Estudio de placa de hielo

En el invierno de 1821 se produjo en el Elba un deshielo particularmente violento, del cual ha quedado constancia por la descripción realizada por Carl Gustav Carus

Carl Gustav Carus

Filósofo, naturalista y fisiólogo (ejerció como médico de la corte de Sajonia desde 1827), Carl Gustav Carus (1789-1869) es uno de los más destacados pintores del Romanticismo alemán. Como miembro del llamado Círculo de Dresde, se relacionó con Caspar David Friedrich, con quien le unió una gran amistad, y Johann Christian Clausen Dahl. Fue uno de los principales teóricos de la estética romántica de la naturaleza, expresada en sus 'Nueve cartas sobre la pintura de paisajes', publicadas en 1831. La mayor parte de su obra está compuesta por paisajes de los alrededores de Dresde o inspirados por sus viajes por Italia.

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. Friedrich aprovechó esta misma circunstancia para realizar estos estudios al óleo sobre placas de hielo. Este género del estudio al óleo había tenido su auge desde el cambio de siglo, y se realizaban sin un fin inmediato, es decir, como pequeñas obras en sí mismas. En cualquier caso, la obra que aquí vemos, y las dos del mismo título

Estudio de placa de hielo

Fue realizado por Friedrich durante el deshielo del Elba en el invierno de 1820 a 1821. Forma parte, sin modificaciones, del cuadro El mar helado, dos años posterior.

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, sirvieron para varios fines; uno de ellos como ilustración científica. Sin embargo, el más importante es el de haber servido de base a la realización de la obra capital El mar helado

El Mar Helado

Esta obra de Friedrich de 1823-24 supone la mayor ruptura con el paisajismo clásico. Se conocen numerosas influencias, desde las expediciones al Polo Norte de 1820 a los panoramas de la época, pasando por sus propios estudios sobre bloques de hielo. Sin embargo, se trata de representar, desde la fantasía del pintor, la grandeza trágica de la naturaleza, en la que naufraga un velero. El aspecto inerte, aséptico, mitigado por un contrastado colorido, busca que el espectador interiorice la visión y se mueva a reflexión, abandonando el puro goce estético. Expuesto en 1824 y 1826, fue objeto de duras críticas.

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, de 1823-24. A pesar de que fueron fechados y atribuidos por mano ajena, como se aprecia en la parte superior con la inscripción "Caspar David Friedrich F + en Dresde el 7 de Mayo de 1840", el corte del lienzo, fragmentado en tres - uno de cuyos trozos ahora apreciamos - es del momento. En la parte inferior pueden apreciarse las señales de los clavos que lo fijaban a alguna base antes de ser reutilizado para el estudio.