Don Pedro de Toledo besa la espada de Enrique IV

Ingres fue un devoto del poder. Retrató a Napoleón en sus momentos cumbres como cónsul

Napoleón Bonaparte

Este retrato de Napoleón como Primer Cónsul a la edad de 35 años es el primero en el que Ingres alude a la propaganda política, siendo también su primer retrato de Estado.

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y emperador

Napoleón I en su trono

En 1806 Ingres retrata a Napoleón en el esplendor de su imperio, a la manera de un ídolo bizantino. El lienzo se expone en el Museo de La Armada del Palacio de los Inválidos de París.

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, y cuando se restauró la monarquía en Francia, se convirtió en el intérprete del régimen real. En 1814 pintó este lienzo. La situación política era difícil, pues la monarquía barría con todas las conquistas de la Revolución

Revolución Francesa

Estallido revolucionario francés que comenzó en 1789, en contra de las estructuras tradicionales del antiguo régimen, acabó con la monarquía tradicional en Francia guillotinando al rey Luis XVI en 1793 y proclamando una Constitución de soberanía popular. Napoleón Bonaparte pondría fin a este período con un golpe de estado que le permitió ejercer el poder absoluto y coronarse emperador.

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sobre las libertades personales y la equiparación de las clases sociales. De este modo, Ingres realiza un lienzo de pequeño tamaño sobre la monarquía clásica francesa: Enrique IV, que gobernó en el siglo XVI, recibe el homenaje sumiso de España (que por cierto entonces "gobernaba el mundo"), en la figura de Don Pedro de Toledo, el embajador español. En otro lienzo lo representaría sorprendido por el rey, a cuatro patas sobre la alfombra, sirviendo de caballo al pequeño príncipe francés. De esta manera se nos hace evidente el tratamiento secundario que Ingres hace de la historia. Su visión es la de la anécdota y el rasgo sin importancia, una escena de interior más propia para un salón burgués que para un salón de palacio.