Lavrenti Beria

La revolución de octubre fue un golpe de Estado dado por un partido minoritario en una situación de vacío de poder y descomposición del Estado. Ni Kerensky ni sus colaboradores pudieron utilizar el Ejército, aunque lo intentaron. En la noche del 25 al 26 de octubre de 1917, Lenin se presentó ante el II Congreso de los Soviets y anunció la formación de un nuevo gobierno, el "Consejo de los Comisarios del Pueblo", integrado exclusivamente por bolcheviques (Trotsky, Stalin, Lunacharsky, Antonov-Ovseenko, Rykov, etcétera).

Político ruso (Gori, Georgia, 1879-Moscú, 1953). Asume el poder de la Unión Soviética en 1924, tras suceder a Lenin, desempeñándolo hasta su muerte. Uno de los aliados durante la II Guerra Mundial, paró la invasión de Rusia por parte de Hitler y convirtió a la URSS en la cabeza de un gran bloque comunista a nivel mundial, enfrentado al bloque capitalista comandado por los Estados Unidos.

En la elevación de Stalin al poder fue determinante el control que ejercía sobre la secretaría del Partido y la red de alianzas con líderes locales y elementos de la burocracia. Pero igualmente decisivos fueron su gran habilidad táctica, los errores de sus rivales -y en especial, de Trotsky-, la capacidad de Stalin para monopolizar la herencia de Lenin y sobre todo, la coherencia de su tesis, "el socialismo en un solo país", con las necesidades de la URSS. La dictadura impuesta provocó que Chagall o Kandinsky abandonaran Rusia para siempre. Los poetas Esenin, Mayakovsky y Tsvietáieva se suicidaron. Babel, Mandelshtam y Pilniak desaparecieron en las cárceles de Stalin; Bulgakov, Pasternak, Akhmatova, sobrevivieron condenados al exilio interior.