Antonio Pineda

Nacido en Guatemala, llegó a España con sólo seis años de edad. Tras estudiar en el Seminario de Nobles

Nuevas instituciones de enseñanza superior

Por todas España, conforme al espíritu del Siglo de las Luces, se fundaron instituciones de enseñanza superior, como el Seminario de Nobles (1725) de Madrid, el Seminario Patriótico de Vergara, la Academia Militar de Matemáticas, los Reales Colegios de Cirugía, la Real Escuela de Mineralogía de Madrid, el Real Instituto Asturiano de Minas (1794), la gran creación de Jovellanos, los Reales Estudios de San Isidro, en Madrid, la Librería Real (1716), el Real Gabinete de Historia Natural (1752), el Jardín Botánico de Madrid (1755), etc...

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de Madrid

El Madrid de Carlos III

De los monarcas borbónicos, será Carlos III quien tenga mayor influencia sobre la fisonomía de la capital. Su consonancia con las ideas ilustradas imperantes en la época le llevan a promover la construcción de obras públicas, para uso y disfrute de los ciudadanos, a veces continuando la labor iniciada por sus predecesores.

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, tomó la carrera militar, pasando a formar parte de las Reales Guardias de Infantería. Completó su formación botánica en el Jardín Botánico de Madrid, con Casimiro Gómez Ortega

Casimiro Gómez Ortega

Botánico español (Añover del Tajo, Toledo, 1740- Madrid, 1818) Fue el primer catedrático del Real Jardín Botánico de Madrid y miembro de la Real Academia de la Historia. Su legado escrito denota que también fue un gran humanista y poeta.

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. Se incorporó a la expedición científica

El progreso científico

La renovada confianza en la razón y la ofensiva modernizadora para superar el atraso del país fueron palancas excepcionales para dinamizar el anquilosado cuerpo de la ciencia española. La primera ilustración contó con un elenco de hombres de ciencia de primera fila, que cultivaron especialmente la astronomía y las matemáticas de un lado (Tosca, Corachán, Cerdá) y de otro la medicina, rama en la que descollaron Andrés Piquer y los médicos catalanes (Casal, Virgili, Gimbernat, Salvá, Santpons), cuya actividad cubre prácticamente todo el siglo. Hay que añadir a los Mutis, Jorge Juan, Ulloa, Malaspina,...

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de Malaspina

Alessandro Malaspina

Marino italiano (Palermo, 1754-1809) realizó una expedición científica a tierras americanas pero buena parte de la información obtenida se perdió por su enfrentamiento con Godoy.

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como responsable de Historia Natural, teniendo a Luis Neé

Luis Nee

Botánico francés (1734-1803), formó parte de la expedición de Alejandro Malaspina

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a su mando. Estando la expedición en Montevideo, Pineda se vio con Félix de Azara

Félix de Azara

Militar español (Barbuñales (Huesca), 1742-1821) estuvo durante 20 años en el Río de la Plata interesándose por la zoología, la historia y la cartografía, escribiendo varias obras sobre estos asuntos.

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, miembro de la Comisión Demarcadora de Límites, manteniendo correspondencia e intercambiando informaciones sobre ornitología. La muerte le sorprendió en la isla filipina de Luzón, lo que hizo que sus trabajos, inéditos, no fueran publicados sino hasta mucho después. Algunos manuscritos se conservan en el Jardín Botánico y el Museo de Ciencias Naturales de Madrid; otros materiales están conservados en la Colección Malaspina de la Biblioteca de Manuscritos y Libros Raros Beinecke, en la Universidad norteamericana de Yale.