André-Hercule de Fleury

Siguió la carrera religiosa y en 1679 es nombrado limosnero de la reina, consiguiendo cuatro años después ser elegido limosnero de Luis XIV

Luis XIV

Rey de Francia, llamado el Grande o el Rey Sol, desde el 1643 año en que heredó el trono de Luis XIII, hasta 1715. Su reinado es el prototipo de la monarquía absoluta: dejó excluida a la nobleza de los asuntos de gobierno y los parlamentos quedaron en suspenso desde 1673, practicando una política de centralización administrativa.

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. Su meteórica carrera le llevó a ser designado obispo de Frejus (1698) y en 1715 ejerce de preceptor del pequeño Luis XV

Luis XV

Rey de Francia entre 1715 y 1774. Es bisnieto de Luis XIV, a quien sucederá en el trono, ocupando la regencia Felipe de Orleáns. Es ayudado por ministros y consejeros como madame de Pompadour, Choiseul o Fleury.

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, consiguiendo una importante ascendencia sobre el príncipe. Forma parte del Consejo de Regencia y en 1723 el duque de Borbón le nombra primer ministro, siendo ratificado por Luis XV tres años después, recibiendo también en 1726 el capelo cardenalicio. Durante el tiempo que dirigió el país

Reinado de Luis XV

A la muerte del Rey Sol se instala en el trono francés Luis XV, un monarca débil y enfermizo. La debilidad de la institución real fue aprovechada por fuerzas opuestas a la centralización que desencadenan una permanente oposición para salvaguardar sus antiguos privilegios, fundamentalmente miembros de la alta nobleza y los parlamentos. Esta actitud obstruccionista por parte de los grupos conservadores mantuvo a la Monarquía francesa en un estado de conflicto latente a lo largo de toda la centuria que nos ayuda a entender cómo, tras la irrupción de nuevas fuerzas sociales, se inicia un proceso revolucionario que acabaría derrumbando el Antiguo Régimen.

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intentó descender la presión fiscal sobre el campesinado, persiguió el jansenismo

El jansenismo

Surgido en el siglo XVII de la mano de Jansenius, se encuadra por su contenido teológico en la polémica que, desde una centuria antes, mantienen agustinianos y molinistas sobre el modo de conciliar la libertad y la gracia. El jansenismo opta por la postura de aquéllos, defendiendo que la gracia es sólo un don divino, y se enfrenta a los segundos, entre los que se encuentran los jesuitas. Jansenius consigue en Francia el apoyo de su amigo personal el abad de Saint-Cyran, quien, a su vez, convierte al monasterio de monjas reformado de Port Royal, del que era director espiritual, en el centro jansenista por excelencia.

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y consiguió el territorio de Lorena para Estanislao Leszcynsky, el suegro del monarca francés, pero no pudo evitar el enfrentamiento con Austria.