Nueva organización rural y defensiva

La homogeneización del Imperio

Supervivencia y transformación

Los continuos ataques que el Imperio Bizantino sufrió por parte de árabes, eslavos, búlgaros y jázaros serán la tónica habitual del siglo VII, una centuria de crisis resuelta con el ascenso al poder del emperador León el Isaúrico.

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, reducido a sus territorios griegos, conllevó profundas transformaciones interiores durante el siglo VII que contribuyeron a consolidarlo. Las ciudades segarían teniendo importancia, incomparablemente mayor que en el Occidente de la misma época, a pesar de cierta decadencia, pues había desaparecido el régimen municipal clásico aunque conservaban funciones religiosas, con su obispo al frente, administrativas, militares

Nueva defensa territorial

Para su defensa el territorio imperial se dividió en themas dirigidos por un estratega e integrados por campesinos-soldados, contando con una fuerza de 6000 a 12000 hombres a caballo. Este sistema motivará el inicio de la feudalización en Oriente.

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y económicas como centros artesanales y de mercado: eran famosas, por ejemplo, las ferias de Éfeso y Tesalónica. Pero se produjo una intensa ruralización

El mundo rural

De la salud económica y social de la pequeña explotación depende el crecimiento o la recesión de los campos bizantinos y, por lo tanto, la prosperidad o la crisis del Imperio. La economía rural se basaba en el cultivo de trigo y cebada y en la ganadería. A lo largo de los siglos VI y VII decayeron las formas tradicionales de gran propiedad y predomina la pequeña explotación en manos de campesinos que tienen la tierra en enfiteusis pues el colonato clásico tiende también a desaparecer.

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y el fundamento económico y social era campesino, como no podía ser de otra forma: aunque las situaciones regionales fueron muy distintas, parece que los trasvases de población eslava o búlgara de los siglos VII y VIII contribuyeron, entre otros factores, a la mejora de algunas zonas, por ejemplo en Asia Menor, y a la creación de nuevos terrazgos.