Pedro Rodríguez Pérez

Miembro de una familia hidalga con una posición económica no muy holgada, inició sus estudios en Santillana del Mar teniendo como tutor a un tío materno que era canónigo de la colegiata. A los 15 años regresó a Asturias y toda la familia se instaló en Cangas de Narcea. Posiblemente estudió leyes en Oviedo antes de trasladarse a Sevilla donde obtuvo el grado de bachiller en leyes y cánones. En 1742 se establece en Madrid para trabajar en los bufetes de dos prestigiosos abogados de la corte, recibiendo una importante formación. Junto a Miguel Chirle completó sus estudios y obtuvo la licenciatura, consiguiendo en 1745 el título de abogado para abrir al año siguiente su propio bufete. Asegurada su posición económica y social, se casó con Manuela de Sotomayor Amarilla y Amaya, teniendo cuatro hijos. Su relación con el mundo cultural madrileño fue muy intensa a través de tertulias y estudios. Se interesó especialmente por los idiomas, aprendiendo francés, griego, italiano, latín, árabe y hebreo. Al mismo tiempo inició su estudio de la historia al publicar "Disertaciones históricas de la Orden y Caballería de los Templarios" (1747) ingresando al año siguiente en la Academia de la Historia. La publicación de "Antigüedad marítima de la república de Cartago, con el periplo de su general Hannon" en 1756 le valió el ingreso en la Academia francesa. Su acceso a la administración del Estado se produce en 1755 al ser nombrado asesor del Juzgado de la Renta del Servicio de Correros.

Su labor fue muy positiva y en 1760 es nombrado por Carlos III

Carlos III

Hijo de Felipe V y de Isabel de Farnesio sucedió en el trono a su hermanastro Fernando VI. Su reinado (1759-88) es el más característico del denominado despotismo ilustrado. Su política se caracterizó por las importantes reformas sociales, agrarias, políticas y económicas, así como por un gran desarrollo de las obras públicas. Será este el monarca que estrene el definitivo Palacio Real de Madrid, cuya última reconstrucción conocemos hoy.

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ministro del Consejo de Hacienda. Dos años más tarde recibe el nombramiento de fiscal de lo civil del Consejo de Castilla, pudiendo poner en marcha sus planteamientos reformistas

Carlos III

El nuevo monarca, Carlos III, sucesor de Fernando VI, es el prototipo del rey ilustrado. Ser rodeó de ministros reformadores, que, con mayor o menor fortuna, emprendieron profundos cambios estructurales encaminados a lograr la regeneración del país. Los cambios afectarona todos los ámbitos: se fomentarón la agricultura y la industria, las artes, la educación, se regularon las relaciones con la Iglesia, etc., todo ello para modernizar los reinos y hacerlos progresar.

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, convirtiéndose en uno de los pilares de la política ilustrada

Ideología ilustrada

Naturaleza, razón, progreso son tres temas característicos y recurrentes en las obras del período. La Naturaleza es la gran rehabilitada, convirtiéndose en el principio normativo de todas las cosas y en el modelo a imitar. El retorno a ella se hace objetivo prioritario expuesto de todas las formas posibles: literaria, con crudeza moral -Diderot-, o idealizadamente -Rousseau-. La Razón es el gran tema ilustrado y la nueva diosa a que adorar, y en el siglo XVIII va a ser fundamentalmente critica. No atenta a tradición ni autoridades, somete todas las cosas a su examen. En cuanto a la idea de Progreso, referida a la especie humana, plasma el optimismo de la Ilustración tanto como su elevada concepción de aquélla. Su origen está en esa nueva dimensión que da Locke a las posibilidades del hombre cuando niega lo innato y lo hace fruto de las circunstancias que le rodean.

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, tanto en cuestiones educativas como financieras. En 1767 asumió la Fiscalía de la Cámara de Castilla, recibiendo un amplio número de nombramientos que desembocaron en el de consejero de Castilla en 1783. Carlos IV

Carlos IV

Carlos IV comenzaría su reinado (1788-1808) esforzándose por seguir el camino de su padre, el monarca español Carlos III, pero ni su carácter y personalidad ni la situación política europea se lo permitieron. Manipulado por su valido Godoy y presionado por los cambios políticos que traía la revolución del país vecino, Francia, Carlos IV llevaría al reino a la decadencia y el desastre.

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le mantuvo en su puesto, siendo nombrado gobernador en propiedad. En 1791, aduciendo motivos de salud, fue cesado de ese cargo para recibir un año más tarde el de consejero de Estado, cargo en el que se mantuvo hasta su muerte en 1802.