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Frente a los acontecimientos y solemnidades de carácter político, las actuaciones palatinas tuvieron un signo muy diverso: bailes y obras teatrales fueron práctica común en todas las cortes desde los festejos renacentistas. En 1620, cuando Felipe III se recuperó de una grave enfermedad, el virrey de Nápoles organizó un divertimento espectacular con música y baile, del que sólo se conservan las piezas musicales de la obra "Polisipo" y cuyo asunto, en torno a ninfas y pastores, sirenas, salvajes y dioses, permite hacerse una idea de cómo debió ser la puesta en escena del salón real napolitano. Durante el reinado de este monarca aparecieron las comedias de tramoyas, un género que requería una compleja maquinaria para lograr los efectos escénicos requeridos y que muy pronto se introdujo en la corte de Felipe IV. Los principales poetas y dramaturgos, como Villamediana, Lope de Vega o Calderón de la Barca, y artistas versados en las artes escénicas perfeccionaron estas experiencias festivas. El artífice que posibilitó mutaciones rápidas, que pasaban de jardines a palacios, de bosques a marinas con olas y olimpos con dioses y carrozas flotantes, fue Cosme Lotti, un tramoyista procedente de Florencia. Su labor coincide con los grandes espectáculos celebrados en el Buen Retiro, una construcción promovida por el conde-duque de Olivares, con fines ambiguos desde el punto de vista político pero puramente lúdicos. La época dorada del Retiro se inaugura en 1633 con corridas de toros, justas, comedias, bufetes, luchas entre animales, etcétera, durante varios días consecutivos y en el marco de los jardines, del Coliseo, del Casón y de los grandes patios del palacio. Nacimientos, bodas, reconciliaciones o acuerdos diplomáticos eran pretextos válidos para motivar el festejo, aunque siempre coincidiendo con la Navidad, el Carnaval y los primeros meses del estío. Pero también un conflicto bélico o una defunción regia paraban categóricamente las celebraciones. Entre las jornadas festivas más renombradas del siglo destaca la realizada entre el 15 y 24 de febrero de 1637. La mascarada organizada y el gasto que ocasionó no tuvo precedentes, aunque sí tuvo tal resonancia que quedó comentada y descrita por muchos contemporáneos. Se necesitó un amplio y despejado lugar para realizar un coso y se eligió el conocido Prado Alto de San Jerónimo; se rodeó de una estructura construida en madera con centenares de palcos y simulando cuerpos arquitectónicos pintados en vivos colores. Gran parte del espectáculo se realizó por las noches y quedó iluminado por miles de antorchas y faroles de cristal. Durante varios días hubo justas, cañas, danzas y coloquios literarios. En palacio se simuló una batalla entre damas que se arrojaron huevos perfumados protegiéndose con escudos dorados y plateados. De todas las diversiones destaca la representación efectuada en los dos carros alegóricos que trazó Cosme Lotti y que fueron arrastrados por bueyes disfrazados de rinocerontes. Simbolizaban la Paz y el Triunfo de la Guerra y Calderón de la Barca se ocupó de escribir un coloquio para explicar el sentido de ambas carrozas. Otros cuatro carros fueron decorados para una mojiganga que representó fábulas y comedias. Además de los carros, del Coliseo y de los salones existió otro escenario utilizado con gran éxito: el estanque grande de los jardines, en cuya isla Cosme Lotti hizo gala de su capacidad con la puesta en escena de la historia de Ulises y Circe, escrita por Calderón, o de la obra de Tirso de Molina "La fingida Arcadia". Los efectos escénicos y el reflejo de las luces e iluminaciones en el agua durante las representaciones nocturnas tan sólo pueden ser imaginados, ya que ninguna imagen se ha conservado de estas comedias de tramoyas, que combinaban ballets, mascaradas y disfraces con música y cantos, muy próximas a la ópera. El único testimonio gráfico con el que contamos son los once dibujos enviados a la corte de Viena después de la brillante escenificación de "Andrómeda y Perseo", una obra de Calderón estrenada en 1553 y puesta en escena por otro florentino, sucesor de Lotti en el Retiro, Baccio del Bianco. Los efectos aéreos y los artilugios mecánicos, como autómatas o carrozas voladoras, culminaron este capítulo del teatro en las fiestas cortesanas. Algunos dibujos, ilustraciones y proyectos para decoraciones teatrales conservados de Rizi o Herrera el Mozo testimonian la colaboración de los pintores en estos aparatos y arquitectura fingidas, así como la continuidad de estos artificios en décadas posteriores. Pero el brillo de los fastos cortesanos se apaga con el último monarca Habsburgo. De siempre los mejores artistas de la corte se involucraron en las artes provisionales. Pompeo Leoni intervino en festejos madrileños del último tercio del siglo XVI y, a mediados de la siguiente centuria, destacaron figuras como Herrera Barnuevo o Pedro de la Torre.

La guerra en el mar se convirtió, a partir de 1942, en una carrera tecnológica entre Alemania y los aliados. Es en este contexto en el que surge el torpedo de propulsión eléctrica alemán FAT, Flachenabsuchender torped, cuya eficacia se basaba en su capacidad de lucha contra los convoyes. Describiendo una trayectoria en zig-zag, lo que le convertía en un objetivo difícil de abatir por las defensas enemigas y predecir su recorrido final, se estrellaba contra el blanco fijado y hacía explotar su carga de 274 kilogramos. Su capacidad destructiva pronto quedó superada por la de su sucesor, el Zaunkönig 1.

Gauguin busca en la Polinesia una vía de escape de la civilización europea de la que deseaba huir. La vida de los indígenas le debió de parecer alucinante y por eso se dedicó a representar los momentos de esa tranquila forma de vida. En esta escena contemplamos a dos jóvenes tahitianas bañándose que suponen para el artista dos hermosas modelos gratuitas. El colorido más oscuro del mar se ve compensado con el bello color dorado de los cuerpos de las jóvenes - protagonistas absolutas de la mayor parte de las imágenes del pintor, como vemos en Dos tahitianas en la playa o Te nave nave fenua - así como por los naranjas y rojos de las flores o los blancos de las olas al romper. El movimiento está claramente presente en la composición, reforzado por las líneas curvas, que recuerdan a las estampas japonesas.

Fatehpur Sikri o Ciudad de la Victoria, en la actual India, fue la capital oficial de Akbar durante sólo catorce años, habiendo sido levantada entre 1569 y 1584. Los edificios fueron construidos recordando las formas de los pabellones y tiendas musulmanas, combinando hiladas de piedra lisa y la solidez de las construcciones hindúes tradicionales. La corta duración de la vida de esta ciudad vino determinada, según la tradición, porque sus constructores se olvidaron de asegurar el abastecimiento, más atentos a cuestiones religiosas o espirituales, como era levantarla en el montículo del santón Shaikh Salim Chishti. Las edificaciones, de característica arenisca roja, han sobrevivido casi inalterables hasta la actualidad, integrando un complejo palaciego que es designado a menudo como ciudad. Sin embargo, la auténtica ciudad, que se levantaba en la base del montículo, desapareció hace ya mucho tiempo. Uno de los monumentos más bellos que se pueden contemplar en Fatehpur Sikri es la Mezquita del Viernes o Buland Darwaza.

Capítulo inicial del Corán o nombre de la primera sura. Significa "la que abre el libro" y se compone de 7 aleyas. Es pronunciada al principio de ciertas oraciones, hasta diecisiete veces al día, o bien de forma independiente -en la celebración de un matrimonio, por ejemplo-, en exorcismos o cuando se fabrican amuletos.

Fátima es una de las figuras cruciales del Islam. Era hija del profeta Mahoma y se casó con Alí, considerado el califa que defendía la ortodoxia islámica y que motivó la creación del shiísmo. Ambos esposos serían los fundadores de la dinastía Fatimíta de Africa del Norte.