José de Letamendi y Manjarres

Descendiente de una familia ilustre, quedó huérfano de padre cuando sólo era un niño por lo que pasó por varias dificultades económicas. Tras licenciarse en medicina en su ciudad natal, ganó una oposición para ser primer ayudante y sustituto permanente de la cátedra de anatomía. En 1857 se quedó definitivamente con esta cátedra tras sacar la oposición. Desde este momento, anatomía y cirugía

Los avances culturales

Los nuevos aires democráticos animaron el debate intelectual en su conjunto, al facilitarse la apertura a los nuevos discursos culturales y científicos de allende nuestras fronteras. Es en el campo del pensamiento donde se denotan los cambios más perceptibles y duraderos: desde la introducción del darwinismo y de la teoría evolucionista hasta la irrupción del nuevo espíritu positivo, ya a finales del período. En todo ello tuvo mucho que ver la consolidación del krausismo y, con él, la madurez de las nuevas elites intelectuales formadas a lo largo de los años sesenta. También los aires de libertad del Sexenio animaron el renacimiento de la novela española y su orientación realista y naturalista. No es de extrañar que la generación de Valera, Pérez Galdós, Pereda, Alarcón... recibiera el sobrenombre de Generación de 1868.

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se convierte en sus principales temas de estudio. Letamendi no tardó en conseguir la cátedra de patología general en Madrid

Madrid en el siglo XIX

Durante el siglo XIX, la ciudad y la población de Madrid participaron activamente en los distintos hechos y acontecimientos que jalonaron la centuria. Madrid conoció el levantamiento contra los ocupantes franceses -el famoso 2 de mayo, inmortalizado por Goya-; sus calles y cafés fueron escenario privilegiado para la difusión de las distintas ideologías políticas, cuando no de pronunciamientos; su población creció, gracias a la inmigración, por encima de los 200.000 habitantes, al tiempo que su contorno urbano se ensanchaba con nuevos barrios como el de Salamanca...

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y allí se quedó de forma permanente. En 1883 presidió el tribunal opositor que otorgó la cátedra de Anatomía de Valencia a Ramón y Cajal

Santiago Ramón y Cajal

Médico histólogo español (Petilla de Aragón, 1852- 1934). Recibió el Premio Nobel por su estudio de la glía, estructura fina del sistema nervioso.

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, iniciándose una estrecha relación entre ambos. De Letamendi hay que destacar su carácter enciclopédico. Se ocupó de materias médicas y dejó obras sobre epistemología, filosofía, literatura, economía e, incluso, música (una sus artes favoritas). También le dedicó especial atención a la pintura y realizó algunos cuadros sobre temas anatómicos. Es autor de numerosas obras y artículos. "La Patología general" o "La Clínica general" son algunas de sus publicaciones. A pesar de ser un intelectual su obra carece de rigor, y no tiene relación con el resto de los métodos que se seguían en Europa, por lo que resulta especulativa.