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Tras licenciarse en Derecho trabajó como abogado laborista desde 1921. Elegido diputado por el partido socialista en 1932, tres años después fue nombrado ministro de Transportes. En 1938 fue el primer socialista belga que ocupó la jefatura del Gobierno y formó parte del Gabinete en el exilio como ministro de Asuntos Exteriores. Vuelto a Bélgica al terminar la guerra, fue viceprimer ministro (1945-46) y dos veces jefe de Gobierno entre 1946 y 1949. Durante toda esta etapa negoció con Holanda y Luxemburgo la creación de la unión económica del Benelux, apoyó el ingreso de su país en la OTAN y la integración europea a través de la OECE. En 1950 fue elegido presidente de la OECE y del Consejo de Europa, y dos años después, de la Asamblea parlamentaria de la CECA. Nuevamente ministro de Asuntos Exteriores entre 1954 y 1957, dirigió la comisión de expertos que estudió la unificación económica de Europa y firmó el Tratado de Roma. Partidario de una estrecha colaboración con Estados Unidos, Spaak fue secretario general de la OTAN (1957-61) y nuevamente viceprimer ministro y ministro de Asuntos Exteriores de Bélgica (1926-66). Luego abandonó la política y se dedicó a los negocios.

En 1929 ya había establecido la primera marca aérea de permanencia en el aire. Al iniciarse el conflicto se traslada a Gran Bretaña como observador militar. Cuando vuelve a su país natal trabaja al frente de la sección de material del Ejército del Aire. Pero dos años después, en 1942, vuelve a Inglaterra tras los sucesos acontecidos en Pearl Harbor. Durante esta operación estuvo al mando de la Fuerza Aérea de Combate norteamericana. Cuando vencieron los aliados fue nombrado comandante en jefe de las Fuerzas Aéreas en el Pacífico. Precisamente, a Spaatz se le debe la elección de Hiroshima como objetivo de la bomba atómica. Cuando terminó la guerra se dedicó a la organización de los Cuerpos auxiliares del Ejército del Aire.

En 1936 surge por primera vez la idea de remodelar el transatlántico Augustus para convertirlo en portaaviones. Esta idea no se llevaría a la práctica hasta 1942, fecha en que se rebautizaría con el nombre de Sparviero. Cuando fue despojado de la superestructura, fue empleado por los alemanes como medio para bloquear un puerto. En 1944 lo hundieron para este mismo fin. En este sentido cabe destacar que Italia, a pesar de ser una de las fuerzas mejor dotadas, empleó sus acorazados como defensa sin pasar a la ofensiva.

Alumno y seguidor de Mauro Codussi, es autor de la sacristía de San Marcos, realizada en 1468 y del proyecto de la reconstrucción del campanario de San Marcos, que fue destruido por un rayo. De entre sus obras destacan la iglesia de san Salvatore, que finalizó Tulio Lombardo, el patio de los Senadores del Palacio Ducal y el Fondaco dei Tedeschi, la sede de los mercaderes alemanes en Venecia que fue decorada por Giorgione y Tiziano.

Se inicia en el arte de la arquitectura de la mano de Carlo Fontana. El puerto de Ripetta es la primera obra que se le atribuye. Esta construcción, ya desaparecida, enlazaba la Plaza Oval con la orilla del río y presentaba un original sistema cóncavo-convexo. Sin embargo, en 1725 se produjo su hundimiento, coincidiendo con la construcción de San Pablo Extramuros. Este incidente arruinó su carrera como arquitecto. A partir de entonces desarrolla su trayectoria como grabador. En sus estampas plasmó todas las obras arquitectónicas que se ejecutaron por aquel entonces en Roma. De su legado arquitectónico en esta cuidad hay que recordar el Palacio Pichini de la plaza Farnesi y el Palacio Marucelli en la vía Condotti. Dentro de la arquitectura barroca fue uno de los grandes innovadores.

Arquitecto y militante nazi desde antes de la llegada del nacional-socialismo al poder, Speer fue el responsable de la organización Todt, dedicada a la construcción de obras públicas y fortificaciones. Speer proyectó, entre otras obras, la Cancillería de Berlín. Inspector general de Edificios en 1937, mediada la guerra sería nombrado ministro de Armamento y Municiones. Speer se opuso frontalmente a la política de tierra quemada que pretendió poner en marcha Hitler en los últimos momentos de la guerra, cuando la victoria aliada era ya prácticamente un hecho consumado. Albert Speer fue juzgado en el proceso de Nuremberg, donde se le condenó a veinte años de prisión, que cumplió en Spandau. En 1969 publicó un libro de memorias que tituló "Recuerdos" y, algunos años después, en 1975, su Diario de Spandau.