Broche

El esmalte

Los esmaltes románicos

Las mal denominadas Artes Menores que, de serlo serían únicamente debido a su menor tamaño, gozaron de gran estima en el mundo medieval, ocupando un lugar incluso superior, al considerar únicamente las piezas de orfebrería como verdaderas obras de arte. Formaban parte fundamental de los tesoros eclesiásticos y desempeñaban un papel insustituible en el culto a las reliquias. Dentro de este contexto, la esmaltería conoce durante el período medieval sus momentos de mayor auge, en época románica gracias al empleo del cobre y la aplicación técnica del excavado.

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supone un enriquecimiento añadido a las piezas de metal, que tanto pueden ser de oro como de cobre, en lo que se refiere a efectos de brillantez y luminosidad propios del gusto de entonces y a lo específicamente románico. En los siglos románicos existen diversos lugares donde se percibe la presencia de orfebres esmaltistas, distinguiéndose con nitidez las escuelas meridionales de las que ejercen su actividad en el norte. Entre las primeras, unas actúan en el norte o en el sur de Italia, en lugares de Francia como Conques, y en zonas más al sur. Una muestra de la diversidad que se manifiesta en las colecciones españolas la encontramos en el Broche italiano de la catedral de Astorga.