Buda (India)

En el año 150 se produce el quinto concilio budista, que dio el triunfo al sector vanguardista de los monjes mahayana. El término mahayana significa gran vehículo, para dar énfasis a su importancia frente al budismo primitivo, hasta entonces denominado theravada pero que, a partir de este concilio, se tratará peyorativamente como hinayana o pequeño vehículo. También incide en el carácter expansionista y proselitista que adquiere el nuevo budismo, y en la oferta universal de salvación para cualquier persona que alcance la iluminación sin necesidad de pasar por la vida monástica. La revolución socio-religiosa del budismo mahayana trajo como consecuencia el hecho artístico más importante de todo el mundo oriental: la configuración antropomórfica de Buda y las imágenes de culto de los bodisatvas.

La escuela de Gandhara define un estilo helenizante pero con temática budista, que se generaliza bajo la soberanía Kushana por todo el reino de Gandhara, que entonces se extendía por el valle del Indo (Pakistán) y la Bactriana (Afganistán); se difunde por la Ruta de la Seda y alcanza el resto de China, Corea y Japón.

Religioso indio (563-483 a.C.) llamado Siddharta Gautama Sakyamuni. Retirado a la selva, alcanzó las Cuatro Verdades, fundando después una orden monástica para extender el budismo por el mundo.