Relieve funerario

En cambio, en los círculos muy selectos de los príncipes de los antiguos nomos, aún se pueden encontrar artistas de primerísima categoría. Los relieves de la tumba de Senbi, en Meir, por ejemplo, no tienen nada que envidiar a los de las mastabas de la VI Dinastía

Arquitectura

Los edificios de las dinastías V y VI no tienen las dimensiones colosales de las obras de la IV, supliendo la grandiosidad con la abundancia y delicadeza de sus elementos decorativos. Al ser considerado Re el rey del mundo, los faraones deberán construir un templo dedicado al dios, con unas características similares a los conjuntos funerarios.

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. En algún caso concreto, como es el de la caza en el desierto, el hipogeo

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La topografía y la geología del territorio de Tebas imponían casi, en lugar de mastabas, tumbas rupestres abiertas a ras del suelo en los paredones rocosos, los llamados hipogeos en lengua griega. Solían constar de una o varias cámaras rectangulares situadas una a continuación de otra y mostrando todas una tendencia en la que predomina el fondo sobre la anchura y se dejan en reserva, como si sostuviesen el techo, columnas o pilares de roca natural con sus correspondientes capiteles. Se trata de imitar el aspecto de la arquitectura arquitrabada y de reforzar el efecto de los relieves. Como variante del hipogeo nace, bajo el patrocinio de los tres reyes de nombre Antef, la tumba en saff (serie, en arábigo), de la que sobreviven más de cien ejemplos.

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de Senbi encierra una obra maestra del género, llena de vida hasta en sus más mínimos detalles. No se trata sólo de cómo el cazador está observado del natural y dispara el arco en la postura adecuada, echándose un poco hacia adelante y doblando la pierna izquierda, sino en la perfecta caracterización de los animales y de sus posturas: los leones, los antílopes (el búfalo, el óryx, el íbice, la gacela), las hienas, etc., dando la impresión de formar parte de un conjunto dentro de un escenario común, con el suelo de la estepa diestramente sugerido. Pero ya a Ukh-hetep, hijo del anterior, no le fueron tan bien las cosas. En su tumba hay cuadros como el de los recolectores de papiros y el del rebaño, precedido por un pastor, tan depauperado, que parece una alegoría del hambre, en los que se perciben hasta ciertas notas de humor; pero en cambio, la escena de la cacería, no sólo carece de la grandiosidad de la de Senbi, sino incluso de la cohesión de unas figuras con otras, pese a lo bien diseñadas que aún están. En esta misma línea de alta calidad se encuentran los hipogeos de Berche pertenecientes a Dintihotep, Ahanakht, etcétera, a cuyos artistas no afectó prácticamente la crisis.

Refugiados en estas pequeñas cortes comarcales, mantuvieron la tradición del arte de las mastabas

El edificio-tipo

Mastaba será la denominación en árabe del edificio-tipo de la época predinástica. Un edificio rectangular cubierto de bóveda de cañón rebajada y con los extremos del eje longitudinal apoyados en la prolongación en altura de los lados cortos; aunque el edificio tiene puertas por los cuatro costados, la entrada principal parece haberse hallado siempre en uno de los lados menores. Ventanas pequeñas, situadas encima de las puertas, proporcionaban luz al interior. Esta es la tipología de este edificio.

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menfitas; en algún caso, como el de una vaca parturienta de Meir, o el de los antes citados recolectores de papiros, parece que nos encontramos ante verdaderas copias de relieves de mastabas del Imperio Antiguo

Las mastabas monumentales

Entre Zoser y Snefru las mastabas de los príncipes de la corte faraónica no estuvieron sometidas a las normas de sobriedad y uniformidad impuestas por Keops en los cementerios de Giza, Y así encontramos en ellas varios tipos, entre los que predomina, en primer lugar, la mastaba que lleva en el interior de la superestructura una larga capilla-corredor.

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, que entonces eran accesibles. Tebas debió de encontrarse en una situación similar, aunque lo conservado no permita probarlo. Con anterioridad a la unificación, Mentuhotep

Mentuhotep I

Faraón egipcio (2065-2050 a.C.) miembro de la XI Dinastía y sucesor de Antef III. Vence a Kheti III y reunifica Egipto, iniciándose el Imperio Medio.

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conmemoró sus triunfos militares en unos relieves de Gebelen donde se hizo representar, agarrando por el moño y golpeando a un egipcio, un nubio, un asiático y un libio. Como obras de arte estos relieves quedan muy por debajo de los funerarios, pero encierran el interés de mostrar al rey a escala humana, y por tanto mucho más próximo a sus mismos enemigos. Esta humanización del faraón será un rasgo que asumirán como distintivo los faraones de la XII Dinastía

Epoca clásica: Dinastía XII

La Dinastía XII permitirá a Egipto alcanzar la prosperidad económica y la paz social que en el arte nos llevará a la realización de un importante programa de obras públicas y urbanísticas, sin renunciar a la construcción de templos, pirámides y estatuas.

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. También de las reinas y princesas tebanas poseemos relieves, si no tan jugosos como los de Senbi, sí interesantes como últimos destellos de un arte que en realidad seguía nutriéndose del pasado.