Figurita representando una bailarina (Tlatilco,México)

Es muy posible que los cambios ambientales y de orientación alimenticia que se producen a finales del Pleistoceno originaran transformaciones ideológicas, por la nueva experiencia adaptativa de los pobladores del Arcaico, pero no podemos reconstruirlas ante la falta de evidencia y de realizaciones artísticas correspondientes a este período.

Hacia el 1.600 a. C. surge el sitio de Tlatilco, secundado después por otros como Zacatenco, El Arbolillo y Ticoman, dando lugar a un estilo de figurillas muy particular que, con alguna variación, perdurará hasta los aztecas. La influencia olmeca se hará presente en el Formativo Medio. Hacia el 200 a. C. Cuicuilco puede haber alcanzado los 20.000 habitantes, mientras que Teotihuacan se configura ya como una gran metrópoli que dominará la región durante el período Clásico.