Bodisatva de Sarnath

En los textos budistas los bodisatvas protagonizan historias moralizantes y ejemplares muy arraigadas en la tradición india, por lo que iconográficamente se agudizan todos aquellos elementos humanos que colaboren a la mejor comprensión del fiel. Entre todos los bodisatvas de la imaginería oriental los más realistas son, sin duda, los de la escuela de Gandhara.

Sarnath, en las afueras de Benarés, fue el lugar donde Buda inició su vida pública y predicó por primera vez: el Sermón de Sarnath. Desde entonces, ha sido uno de los lugares sagrados del budismo y un centro monástico de gran importancia. La escuela de Sarnath, que tipifica el principal estilo escultórico Gupta, se caracteriza por el constante empleo de la arenisca Chunar, por su plástica sacra, por su purismo volumétrico y por su idealismo conceptual. La escuela de Sarnath define la nueva imagen de culto de su fundador: el Buda de Sarnath.