Sarcófago de Córdoba: la difunta y su maestro (detalle)

El sarcófago

Sarcófagos

La escultura adquiere un mayor papel cuando se impone el rito de la inhumación; aunque la mayor parte de los cadáveres se entierran dentro de una simple caja de madera, o incluso envueltos en un sudario, algunos de los más pudientes eligen costosos sarcófagos de piedra, que en un primer momento fueron importados en Roma y de otros centros productores y que, con el paso del tiempo, llegaron a fabricarse también en algunos lugares de la Península Ibérica.

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de Córdoba está dividido en tres paneles, con la representación de una puerta entreabierta como motivo central. La puerta simula ser en realidad el acceso a un templete, flanqueado por columnas y coronado por un frontón. En los paneles laterales, un hombre y una mujer, cada uno en uno de ellos, miran al frente, acompañados por un preceptor de su mismo sexo; como fondo, amplios cortinajes. El sarcófago repite un tipo relativamente frecuente a mediados del siglo III d. C. Los difuntos se preparan para su nueva vida, simbolizada por la puerta entreabierta, para la que se han preparado mediante el cultivo de las artes y del espíritu.