Pío V

La victoria de los aliados en Lepanto (1571) supondrá el inicio de una etapa de tranquilidad en el Mediterráneo a partir de 1574. En Hungría la amenaza turca se dejó de sentir con la muerte de Solimán en 1556.

En mayo de 1542 Paulo III convoca el Concilio de Trento. Las sesiones, interrumpidas en múltiples ocasiones, finalizaron en 1562. El Concilio de Trento afrontó problemas dogmáticos como la precisión de la fe católica contra los errores del protestantismo, aunque las cuestiones de la primacía papal y del concepto eclesial no se modificaron. Reafirmando la doctrina tradicional, el Concilio fijó el contenido de la fe católica. Por otra parte, el Concilio abordó plenamente la reforma del clero al desterrar los abusos denunciados desde la Baja Edad Media.

Reina de Inglaterra entre 1558-1603. Participará en todos los asuntos de la Europa de la época, enfrentándose abiertamente con Felipe II. Realizará una contundente persecución a los disidentes católicos y calvinistas, actitud que provocó la excomunión del papa Pío V en 1570. Apoyará a los rebeldes holandeses e incrementará el protagonismo marítimo de Inglaterra.

Rey de España (1556-1598), hijo de Carlos I y de Isabel de Portugal. Casado en primeras nupcias con María Manuela de Portugal con la que tuvo un hijo, el príncipe Carlos de Austria, con el que protagonizó un conflicto poco antes de la muerte de éste en 1568. Otros tres matrimonios sucedieron al primero, con María I Tudor de Inglaterra, con Isabel de Valois y con su sobrina Ana de Austria, con la que al fin consiguió el heredero al trono, el que sería Felipe III.