Manuel Gual

Hijo del coronel Mateo Gual y Pueyo y Josefa Inés Curbelo e Ibieta, a los 15 años de edad ingresó en el Batallón Veteranos de Caracas. Desde muy pronto se manifiesta a favor de la emancipación venezolana, por lo que mantiene correspondencia con Francisco de Miranda

Francisco de Miranda

Militar independentista venezolano (Caracas, 1750- San Fernando (Cádiz), 1816) participó activamente en la independencia de su país, tanto desde el exterior como en la lucha militar, pero no pudo obtener la victoria, lo que le llevó a la firma de la Capitulación y la inmediata acusación de traición por parte de un grupo liderado por Bolívar.

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, residente en Londres. En 1796, ya retirado, toma contacto, junto a José María España

José María España

Criollo independentista venezolano (La Guaira, hacia 1760-1799) participó en proyectos revolucionarios con propuestas de reforma social en compañía de Gual y Picornell.

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, con Picornell

Juan Bautista Picornell

Ilustrado republicano español (Palma de Mallorca, 1759 - Cuba, 1825) promotor de la independencia de La Guaira y Venezuela.

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y otros exiliados y presos políticos liberales españoles para fomentar una revuelta de carácter liberal e ilustrado

Los límites de la Ilustración en Ultramar

Al igual que ocurriera en la metrópoli, las Luces no alcanzaron a todos en América. Por un lado, la cultura ilustrada fue una cultura progresista que hubo de enfrentarse a los partidarios de la tradición. Del mismo modo, fue una cultura minoritaria, que se difundió sobre todo entre los reducidos círculos de intelectuales españoles y criollos. Por otra parte, fue una cultura elitista, diseñada para ponerse al servicio de las clases dominantes y de la que quedaban excluidas por definición las clases subalternas, que en la América española incluían además (salvo contadas excepciones) a todos los indios, mestizos, mulatos y negros. Finalmente, el proyecto ilustrado acabó siendo insuficiente para algunos de los intelectuales americanos, que teorizaron una alternativa liberal que conducía a la independencia.

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. Con los primeros movimientos anticoloniales es nombrado comandante militar y Presidente de la futura República. Él mismo diseña la bandera y el programa político y militar a desarrollar. Con promesas de ayuda francesa e inglesa, la conspiración seguía su curso hasta quedó paralizada por una delación. Manuel Gual hubo de exiliarse en Trinidad, desde donde mantuvo correspondencia con otros conspiradores en Venezuela. En Trinidad murió el 25 de octubre de 1800, envenenado por espías españoles.