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El óleo se conoce desde la Edad Media y se aplicaba normalmente en combinación con la pintura al temple o al fresco. Esto se debía a la lentitud de su proceso de secado, que se aceleraba un tanto al combinarlo con otros materiales como el temple o la témpera. Normalmente servía para retocar los detalles de los grandes paneles realizados a toda velocidad sobre el yeso fresco.La gran innovación llega con la época de los primitivos flamencos, que revolucionan con sus investigaciones esta técnica. Los descubrimientos tuvieron mucho que ver con el desarrollo de la alquimia, que dio lugar a las modernas ciencias químicas.El avance consistió en combinar los óleos, que literalmente significan aceites, no sólo con los pigmentos minerales que ofrecen el colorido, sino con productos secantes que aceleren el acabado. El más extendido fue la linaza, aunque cada maestro y cada taller de pintura tenía su fórmula secreta que se transmitía oralmente de generación en generación.Los efectos que permite el óleo son, por una parte, realizar una composición de manera más lenta que al fresco, que ha de finalizarse diariamente. También permite trabajar sobre un conjunto inacabado, en lugar de por áreas concluidas en una sesión. La técnica posibilita los retoques, es decir, se podía variar la composición, el número de figuras, los colores, etc. El detalle y la precisión aumentan con este material. Y la profundidad de la escena aumenta mediante un efecto óptico, ya que el color permanece opaco bajo capas y capas de barnices traslúcidos que además aumentan la resistencia del cuadro al paso del tiempo.El óleo puede ser utilizado sobre diversos soportes, lo que apenas varía su aspecto, pero sí la preparación de dicho soporte. A partir del siglo XV, como se ha mencionado la base más usada para el óleo será la tabla de madera, especialmente desarrollada durante la pintura flamenca. El fresco no puede considerarse una base, puesto que se aplica una vez seco el yeso para retocar los grandes fragmentos pintados a toda velocidad. Los otros soportes mayoritarios serán el lienzo y la lámina metálica.

Brueghel y Rubens colaborarían en la realización de numerosas obras, entre las que destacan la serie de los Cinco Sentidos formada por cinco tablas dedicadas cada una a un sentido concreto. En el Olfato vuelven a mostrarnos a Venus y Cupido, como también ocurría en el Oido, en esta ocasión entre flores de diferentes tamaños, tipos y variedades. Al fondo se observan algunas construcciones y árboles. Brueghel ha ocultado cualquier alusión a los malos olores, triunfando los aromas procedentes de la floresta. La mofeta que se sitúa a los pies de la diosa no daña ni al sutil olfato del perro, quien mejor puede representar este sentido. La gran afición de los flamencos a las flores está perfectamente recogida en esta tabla. De esta afición también participaban los archiduques Isabel Clara Eugenia y su esposo Alberto, quienes poseían un bello jardín con flora y fauna exótica en múltiples ocasiones visitado y representado por Brueghel. Se considera a este artista como el autor de toda la flora mientras que Rubens realizaría las figuras de Venus y Cupido y un ramo de flores que hay junto a ellos, debido a la factura más suelta empleada. La muestra de este jardín, con una delicadeza espléndida a la hora de realizar todas sus plantas, resulta totalmente ajena a toda ilusión religiosa o alegórica, por lo que invita a disfrutar de las fragancias de la naturaleza.

Acompañando a Hernán Cortés en la conquista de México encontramos a Cristóbal de Olid, convirtiéndose en uno de los mejores capitanes. Olid será quien conquiste Michoacán (1522), siendo enviado a Honduras para impedir la ocupación de González Dávila. Este será apresado pero Olid quiso realizar la empresa de la conquista de Honduras por su cuenta, lo que motivó el envió de Francisco de las Casas por parte de Cortés. El enviado también será derrotado y hecho prisionero pero Las Casas y González Dávila se unieron y vencieron a Olid, ajusticiándole bajo la acusación de traidor.

Gobierno de pocos.