Michel Ney

Al siglo XIX se le ha denominado el siglo de las revoluciones liberales y burguesas, y, en efecto, se abre con ese fenómeno de capital importancia para la historia universal como es la Revolución Francesa, cuyas secuelas se dejan sentir en muchos países del mundo a lo largo de toda la centuria y que en definitiva terminan por consolidar una serie de cambios profundos en la organización de la sociedad, en los sistemas políticos y en la propia dinámica de la economía.

Hijo de la Revolución, Napoleón aprovechó la popularidad alcanzada durante las guerras en el exterior, fundamentalmente en las campañas de Italia y Egipto, para hacerse con el poder. El resultado fue la instauración de un régimen imperial que situará a Francia, durante algunos años, como la principal potencia europea.

Hijo de una familia notable corsa, los Bonaparte, fue un gran estratega y estadista lo que le llevó a conseguir el poder en Francia tras un golpe de estado en 1799 y a autoproclamarse emperador de este país en 1804.

La batalla de Waterloo supuso el fin definitivo del Imperio napoléonico, tras un intento de restauración que sólo durará unas pocas semanas. Las tropas mandadas por Wellington lograron imponerse a las de Napoleón mediante un magnífico ejercicio de estartegia.