Fernando de Valenzuela

Hijo de un capitán español con destino en Nápoles, ingresó en la casa del duque del Infantado como paje. Regresó a Madrid en 1659 y dos años después contrajo matrimonio con una dama de la reina Mariana de Austria

Hija del Emperador Fernando III, fue reina de España por su matrimonio con Felipe IV y regente desde la muerte de su esposo hasta 1677, final de la minoría de su hijo Carlos.

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, siendo nombrado caballerizo. Desde ese momento se convirtió en confidente de la reina y puso en marcha una meteórica carrera culminada con el nombramiento de marqués de Villasierra. No ostentó ningún cargo público pero dirigió los asuntos del país

Final de los Austrias: Carlos II

En 1675 se produjo la mayoría de edad de Carlos II, que por entonces contaba catorce años, acontecimiento que no generó de inmediato cambios importantes en la cúspide del poder, ya que Mariana de Austria siguió en su destacada posición a la muerte de Felipe IV, al igual que Valenzuela. La intervención de don Juan José de Austria culminó con su ascensión al poder. El gobierno del príncipe apenas pudo concretarse ni dejarse notar debido a su prematura muerte. Tras su desaparición el peso político de la nobleza se manifestó de manera rotunda, ocupando el puesto de primer ministro dos destacados miembros nobiliarios: el duque de Medinaceli y el conde de Oropesa.

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desde su posición de consejero. Intentó ganarse la voluntad del pueblo madrileño abaratando los productos de primera necesidad y organizando continuas fiestas, pero no consiguió mucha popularidad. La crisis política de 1675 envió a Valenzuela a Granada, regresando a Madrid en abril de 1676. Desde ese momento recuperó la confianza de la reina y fue nombrado primer ministro el 4 de noviembre de 1676. Adquirió un enorme poder y decidió disolver la Junta de Gobierno, por lo que se tuvo que enfrentar a la alta nobleza, apoyada por don Juan José de Austria

Militar español (1629-1679) hijo natural de Felipe IV, acabó con las revueltas de Nápoles y Cataluña pero no obtuvo los mismos exitosos resultados en Flandes y Portugal. Participó en numerosas conjuras durante el reinado de Carlos II hasta conseguir hacerse con el poder.

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. La presión nobiliaria y la popularidad de don Juan José provocaron la huida de Valenzuela a El Escorial el día de Navidad, siendo detenido y encarcelado en el mes de enero. Despojado de sus dignidades, fue desterrado a Filipinas, intentando regresar a España en 1689 pero la muerte le sorprendió en México.