Busqueda de contenidos

Este monumento de inspiración clásica, situado en la Plaza Venecia, está dedicado al rey Víctor Manuel II, glorificando la unidad nacional y sirviendo de altar a las ceremonias del Estado. Ideado por G. Sacconi, fue construído entre 1885 y 1911. Se trat de un edificio de grandes dimensiones que despunta en el panorama de la ciudad a causa del color blanco del material con que está erigido. Una escalera flanqueada de grupos alegóricos sube al Altar de la Patria, de A. Zanelli. Allí, en el centro, en un pabellón, está la estatua de Roma hacia la que convergen dos bajorrelieves (Triunfo del Amor Patrio, a la derecha, y Triunfo del Trabajo, a la izquierda). Bajo la estatua está la tumba del Soldado Desconocido. Dos escaleras laterales suben a la estatua ecuestre de Víctor Manuel II, de bronce, obra de E. Chiavadia y E. Galloni, que se alza sobre una base donde están representadas las principales ciudades de Italia. Más arriba se levanta un pórtico de 16 columnas, coronado lateralmente por dos cuadrigas de bronce. En el interior del "Vittoriale" (nombre con que también se conoce al monumento) se halla el Instituto para la Historia del Risorgimento italiano y el Museo Central del Risorgimento.

Fruto de la pensión en Roma de Bellver fueron el relieve Entierro de santa Inés (Madrid, San Francisco el Grande) y El ángel caído (Madrid, Parque del Retiro). Esta última obra, que fue presentada en la Exposición Nacional de 1878, obtuvo una primera medalla. Se trata de una realización singular que, al margen de la polémica que suscitara por el motivo elegido, es considerada como una de las obras escultóricas más logradas del siglo XIX español, dada la fuerza, la tensión y la belleza del desnudo representado. Resulta curioso que España, con una fuerte tradición en la imaginería religiosa, fuera el primer país -tal vez el único- que levanta un monumento al Diablo, ángel expulsado de los cielos. La expresiva energía del personaje, la forzada y atrevida actitud, la perfección en la descripción anatómica, llevaron a Lozoya a denominarlo "Laocoonte desesperado". Por su parte, Gaya Nuño señala que el buen criterio estético de Bellver no ha exagerado la maldad del ángel soberbio, sino que se ha limitado a sugerirla, e incluso sobraría la culebra que se enrosca a las piernas del antihéroe.

En los últimos años del siglo XIX y primeros del XX crece el interés hacia los protagonistas de episodios bélicos, especialmente si presentaban algún componente de orgullo local. La ciudad de Madrid vio como aparecían varios monumentos en sus calles y plazas como el dedicado al cabo Luis Noval, héroe de la Guerra de Marruecos.

Este monumento, situado en la laza de Oriente de Madrid, rinde homenaje al capitán del Batallón de Cazadores de Arapiles número 9, Angel Melgar y Mata, participante en Melilla en la Guerra de África. Durante esta contienda, falleció en la Batalla del Barranco del Lobo, siéndole concedida la Cruz laureada de San Fernando.