Capitel de Ashoka (India)

La primera imagen del budismo, llamada Capitel de Ashoka

El edicto de Sarnath

El Capitel de Sarnath es la pieza clave del estilo Maurya, porque materializa la utilización del budismo como vehículo de unificación política. Se trata de un monolito de más de 2 metros de altura que remataba la stamba de Sarnath, realizado en arenisca de Chunar.

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, de Sarnath

Sarnath

Ciudad del estado de Uttar Pradesh, a las afueras de Benarés, la tradición indica que fue el lugar en el que Buda predicó por vez primera e inició sus fundaciones de comunidades.

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o de los Cuatro leones, simboliza a Buda

Buda

Religioso indio (563-483 a.C.) llamado Siddharta Gautama Sakyamuni. Retirado a la selva, alcanzó las Cuatro Verdades, fundando después una orden monástica para extender el budismo por el mundo.

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predicando a los cuatro puntos cardinales sobre la Chakra o rueda de la Ley, adornada a su vez por otras cuatro chakras y cuatro animales que tradicionalmente simbolizan los vientos dominantes, encargados en este caso de extender la voz de Buda. Debajo, un sencillo cíngulo monacal (austeridad) y la flor de loto (simbolizando la pureza) invertida, que se convertirá en el soporte más frecuente de la escultura y arquitectura indias. Tras la independencia de la India, en 1947, el primer gobierno hindú del pandit Nehru

Jawaharlal Nehru

Político hindú (Allahabad, 1889-1964). Lideró el movimiento del Congreso Indio que promovió la independencia de la India. Desempeñó el cargo de primer ministro. Jugó un destacado papel en la política nacional, convirtiéndose en uno de los principales dirigentes del Tercer Mundo.

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eligió este capitel como emblema de la unidad y autonomía de la India actual; Ashoka, que unificó el primer imperio indio gracias al budismo, creó esta imagen como símbolo de su poder imperial.