Beatriz de Silva

Religiosa portuguesa. Fundadora e impulsora, en el contexto de la Castilla prerreformista de una empresa religiosa de gran transcendencia: la fundación de una nueva orden femenina bajo la advocación de la Inmaculada Concepción. Es venerada como santa por la Iglesia Católica Romana. Beatriz llegó a Castilla en 1447 acompañando como doncella a D. Isabel, prima hermana del rey Alfonso V de Portugal

Alfonso V

Rey de Portugal (1438-1481) participó en la guerra de sucesión castellana apoyando a Juana frente a los Reyes Católicos. Al fomentar expediciones a África se descubrieron las islas de Cabo Verde y Guinea.

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, que venía desde Portugal para contraer matrimonio con el rey de Castilla, Juan II

Juan II

Rey de Castilla (1405-1454), su reinado observó una sucesión constante de guerras internas entre la monarquía y el poder de los nobles. No obstante, la presencia de Castilla en el conjunto de los países europeos creció considerablemente y se produjeron importantes avances, tanto económicos como políticos.

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. En la Corte, diversas circunstancias la llevaron a abandonar el palacio y dirigirse a Toledo al monasterio de monjas dominicas de Santo Domingo el Real. Allí vivió treinta años. Conoció a la futura reina Isabel la Católica

Isabel

Reina (1451-1504) de Castilla entre 1474-1504; y de Aragón entre 1479-1504; sucesora de Enrique IV y antecesora de Felipe I y Juana. Al vencer en la Guerra de Sucesión a Juana la Beltraneja asentó la monarquía autoritaria en Castilla, situando a la corona en disposición de entrar en el mundo moderno. Casó con Fernando de Aragón (1469) y puso en marcha una serie de planes destinados a fortalecer la monarquía: descubrimiento de América, toma de Granada y conquista de las Canarias. Su política religiosa tiene algunos puntos cuestionables -creación de la Inquisición y expulsión de los judíos- cuyo objetivo sería cohesionar sus reinos.

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quien la impulsó a fundar una nueva Orden religiosa que vería la luz dos años después de su muerte y se llamaría Nueva Orden de la Concepción. Beatriz de Silva fue beatificada y canonizada. (DUQUE, José Félix: Dona Beatriz da Silva. Vida e Obra de Uma Mulher Forte, Teixeira ed., Maia (Portugal) 2008)