Fortaleza de Massada
Localización
Desarrollo
Se trata de una fortaleza en el desierto mandada construir por Herodes entre los años 37 - 31 a.C. La situación de Massada, en la cima de una meseta llana entre montañas, la convertía en fortaleza ideal. Un muro de casamatas rodeaba su perímetro y se construyeron torres a intervalos estratégicos. Además de cumplir funciones militares, también fue equipada con todo tipo de construcciones para uso personal del rey, como el Palacio Suspendido, de tres niveles, encaramado en la parte norte de la cima. El conjunto estaba separado por una muralla del resto de la meseta y, además del palacio en sí, tenía un edificio administrativo, una gran sala de baños y los depósitos. La fortaleza contaba con todo tipo de recursos para su subsistencia en caso de asedio, ya fueran cisternas o estanques que recogían y almacenaban el agua procedente de los valles cercanos. Se ingenió un sistema de drenaje que transportaba el agua desde presas de valles próximos hasta una red de doce cisternas, pudiendo contener hasta 40.000 metros cúbicos. Si el palacio suspendido servía para el esparcimiento, el del Oeste era más funcional y, además de los aposentos reales, habitaciones para el servicio, talleres y almacenes, había salas que prestaban funciones administrativas, como podían ser recepciones de jefes de Estado. Al lado se construyeron otros tres palacios que incluían uno de los baños más impresionantes y mejor conservados de Israel. Contiguo a la casa de baños encontramos un complejo de depósitos para guardar alimentos y vino. A pesar de que la fortaleza era casi inaccesible se fortificó con altas murallas que rodeaban todo el recinto, excepto el extremo norte de la montaña. Se construyó un muro interior y otro exterior, sumando en total 1,5 kilómetros de largo. La fortaleza de Massada fue uno de los últimos lugares de resistencia de los judíos durante la segunda guerra judaica, siendo actualmente un símbolo para el pueblo judío.