Santa María Egipciaca
Datos principales
Autor
José o Jusepe,José or Jusepe (El Españoleto) Ribera
Fecha
1640 h.
Escuela
Estilo
Material
Dimensiones
183 x 197 cm.
Museo
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Para contrarrestar la juventud con la vejez en el sexo femenino Ribera empleó a la Magdalenay Santa María Egipciaca, respectivamente. Junto al San Juan Bautista y San Bartolomé, forman parte de una serie realizada por el maestro valenciano hacia 1641 en la que se aprecian las dos etapas de la evolución del ser humano.Santa María Egipciaca era cortesana en Alejandría. Con motivo de un viaje a Jerusalén se convirtió al cristianismo, abandonando su profesión y retirándose al desierto de Transjordania para realizar penitencia y ayuno, viviendo 60 años con tres panes que compró gracias a la limosna proporcionada por un desconocido.La santa aparece en el interior de una cueva en actitud orante, elevando su rostro hacia el cielo y dejando ver parte de su anatomía al caer el manto que la cubre. Junto a ella contemplamos un pan seco que es su atributo y una calavera como alegoría de la fugacidad de la vida terrenal, situados ambos elementos sobre una piedra que simboliza la penitencia. La cueva se abre en la zona derecha para permitir la contemplación de un paisaje con un cielo nuboso e iluminación de atardecer.La composición repite el esquema piramidal de San Bartolomé y la iluminación es la más vinculada al tenebrismo, aunque se emplea una luz dorada que crea efectos atmosféricos, en sintonía con la escuela veneciana. El naturalismo vuelve a estar presente tanto en gestos como en calidades, aplicando la materia pictórica de manera más pictoricista al utilizar una factura más rápida, suelta y empastada.