en otro tiempo podían parecer periféricos pero que en éste acentuaban la sensación de decadencia soviética

La crisis del sistema soviético

Después del estancamiento que supuso la llegada al poder de Breznev el período siguiente de la historia de los regímenes soviéticos europeos puede ser definido como el de la crisis. El estancamiento de la URSS tuvo la peculiaridad de no aparecer en absoluto como un fenómeno tan claro sino que, por el contrario, se desdibujó ante la mirada de los observadores por la simple razón de que la realidad de una difícil situación económica interna quedó oculta tras la apariencia de una expansión exterior que parecía indicar potencia y capacidad de enfrentarse al futuro.

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. Así se explica, por ejemplo, la presencia soviética, por el intermediario cubano, en América central o en África

Africa: entre el capitalismo y el comunismo

Si África había permanecido en gran medida-con la excepción del caso de Argelia o del Congo en los años sesenta- al margen de la confrontación entre el mundo occidental y el mundo comunista y bajo una influencia preponderante de los países de Europa occidental, a partir de 1975 se integró en la conflictividad internacional en un momento en que ésta se había convertido en especialmente áspera. Los regímenes militares que eran 16 en 1975 pasaron a ser 23 a fines de los años ochenta. El caso más grotesco de dictadura pudo ser el de Bokassa, en la República centroafricana, que acabó coronándose como emperador, y el más sangriento el de Idi Amin Dadá en Uganda que pudo causar 200.000 muertos.

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. Por si fuera poco, un fenómeno nuevo, el fundamentalismo islámico

La revancha de Dios

A mediados de los setenta, siguiendo la tesis de Kepel, se hizo presente en todo el mundo una nueva y más estrecha relación entre religión y vida política. La elección de Carter como presidente de los Estados Unidos, la designación en 1977 por primera vez de un primer ministro israelí no perteneciente al laborismo sino a un partido religioso, el nombramiento en 1978 del Papa Juan Pablo II y el regreso de Jomeini a Irán, son hechos que responderían, por tanto, a una ola de fondo consistente en la reaparición de la religión como elemento vertebrador de la vida social.

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, puso en grave peligro a las Monarquías árabes conservadoras en toda la zona de Medio Oriente. El final de la distensión fue acompañado por una evidente conciencia de que Occidente decaía y eso produjo una reacción conservadora que también tuvo su impacto inmediato en la política internacional.