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Los cambios en la tipología del teatro griego al romano (mayor desarrollo de la escena en detrimento de la orquesta...), tienen que ver con el significado que tienen las representaciones en cada cultura. En Roma, el teatro es un acontecimiento civil, donde se acude a contemplar obras exclusivamente literarias, lo que difiere del sentido religioso que se le concedía en Grecia. Inspirado en el de Pompeyo, el teatro de Mérida constituye uno de los mejores ejemplos conservados de los teatros romanos. La orquesta es semicircular, y tras la escena se levanta un pórtico con columnas corintias y fustes monolíticos que proporcionan un escenario a la representación. Presentaba un diámetro total de 96 m. mientras que el diámetro de la orchestra era de 30 m. El teatro fue donado por Agripa, según epígrafe, en 16-15 a.C.; la escena sería reconstruida a fines del siglo I d. C. o principios del II, recibiendo algunos retoques en 333-337, según inscripción. Podría contener 6.000 espectadores.Se conoce con mucha exactitud su parte decorativa: la cavea estaba revestida de sillares de granito; la orchestra, rodeada por sus gradas y su balteus de mármol blanco, tenia el suelo cubierto con losas cuadradas de mármol azulado, con bandas rojas entre ellas; la frons scaenae mostraba un zócalo de placas rojizas, columnas azuladas, y cornisas, capitales y estatuas blancos. Todos los materiales proceden de canteras próximas.

Curiosamente, parece que, dada la estructura del terreno, la única cavea que no se excavó en la roca fue la más baja, en torno a la orchestra. El sistema de acceso a las gradas es muy tosco para un teatro tan grande: no sólo falta todo tipo de vomitoria, sino que el aditus maximus correspondiente al lado norte carece de salida hacia el exterior, siendo practicable sólo a través del parascaenium. A finales del siglo XVIII podía verse aún una ventana junto a la valva hospitalium, en la frons scaenae. El diámetro total era de 95 m mientras que la orchestra tenía 24 m de diámetro. Podría contener 8.000 espectadores.

Construido en la época del emperador Augusto, fue remodelado en el año 57 d.C. Está dedicado al emperador Nerón por Cayo Helus Primus, sacerdote del culto imperial. Su capacidad máxima debió ser de 5.000 espectadores. Abandonado en el siglo IV d.C., sus restos fueron reutilizados para la reconstrucción del tejido urbano de Lisboa en los siglos siguientes.

En 1951 y por azar se descubrió el teatro romano de Malaca, cuando se estaban realizando unas obras de ajardinamiento junto a la Casa de la Cultura. El acceso al teatro se realiza por una galería de entrada de 13 metros de largo y hasta dos metros de ancho, cubierta por una bóveda de cañón, espacio identificado como el "aditus maximus". La "orchestra" mide más de 20 metros y se recorre por una losa marmórea rectangular de un metro de ancho, donde podemos leer la inscripción dedicatoria. La "cavea" fue edificada empleando la ladera del cerro donde se ubica el edificio. Cinco escaleras dividen el graderío en cuatro espacios, de los que se observan completos los dos centrales. Quedan restos de tres vomitorios. La fecha de edificación se sitúa en torno al siglo I d.C., construido todo el monumento con sillares de arenisca.